Asesinato de Brian Watkins: la tragedia golpea y se busca justicia

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Los acontecimientos que rodearon el atraco en septiembre de 1990 de Brian Watkins, un aspirante a jugador de tenis de 22 años, en una estación de metro de Manhattan se relatan en “Dateline: Tipping Point” de NBC. La policía arrestó a los delincuentes pocas horas después del incidente después de una presión significativa de los medios de comunicación y el establishment político, causando una tremenda conmoción y apareciendo en los titulares nacionales.

¿Cómo murió Brian Watkins?

El 15 de mayo de 1968, Brian Scott Watkins nació en Provo, condado de Utah, de padres Sherwin James y Karen Cox Watkins. Siendo un niño activo, desde temprana edad tuvo un amor por el tenis. A lo largo de su vida, participó en tenis competitivo, quedando siempre primero en la Sección Intermountain de la USTA. Brian ganó el campeonato estatal de individuales mientras jugaba en el equipo de tenis de Provo High School, que fue el campeón estatal. Después de graduarse de Provo High School en 1986, tuvo la oportunidad de asistir a la Universidad Estatal de Idaho con una beca de tenis (ISU).

Durante sus dos años como tenista de ISU, recibió el 35º Premio Anual Sam Bennion, que se otorga al atleta más inspirador del estado de Idaho. Después de superar una grave lesión en la rodilla, Brian terminó segundo en el estado en individuales durante su último año de competencia. Después de dos años de educación, supuestamente se fue a trabajar para American Business Service, una empresa que organiza seminarios motivacionales. Además, había sido instructor de tenis en el club de sus padres en Provo, Utah, el Ridge Athletic Club.

Sin embargo, cuando estuvo en Nueva York para su viaje anual para ver el Abierto de Estados Unidos, las aspiraciones de Brian de una carrera en el tenis se desvanecieron en septiembre de 1990. El 1 de septiembre de 1990, Brad Pearce, un tenista profesional de Provo, estaba jugando en el Abierto de Estados Unidos. . Según las fuentes, Brian, sus padres, su hermano Todd James Watkins y su cuñada Michelle Watkins vieron el partido con Debbe Jaspering, directora social de tenis del Ridge Athletic Club. El 2 de septiembre, la familia Watkins se dirigía a cenar a Tavern on the Green en Central Park.

Estaban en una estación de metro de Manhattan en la calle 53 y la Séptima Avenida cuando ocho adolescentes de una pandilla se les acercaron y les exigieron dinero, según fuentes de prensa. El ataque, según el fiscal adjunto Thomas Schiels, “fue tan salvaje como rápido”. Los jóvenes atacantes utilizaron un cúter para cortar el bolsillo de los jeans de Sherwin, causándole cortes en las nalgas. También le quitaron tarjetas de crédito y un clip para billetes que contenía 200 dólares. Le patearon la cabeza y tiraron al suelo a su esposa, Karen, cuando ella intervino.

Según informes policiales, los perpetradores mataron a Brian, de 22 años, apuñalándolo mientras intentaba defender a su madre. Todd, de 22 años, era el hermano mayor y había resistido a los atacantes. Según testigos, persiguió a los jóvenes por la estación y luego se desplomó al pie de una escalera, con la herida del cuchillo en el pecho chorreando sangre. “Le apliqué presión en el pecho”, relató Sherwin. Resultó gravemente herido. Karen, mi esposa, fue a buscar ayuda. 'Le estaba diciendo a Brian, por favor respira', continuó. Dijo que el cruel ataque dejó perplejo a su hijo.

Sherwin citó a Brian preguntando: “¿Por qué me trataron así? Simplemente estamos aquí para divertirnos. El testigo del incidente, Nick Rosanovich, dijo: 'Él (Brian) tenía un cuchillo en el pecho'. Parecía haberse ido. En el camino al Hospital St. Vincent, fue apuñalado mortalmente una vez en el pecho. Brian recibió instrucción de tenis del jugador profesional Trevor Rothfels, quien recordó: “Ayudó a su madre, pero resultó que era ella”. Por cualquiera, habría dado su vida para salvarlos. No era necesario que fuera alguien que él conociera.

Yull Garry Morales: Identificado como el asesino de Brian Watkins

El Departamento de Policía de Nueva York comenzó a entrevistar a posibles sospechosos poco después del ataque y, a medianoche, dos de los presuntos atacantes fueron detenidos frente al Roseland Ballroom. A las 4:00 am, otros tres posibles sospechosos fueron capturados cuando salían de Roseland. Según fuentes policiales, dos personas más fueron detenidas la tarde del 3 de septiembre, entre ellas Yull Garry Morales, que tenía 19 años en ese momento y se sospecha que usó un cuchillo para matar a Brian. Un octavo sospechoso fue detenido alrededor de las 11:00 p.m.

Una portavoz de la policía, el capitán Stephen Davis, respondió: “La mayoría de la policía de tránsito sabe que la mayoría de los niños que se bajan en la calle 53 van a Roseland”, en respuesta a una pregunta sobre cómo las autoridades vinculaban a los sospechosos con Roseland. Tenía sentido comprobarlo allí. Según fuentes policiales, se encontró a los sospechosos en Roseland el cúter utilizado para cortar los pantalones del padre y el arma homicida, una navaja plegable con una hoja de diez centímetros. Las motivaciones del adolescente, según Thomas Schiels, “no eran menos triviales que financiar una noche de baile”.

Según los informes, la familia Watkins entró en el edificio de la estación del distrito de West 42d Street a las 2:35 p.m. el 3 de septiembre para ver filas y encontrar a los agresores. Los adolescentes supuestamente declararon que no tenían intención de matar. Sherwin, sin embargo, refutó sus acusaciones, afirmando que un joven los cortó con un cuchillo y le clavó la hoja en la garganta. “Me empujaban por los hombros y alguien me cortaba la parte de atrás de los pantalones”, dijo en su testimonio. Se escuchaban los gritos de mi esposa y mi nuera. Yo también estaba gritando.

Sus nalgas tenían un corte de 8 a 10 pulgadas, lo que requirió atención médica. El acusado de apuñalar, Yull Garry Morales, afirmó que la víctima “accidentalmente cayó sobre” su cuchillo. Thomas Schiels, sin embargo, afirmó que algunos acusados ​​habían afirmado que Yull se había jactado de haber matado a Brian. Anthony Anderson, de 18 años, Ricardo Nova, de 18 años, Ricardo López, de 18 años, Emilo Fernández, de 17 años, Johnny Hincapie, de 18 años y Yull fueron las personas que fueron puestas bajo arresto. En 1992, los acusados ​​fueron declarados culpables de homicidio grave después de ser juzgados en dos grupos de cuatro.

Excepto uno que se salvó, todos recibieron sentencias que van desde los 25 años hasta la cadena perpetua. Johnny Hincapie estaba entre los condenados; Pasó más de veinticinco años tras las rejas antes de que se anulara su condena y se retirara la acusación en su contra en 2015 porque no había pruebas suficientes. En 1990, los padres de Brian fundaron la Brian Watkins Memorial Foundation para otorgar becas basadas en el rendimiento académico, la participación extracurricular (particularmente en deportes y liderazgo) y la necesidad financiera.