A medida que el coronavirus se propaga más allá de las ciudades, los hospitales rurales están cerrando

Además, algunas ciudades ahora no tienen servicio aéreo, las adopciones entre personas del mismo sexo pronto aparecerán ante la Corte Suprema y más.

Pickens County Medical Center en Carrollton, Ala. El hospital es uno de los últimos centros de atención médica en ser víctima de una ola de cierres de hospitales rurales en los Estados Unidos. (Foto AP/Jay Reeves)

Cubriendo COVID-19 es un resumen diario de Poynter de ideas para historias sobre el coronavirus y otros temas de actualidad para periodistas, escrito por el profesor principal Al Tompkins. Regístrese aquí para recibirlo en su bandeja de entrada todas las mañanas de lunes a viernes.

Justo cuando la pandemia se está extendiendo más allá de las grandes ciudades, muchos hospitales rurales están cerrando o cerrarán pronto. Informes de tiempo :

hospitales en S t. Pablo, Minnesota. , chicago , houston y Filadelfia han cerrado recientemente o están programados para hacerlo pronto. Y en las áreas rurales del país, donde los hospitales a menudo tienen suficientes camas para unas pocas docenas de pacientes, 15 instalaciones cerraron este año hasta el 20 de octubre, incluidas 11 desde marzo, según el Centro Cecil G. Sheps para la Investigación de Servicios de Salud de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Puede haber hasta 18 cierres de este tipo en 2020, superando el récord del año pasado. Los hospitales en peor situación financiera generalmente tienen una cosa en común: atienden a las personas más vulnerables del país, que dependen de Medicare y Medicaid o que son pobres y no tienen seguro.

Cuando golpeó la pandemia, casi todos los hospitales recibió un golpe financiero . Las cirugías electivas de la vaca lechera se suspendieron durante semanas para frenar la propagación viral. Los hospitales que no estaban tratando a muchos pacientes con COVID-19 simplemente absorbieron esa pérdida, mientras que los gastos se dispararon en los que sí lo estaban, debido a la gran demanda de equipos de protección personal y costos de mano de obra. un septiembre informe de la firma de información hospitalaria Kaufman Hall descubrió que los márgenes operativos de los hospitales de EE. UU. se redujeron un 89 % en los primeros ocho meses del año, sin incluir los fondos federales de ayuda.

Time informó que los hospitales de las grandes ciudades a menudo tienen suficientes pacientes asegurados para compensar el dinero que pierden cuando los pacientes usan Medicare o Medicaid. Pero en la América rural, donde algunos no tienen ningún tipo de seguro médico, los hospitales no pueden hacerlo. Uno de cada cinco hospitales rurales corre el riesgo de cerrar y en algunos estados, incluido Georgia, Time informa que hasta el 40% de los hospitales rurales corren el riesgo de cerrar.

( Hora )

El gráfico anterior muestra lo que sucede año tras año, pero no cuenta toda la historia.

Pongamos las cifras en un gráfico diferente para ver el efecto acumulativo.

(Noticias de salud de Kaiser)

Poco a poco se suman una docena o dos docenas de cierres anuales de hospitales. La Asociación Americana de Hospitales estima que “ 57 millones Los estadounidenses dependen de estos hospitales. Más allá de los beneficios para la salud, los hospitales hacen que una comunidad rural sea económicamente atractiva tanto para las empresas como para los residentes”.

Aquí es donde cerraron 174 hospitales rurales entre 2005 y ahora.

( Efectos secundarios )

Como dice el informe de Time, la pandemia hace que sea mucho más probable que el ritmo de cierre de hospitales rurales crezca aún más rápido.

Un resumen de Kaiser Health News dice :

Antes de que llegara la pandemia este año, cientos de hospitales rurales “simplemente trataban de mantener sus puertas abiertas”, dijo Maggie Elehwany, vicepresidenta de asuntos gubernamentales de la Asociación Nacional de Salud Rural. Luego, aproximadamente el 70 % de sus ingresos se detuvo porque los pacientes evitaban la sala de emergencias, las citas con el médico y las cirugías electivas.

