10 consejos para usar el audio de manera más efectiva en historias multimedia

El sonido puede hacer o deshacer una producción multimedia, ya sea una presentación de diapositivas de audio, un video documental o una narrativa interactiva. Desafortunadamente, el audio a menudo se queda corto. Las imágenes y los elementos interactivos tienden a llamar nuestra atención, y simplemente hacer la historia correcta puede convertirse en una tarea agotadora. El sonido, se espera, de alguna manera se cuidará solo.

Si el audio no fuera fundamental para la calidad de nuestras producciones, este enfoque podría funcionar. Pero, hay una razón por la cual la radio ha sido llamada el medio más visual. Hay algo en el sonido que pone nuestra imaginación a trabajar, haciéndonos participantes más activos en la historia que estamos escuchando.

Como narradores, ¿cómo hacemos que esto suceda? Esta guía ofrece 10 consejos para mejorar el audio de las historias multimedia. Hay mucho que considerar cuando se trata de sonido. Afortunadamente, la mayoría de estos consejos se aplican a muchos tipos de proyectos.

Recuerda lo básico.

La mayoría de las historias multimedia se basan en cuatro tipos de audio: fragmentos de entrevistas, voces en off, sonido natural y sonido ambiental. Conocer estos componentes básicos es el primer y más importante paso hacia un gran audio.

Vídeos de entrevistas son grabaciones de los temas de una historia, generalmente grabadas en el lugar o por teléfono. Los fragmentos de sonido de las entrevistas ayudan a dar vida a los personajes de nuestras historias.

Voces en off,o pistas de voz, incluye cualquier narración con guión que se grabe, generalmente en un estudio, para impulsar una historia.

Sonidos naturales son los 'efectos de sonido' que grabamos en el lugar: elementos discretos y específicos que llaman la atención del oyente cuando ocurren.

Y sonidos ambientales son los ruidos de fondo que crean una sensación de lugar, los sonidos que hacen que el carácter de un parque de la ciudad sea muy diferente al de la oficina de un dentista o un banco, por ejemplo.

Conozca su equipo.

Saber cómo funcionan tus micrófonos y grabadoras es esencial para obtener un buen audio. Además, cuanto mejor conozca su equipo, más fácilmente podrá continuar grabando cuando suceda algo inesperado en el lugar.

Esto significa saber dónde y cómo colocar los micrófonos y dónde monitorear el volumen en las grabadoras. También significa conocer algunas cosas generales sobre cómo los micrófonos capturan el sonido según sus patrones polares, tipos de captación y factores de forma.

un micrófono patrón polar determina su direccionalidad, o el ángulo desde el cual capta el sonido. Algunos micrófonos son altamente direccionales y capturan el sonido desde un ángulo relativamente estrecho. Otros son omnidireccionales y captan el sonido de todas partes. Un patrón polar no es mejor o peor que otros; algunos patrones son más adecuados para ciertos escenarios de grabación.

Los micrófonos usan diferentes tecnologías, o tipos de recogida , para convertir las ondas de sonido en señales eléctricas que pueden ser entendidas por las grabadoras. Dos de los tipos más comunes son dinámicos y de condensador. Estas son tecnologías maduras y ambas funcionan muy bien. Los micrófonos de condensador tienden a ser un poco más sensibles, pero también requieren una fuente de alimentación externa. En el campo, eso a menudo significa baterías.

Por último, un micrófono factor de forma se refiere a su tamaño físico y forma. Los periodistas y productores de multimedia tienden a confiar en mini-escopetas, lavs y dispositivos portátiles. Las miniescopetas se pueden montar en la parte superior de las cámaras y captar bien el sonido a distancias pequeñas. Los lavs, o lavaliers, son micrófonos diminutos que se sujetan a las camisas o chaquetas de los sujetos y producen un buen audio de entrevista. Los micrófonos de mano tienen una forma familiar de bastón. Son el factor de forma más visible, a menos que se mantengan fuera de la pantalla, y tienden a ser los más duraderos.

Enfócate primero en las cosas grandes.

Lo más probable es que el audio sea el principal mecanismo de entrega de la narrativa de su historia, ya sea a través de fragmentos de sonido, una pista de voz en off o una combinación de ambos. Sin sonido, la mayoría de las historias multimedia y de video simplemente no se pueden entender. (Por eso es importante agregar subtítulos a cualquier contenido de video. Los subtítulos pueden ayudar a las personas con problemas de visión y audición a experimentar las historias de manera más completa, lo que hace que nuestro trabajo sea más accesible).

Es imperativo comenzar con un sonido bueno y limpio para cualquiera que vaya a hablar en la historia. El público puede perdonar muchos problemas de producción, pero el audio difícil de descifrar probablemente sea demasiado.

Las voces superpuestas tienden a ser más fáciles, ya que generalmente se crean en entornos controlados con suficiente tiempo para configurarlas por adelantado (y la oportunidad de múltiples tomas).

