Afligir a los afligidos

Oh sabia tinta: Quién sabe, tal vez incluso lo leí en una de tus columnas. Pero siempre me he preguntado quién escribió por primera vez esas palabras inmortales: “El trabajo del periódico es consolar a los afligidos y afligir a los cómodos”.

Mirándote para desbloquear los misterios de nuestro universo, o al menos ayudarme a encontrar mis malditas llaves...

Tu fiel indicio de Davis,
gatito sabin
Editor asociado
La empresa Davis

Responder: Este admirador adulador del Dr. Ink se ha ganado toda la sabiduría y perspicacia que puede reunir.

Así que aquí va: la famosa cita tiene unos cien años y se remonta al trabajo de Finley Peter Dunne, uno de los grandes periodistas de su época, que escribió sobre política y cultura en la voz y la personalidad de un irlandés llamado “ Señor. Dooley. Piense en él, por así decirlo, como un precursor del Dr. Ink.

Aquí está la cita completa tal como la escribió Dunne, es mejor leerla en voz alta en el dialecto de un cantinero irlandés:

El periódico hace todo por nosotros. Dirige las fuerzas de la polis y los bancos, dirige la milicia, controla la ligislatura, bautiza a los jóvenes, se casa con los tontos, consuela a los afligidos, aflige a los cómodos, entierra a los muertos y los asa. después.”

Como puede imaginar, el corrector ortográfico del Doc simplemente falló, pero la ortografía fonológica era parte del ingenio y el encanto del Sr. Dooley. Más evidente es la forma en que los periodistas contemporáneos han torcido el significado original de Dunne fuera de contexto. El argumento de Dunne fue que el poder de los periódicos era desproporcionado, que ejercían influencia donde no tenían negocios legítimos. Incluso tuvieron la arrogancia de pensar que pueden afligir a los cómodos y consolar a los afligidos.

En la opinión inmodesta de Doc, los periodistas nunca deberían volver a usar la frase para justificar sus acciones, a menos que quieran que el viejo Sr. Dooley se revuelva en su tumba. Es cierto que el peor periodismo consuela al cómodo y aflige al afligido. Eso es un incumplimiento del deber.

Necesitamos periodistas para llegar a la verdad y vigilar los abusos de poder. Les cuesta bastante hacerlo bien. Así que absolvámoslos de la responsabilidad de la caridad o la iconoclasia. Si los periodistas quieren consolar a los afligidos, deben enviar dinero a la Cruz Roja.