“Fue devastador”, dijo Elehwany.

( Hora )

Otro desafío para los hospitales rurales, como ha encontrado Pew Research , es que las comunidades rurales —que han estado perdiendo población durante una década, puede perder aún más población durante la pandemia. “Con los condados sirviendo como proveedores críticos de los servicios hospitalarios y de salud pública”, dijo Pew, “la disminución de la base impositiva rural probablemente ha debilitado la capacidad de la nación para responder a la crisis en muchas áreas grandes y menos pobladas”.

La Oficina Nacional de Investigación Económica dice cuando los hospitales rurales cierran, más personas mueren por condiciones urgentes. NBC News informó que cuando un hospital rural cierra, las tasas de mortalidad en las comunidades aledañas aumentan en casi 6% – y eso es cuando no hay una pandemia.

A principios de este año, la Ley CARES envió $124 mil millones a proveedores de atención médica, incluidos médicos y clínicas médicas. Los hospitales obtuvieron alrededor de $ 70 mil millones de eso . La Asociación Estadounidense de Hospitales dice que no fue suficiente:

Los hospitales y sistemas de salud de EE. UU. perderán $120.5 mil millones entre julio y diciembre de 2020 debido a las reducciones en los volúmenes de pacientes que llegan a los niveles de referencia durante los próximos 12 meses. Estas pérdidas se suman al impacto financiero de $202,6 mil millones que la AHA estimó para los hospitales entre marzo y junio de 2020, lo que eleva las pérdidas totales para este año calendario a al menos $323,1 mil millones, sin incluir el impacto del aumento actual de las tasas de casos de COVID-19. Si estas tendencias de aumento continúan, el impacto financiero en los hospitales y los sistemas de salud podría ser aún más significativo.

(Departamento de Salud y Servicios Humanos)

Algunos de los 88 aviones de American Airlines almacenados en el Aeropuerto Internacional de Pittsburgh permanecen inactivos en una calle de rodaje cerrada en Imperial, Pensilvania, el martes 31 de marzo de 2020. (Foto AP/Gene J. Puskar)

Como alguien que, en tiempos normales, viaja mucho a ciudades medianas para enseñar, mi futuro puede implicar mucho conducir. CNBC señaló Dubuque, Iowa, como ejemplo de una ciudad '... donde American Airlines suspendió el servicio a principios de octubre, (y) los pasajeros ahora tendrán que conducir de tres a cuatro horas para tomar un vuelo'.

Servicio de corte de American Airlines a 15 ciudades de EE. UU. . CNBC dice:

Otras aerolíneas han tomado decisiones de suspensión similares a medida que la pandemia continúa ejerciendo presión financiera sobre ellas. Aerolíneas delta suspendió el servicio a 11 mercados en julio y un vocero dijo que no tiene una fecha para reanudar el servicio, aunque está monitoreando la demanda. A aerolíneas Unidas El vocero dijo que el transportista agregó servicio a nueve comunidades pequeñas, reanudó el servicio a seis previamente suspendidos y continúa evaluando el estado de otros cuatro aún suspendidos.

Business Insider elaboró ​​una muestra de ciudades que perdió el servicio aéreo de American a partir de este mes y durante quién sabe cuánto tiempo:

• Del Rio, Texas (DRT)
• Dubuque, Iowa (DBQ)
• Florencia, Carolina del Sur (FLO)
• Greenville, Carolina del Norte (PGV)
• Huntington, Virginia Occidental (HTS)
• Joplin, Misuri (JLN)
• Kalamazoo/Battle Creek, Míchigan (AZO)
• Lago Charles, Luisiana (LCH)
• New Haven, Connecticut (HVN)
• Nuevo Windsor, Nueva York (SWF)
• Sioux City, Iowa (SUX)
• Springfield, Illinois (SPI)
• Williamsport, Pensilvania (IPT)

Si bien está legítimamente enfocado en una votación del Senado para confirmar un nuevo juez de la Corte Suprema y en una pandemia y en una elección dentro de una semana, es posible que desee asegurarse de que esto también esté en su radar.

