Africa Check ve un gran crecimiento en su podcast de WhatsApp que desacredita la desinformación ampliamente difundida

Ha desarrollado un manual para ayudar a otras organizaciones de verificación de datos a hacer lo mismo.

Por M.Alif/shutterstock

'¿Qué es basura en WhatsApp?' un podcast de notas de voz producido por una organización de verificación de datos Cheque de África y compañía de podcasts Volumen , ha ganado seguidores dedicados durante la pandemia de COVID-19. Durante los primeros seis meses de 2020, las suscripciones al servicio enviadas directamente a los usuarios a través de WhatsApp crecieron un 215 %, de 1.718 en enero a 5.413 en junio. Eso es casi 10 veces el crecimiento del 22% del período de seis meses anterior.

El podcast de cinco a siete minutos enviado directamente a los suscriptores en WhatsApp resume los últimos rumores virales enviados a Africa Check para su evaluación. Dos veces al mes, la editora adjunta en jefe de Africa Check, Kate Wilkinson, y el director ejecutivo de Volumen, Paul McNally, analizan cada rumor y les dicen a sus oyentes qué es basura y qué no.

“‘What’s Crap’ nos da mucha más libertad y los oyentes del programa sabrán que es mucho más divertido. Es mucho más relajado”, dijo Wilkinson.

En junio de 2019, como parte del Fondo de Innovación Fact Forward, la Red Internacional de Verificación de Datos otorgó a Africa Check una subvención de $50,000 para desarrollar el podcast. Además de un informe que detalla los éxitos del podcast durante el período de subvención de un año, Africa Check produjo un manual en inglés, francés y español para ayudar a otras organizaciones de verificación de hechos a crear podcasts de notas de voz similares.

“La belleza de la idea de What’s Crap on WhatsApp es que es increíblemente fácil de hacer para cualquiera. Es 100 % manual, básicamente es un miembro del personal con un teléfono y una computadora portátil que agrega personas, registra envíos y chatea”, dijo Wilkinson. 'Puedes empezar a hacer esto en una hora si quieres'.

Wilkinson reconoció que la popularidad del programa ha tenido algunos inconvenientes. Durante el pico de la pandemia, el teléfono dedicado para distribuir el programa recibió casi 2000 solicitudes de suscripción por mes y 800 mensajes de oyentes por día. Debido a la orden de quedarse en casa de Sudáfrica durante la pandemia, todo esto tuvo que ser manejado por un solo miembro del personal.

“En cierto modo, has creado algo tan genial, y se hizo tan grande, y de repente se vuelve un poco difícil de manejar, pero lo estamos manejando en este momento”, dijo Wilkinson.

Aunque el marco de mensajería encriptada de WhatsApp limita los tipos de datos que Africa Check and Volume puede usar para evaluar el éxito del programa, Wilkinson dijo que los comentarios anecdóticos de los oyentes del programa han sido predominantemente positivos.

“Constantemente nos sorprende lo amable que es la gente con nosotros en WhatsApp, lo habladora que es la gente, que nos agradecen, que nos cuentan el impacto que está teniendo en sus vidas”, dijo, atribuyéndolo a la naturaleza comunitaria de los amigos y familia compartiendo información en la aplicación.

McNally también se mostró positivo sobre el crecimiento del programa, pero dijo que se necesita más investigación para obtener una imagen completa. WhatsApp no ​​muestra si los suscriptores están escuchando el podcast o si lo están reenviando a familiares y amigos.

“Por un lado, puede ser que lo enviemos a casi 6000 personas y nadie lo esté escuchando. Por otro lado, podría ser que lo enviemos a 6000 personas, y eso es solo el comienzo… como si todos lo reenviaran 10 veces”, dijo McNally. Tanto él como Wilkinson dijeron que están buscando otras formas de medir el impacto del programa.

“Realmente no hemos podido profundizar en la idea de si realmente tiene el potencial de cambiar el comportamiento de las personas sobre cómo ven la información errónea”, dijo McNally. Agregó que uno de los objetivos del programa era brindarles a los oyentes una herramienta para tener conversaciones constructivas con amigos y familiares sobre la desinformación.

“No para iniciar una discusión, no los pierda como amigos, sino mándeles el programa y vean lo que piensan”, dijo. “Ese es el tipo de ideal, y con suerte obtendremos algunos datos sobre si eso realmente está sucediendo y cuánto está funcionando realmente”.

Harrison Mantas es un reportero de la Red Internacional de Verificación de Hechos que cubre verificación de hechos e información errónea. llegar a él en Email o en Twitter en @HarrisonMantas