Los fragmentos de sonido capturados de las entrevistas presentan más desafíos. Estos tienden a ser registrados en el lugar. Eso significa menos control sobre el entorno de grabación y menos posibilidades, si es que hay alguna, de rehacer. Aquí es donde debe esforzarse más para obtener el mejor audio posible. Y eso generalmente significa prevenir o minimizar el mal sonido, también conocido como 'ruido'.

Minimice el ruido.

El ruido es cualquier sonido no deseado que se cuela en nuestras grabaciones, compitiendo con el audio que realmente queremos capturar (la señal). Todos los dispositivos de grabación (micrófonos y grabadoras por igual) generan una cierta cantidad de 'ruido propio': sonido no deseado producido simplemente por operar el equipo. Los equipos de grabación mejores y más caros suelen ofrecer relaciones señal/ruido más deseables. En otras palabras, producen menos ruido propio.

Desafortunadamente, hay otras fuentes comunes de ruido y efectos de audio no deseados que pueden arruinar una buena grabación.

ruido blanco es sonido continuo e inmutable que no cumple un papel funcional en una historia. Hay muchas fuentes de ruido blanco; Los sistemas de calefacción y ventilación son notorios y omnipresentes generadores de ruido blanco. Lidiar con el ruido blanco generalmente significa grabar en una ubicación diferente o desactivar temporalmente la fuente del ruido, si es posible.

Cada vez que se realiza una grabación en el exterior, ruido de viento es un problema potencial. Lo que es peor, los equipos de audio tienden a acentuar el volumen del viento: las brisas suaves pueden sonar como ráfagas agresivas con un micrófono sensible. Las mejores contramedidas son grabar en un lugar con menos viento o en un momento con menos viento, emplear un parabrisas o usar un micrófono más direccional.

Recortese produce cuando el sonido se graba a un nivel demasiado alto o demasiado 'caliente'. Cuando el sonido se corta, el resultado es una distorsión notable. La mejor defensa contra el recorte es el control atento de los niveles de audio. Asegúrese siempre de que el sonido se grabe en un rango seguro (en grabadoras digitales, el nivel objetivo es -12db; en equipos analógicos, es 0db).

Siempre controle el sonido.

Es crucial monitorear el audio a medida que se graba conectando los auriculares a la grabadora y rastreando cómo suenan las cosas. Siempre que sea posible, también es importante tomar un descanso de la grabación para revisar parte del sonido que se ha adquirido. Es difícil detectar todos los problemas cuando estamos monitoreando una grabación en vivo, y escucharlo lo ayuda a concentrarse en la calidad de la grabación.

El monitoreo adecuado revelará todos los problemas de audio enumerados anteriormente y ofrece la oportunidad de arreglar las cosas antes de que sea demasiado tarde en el estudio, cuando lo mejor que se puede esperar suele ser un parche.

Usa el sonido para agregar detalles.

Un buen audio transmite información. El excelente audio transmite hechos mientras agrega detalles y textura. Este detalle puede surgir de todos los tipos de sonido, pero especialmente del sonido natural.

La clave para un buen sonido natural es centrarse en lo aparentemente mundano. Incluso las acciones más comunes (un lápiz sobre papel, un dedo golpeando un escritorio, una persona suspirando o inhalando) pueden convertirse en partes interesantes de una historia cuando se les presta la debida atención. Haga una lluvia de ideas sobre las posibilidades de sonido natural al planificar historias y busque oportunidades adicionales para transmitir detalles a través del sonido en el campo.

Varíe el volumen del audio.

Gran parte del sonido digital se 'normaliza': las ondas de sonido se procesan para hacer que las partes más silenciosas suenen más y las partes más ruidosas sean más silenciosas. Luego, el nivel de sonido general se eleva hasta un punto justo antes del recorte.

El resultado es el sonido más fuerte y uniforme posible. Sin embargo, esta homogeneización impide que el propio volumen se utilice como medio para comunicar información y potenciar una historia.

Variar el volumen del audio puede mejorar la precisión. Algunos lugares son naturalmente más ruidosos o más silenciosos que otros. La normalización del sonido hace que estas diferencias sean menos claras, lo que puede resultar en una 'igualdad' artificial que hace que nuestro trabajo no solo sea menos preciso sino también menos interesante.

El volumen también se puede utilizar para acentuar la emoción y la información. Usar un audio más bajo a menudo coincide con las partes más importantes de una historia. El efecto es similar a ralentizar la duración de los planos a medida que se revelan los hechos o emociones más importantes de una historia.

Utilice capas para crear un sonido más rico.

La superposición hace que el audio sea más interesante. Es una forma de comunicar diferentes tipos de información al mismo tiempo, al igual que una toma de video puede comunicar una cosa con un objeto en primer plano y otra con un fondo.

