La prueba de coronavirus del presidente brasileño Bolsonaro muestra cómo los medios también pueden desinformar

En esta foto del 7 de marzo de 2020, el presidente Donald Trump se da la mano antes de una cena con el presidente brasileño Jair Bolsonaro en Mar-a-Lago en Palm Beach, Florida (Foto AP/Alex Brandon, archivo)

En la búsqueda de la próxima gran primicia sobre el nuevo coronavirus, los periodistas deben dejar atrás, de una vez por todas, el periodismo de él dijo, ella dijo. Los artículos basados ​​en volver a informar sobre otros artículos deben finalizar. Los informes y los datos deben seguir siendo los pilares del periodismo para mantener la credibilidad y prevenir situaciones como la que vimos el viernes por la mañana.

Entre las 9 y las 11 a.m. hora del Este, The Guardian (Reino Unido), CNA (Taiwán) y Fox News (Estados Unidos) “informaron” que el presidente brasileño, Jair Bolsonaro, había dado positivo por coronavirus 2019 y recordó a las audiencias que se había reunido con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, en Florida a principios de esta semana.

La avalancha de fotos que muestran a Bolsonaro y Trump dándose la mano en Mar-a-Lago inundó los canales de WhatsApp y las plataformas de redes sociales. Algunas de esas imágenes tenían subtítulos que sugerían que el presidente de los EE. UU. necesitaba hacerse la prueba de COVID-19 lo antes posible, al igual que el vicepresidente Mike Pence, quien también se había reunido con Bolsonaro.

The Guardian y CNI, sin embargo, publicaron sus artículos basados ​​en una sola historia: una nota publicada por el columnista Leandro Mazzini en O Dia , un periódico muy conocido con sede en Río de Janeiro.

A las 9:55 a. m., el titular en el sitio web de O Dia fue directo al grano: “Primeiro exame de Bolsonaro testa positivo para coronavirus” (que significa “Bolsonaro da positivo en su primer análisis”, traducido del portugués).

En el artículo, Mazzini no mostró los resultados ni reveló sus fuentes. Pero eso no impidió que The Guardian volviera a publicar la historia con el siguiente titular: 'El presidente brasileño, Jair Bolsonaro, 'da positivo por coronavirus''.

A partir de ahí, la historia se difundió, con versiones casi copiadas y pegadas en sitios web como Business Insider y CNA.

El hecho de que, en menos de dos horas, información crítica sobre la salud de dos presidentes recorrió el mundo basada en un artículo, escrito en portugués y publicado por un sitio web, definitivamente asusta a un verificador de datos. El periodismo debería ser mucho más que copiar y pegar.

A las 10:54 a. m., hora del este, las cosas empeoraron. O Dia suavizó su titular sin explicar por qué ni dejar una corrección. “Primeiro exame de Bolsonaro teria testado positivo para coronavirus.” (“Bolsonaro podría haber dado positivo en su primer análisis”.) Un gran paso atrás. Y los medios comenzaron a darse cuenta de que, bueno... tal vez deberían haber hecho algunas llamadas para verificar la afirmación con la familia de Bolsonaro.

Luego, Fox News publicó un artículo que decía que sus reporteros habían contactado a Eduardo Bolsonaro, el hijo del presidente brasileño, y habían obtenido la confirmación de que Jair Bolsonaro era COVID-19 positivo.

Pero el periodismo él dijo, ella dijo golpeó una vez más. Unos 40 minutos después, las páginas oficiales de Bolsonaro en Facebook y Twitter negaron la confirmación y dijeron que los resultados de las pruebas fueron negativos.

Mire cómo se ve todo esto en la página de cobertura en vivo de Guardian para COVID-19 y piense por un segundo si esto genera más confusión y desinformación.

Aprovechemos la oportunidad que esto le está dando al periodismo para recordarnos mantener y elevar nuestros estándares de calidad y credibilidad.

Cristina Tardáguila es directora asociada de International Fact-Checking Network y fundadora de Agência Lupa. Ella puede ser contactada en el correo electrónico.