Es más común superponer fragmentos de sonido de entrevistas o voces en off sobre el sonido ambiental. Ambience ofrece una capa de fondo natural, que brinda una sensación de ubicación, mientras que el audio más importante (en términos de transmisión de información) reside en primer plano, a un nivel más alto. Los sonidos naturales generalmente descansan en primer plano, pero también pueden funcionar en algún lugar entre las pistas vocales y el ambiente.

La combinación de todos los tipos de sonidos en una presentación de varias capas puede generar efectos particularmente interesantes. Y, al combinar cambios de volumen con capas, podemos cambiar la atención de los oyentes empujando ciertos sonidos del primer plano al fondo y viceversa.

Evite errores de edición.

La mayoría de las preocupaciones éticas que surgen con el uso de audio en historias periodísticas se manifiestan en el proceso de edición. Dado que la edición, por su naturaleza, implica modificar una grabación original, “sin tratar”, resulta en una alteración necesaria de lo que realmente sucedió.

Esto puede implicar acortar una larga sesión de grabación en una historia sucinta de dos minutos. O puede implicar reorganizar el orden en que se responden ciertas preguntas para que la entrevista sea más coherente.

Este tipo de ediciones son comunes y, en la mayoría de los casos, no presentan preocupaciones éticas. Pero, ¿y si nos olvidamos de obtener sonido ambiental para la grabación que cruzamos la ciudad para capturar? Entonces, ¿vamos a un lugar similar más cercano, grabamos el sonido allí y lo empalmamos con el metraje original? ¿Presentaría esto un problema ético?

La respuesta depende del tipo de historia que se cuente, pero es una práctica problemática en la mayoría de las historias periodísticas.

Es importante tener en cuenta las expectativas de la audiencia al editar el sonido. Los oyentes saben que las historias se condensan para ajustarse a las estrictas limitaciones de tiempo. Pero, el uso de sonido de fondo desde otra ubicación puede ser completamente indetectable para el oyente, y ahí es donde las cosas se ponen complicadas.

Usa la música con cuidado.

Puede ser tentador agregar música a cada producción, ya que es un modo de comunicación muy poderoso. Ahí yace el problema. Elegir una pista que evoque la emoción correcta es una tarea subjetiva. Además, la misma música puede impactar a las personas de formas muy diferentes. Mi colega Regina McCombs brinda un análisis más profundo de este problema si está interesado en obtener más información. Mientras tanto, tenga cuidado al incorporar música en los reportajes y planee evitarla por completo para las noticias importantes.

Vea los consejos en acción.

Muchos de los consejos descritos aquí se utilizan en el documental “ Contribuir II ” por Charles R. Díaz. Producido para la publicación en línea. Nuevas Raíces Noticias , Contribute II destaca los esfuerzos de varias personas que trabajan para mejorar la comunidad de St. Petersburg, Fla. Estas son algunas de las formas en que se usa el audio para mejorar la narración en este video:

• Las capas de Díaz suenan desde el principio. Escuchamos el ambiente de una calle en el centro de San Petersburgo (lo que ayuda a establecer un sentido de lugar), una canción animada y un fragmento de sonido de Bob Devin Jones, un personaje principal de la historia, todo dentro de los primeros 20 segundos. Esto crea una banda sonora compleja que atrae al espectador.
• A veces, Díaz superpone música debajo de los fragmentos de sonido de los personajes; otras veces, deja que las palabras de los sujetos se mantengan por sí mismas. Esta técnica acentúa los fragmentos de sonido cuando se presentan de forma aislada, reenfocando la atención de los espectadores en los momentos cruciales de la historia.
• Una mordida de sonido convincente comienza la historia. Jones dice: 'Muchas cosas son extraordinarias, no sé qué hace que algo sea extraordinario, pero sé cuándo estás en presencia de eso o cuando lo hueles o lo saboreas, simplemente lo sabes'. Esto ayuda a establecer el tono de la pieza y le da al oyente cierta información al mismo tiempo que plantea preguntas, lo que hace que la historia avance.
• La música se utiliza a lo largo de la pieza. Como una historia de estilo documental, Díaz puede usar música en “Contribute II” para establecer el ritmo y el tono. Si se tratara de una noticia de última hora, la música probablemente habría restado valor a la presentación; en este caso, lo potencia.
• En la secuencia que sigue a la apertura, vemos a alguien en un columpio desde una perspectiva inusual. La banda sonora se calma y escuchamos el ambiente de un parque, junto con el crujido rítmico de un columpio. Al bajar el volumen y enfatizar este sonido simple, Díaz brinda una maravillosa pieza de detalle auditivo. Más tarde, se utiliza una técnica similar cuando escuchamos el batir de las secadoras en una lavandería.
• Los fragmentos de sonido de la entrevista son altos y claros. Es fácil escuchar a todos los personajes de la historia. La relación señal/ruido es excelente, y la falta de micrófonos de solapa obvios en las solapas de los sujetos sugiere que Díaz usó una mini-escopeta para estas grabaciones.

Para obtener más consejos, consulte estos cursos relacionados (y gratuitos) de News University: Contar historias con sonido & Escribir para el oído .