El día después de las elecciones, el 4 de noviembre, la Corte Suprema, incluido su juez más nuevo, escuchará un caso que podría tener implicaciones de gran alcance para las parejas del mismo sexo que desean adoptar niños. El caso se titula “Fulton v. City of Philadelphia ”, que se presentó en nombre de los Servicios Sociales Católicos.

En la superficie, esto podría parecer un problema limitado de una agencia de servicios sociales basada en la fe que solicita rechazar a las familias LGBTQ y otras personas que consideran que violan sus creencias religiosas. Pero los juristas dicen que podría tener aplicaciones mucho más amplias.

Carlos Ball , profesor de la Facultad de Derecho de Rutgers, le dijo a NBC News :

“Si la Corte Suprema sostiene que las organizaciones religiosas tienen el derecho constitucional de estar exentas de las leyes contra la discriminación cuando reciben dinero del gobierno para realizar ciertas actividades, como colocar a los niños en hogares de guarda con padres de crianza, eso limitará significativamente el impacto y la eficacia de leyes de derechos civiles”, dijo Ball. “Esencialmente, permitirá que cualquiera que tenga una base religiosa para discriminar afirme que está constitucionalmente exento de la aplicación de las leyes de derechos civiles”.

Si el tribunal superior se pone del lado de los Servicios Sociales Católicos, la discriminación contra las personas LGBTQ podría “convertirse en parte del sistema público de bienestar infantil”, según leslie cooper , subdirector del Proyecto LGBT y VIH de la Unión Americana de Libertades Civiles.

“Las personas LGBT enfrentarían discriminación en todos los estados del país, porque muchos estados se asocian con agencias privadas”, explicó.

Once estados tienen leyes en los libros permitir que las agencias con licencia estatal reclamen exenciones religiosas en el proceso de acogida y adopción, y otros están considerando medidas similares. Más recientemente, el gobernador de Tennessee, Bill Lee firmó un proyecto de ley que permite que las agencias de adopción se nieguen a trabajar con familias si hacerlo “violaría las convicciones o políticas religiosas o morales escritas de la agencia”.

El caso comenzó cuando la ciudad de Filadelfia terminó un contrato con Servicios Católicos una vez que la ciudad se enteró de que el grupo no consideraría a las parejas del mismo sexo como padres adoptivos. El caso ha tardado dos años en llegar a la Corte Suprema después de la corte entregó una victoria a un panadero cristiano que se negó a hacer un pastel de bodas para una pareja gay.

El diario Nueva Inglaterra de medicina incluye un ensayo que examina la ética de incluir a personas en cárceles y prisiones en juicios por drogas. Puede que no parezca una gran pregunta hasta que considere el increíble abuso de esta práctica en el pasado. El artículo de la revista dice:

Hay tres argumentos para inscribir a las personas encarceladas en los ensayos de vacunas. Primero, les ofrecería acceso temprano a una vacuna potencialmente eficaz. En segundo lugar, les daría la opción de participar en investigaciones médicas que se ofrecerán a personas no encarceladas. En tercer lugar, podría acortar la cantidad de tiempo necesario para estudiar la eficacia de la vacuna, si las tasas de transmisión continúan siendo más altas en las instalaciones correccionales que en otros lugares.

La investigación que involucra a poblaciones encarceladas es ética, legal y logísticamente compleja. Antes de la década de 1970, era común que las personas encarceladas estuvieran expuestas de manera desproporcionada a los riesgos y cargas asociados con la investigación médica. En respuesta a los abusos en la investigación, las reglamentaciones federales clasificaron a las personas encarceladas como una población vulnerable a los fines de la investigación médica, lo que dificulta la realización de investigaciones en los centros penitenciarios. Más recientemente, ha habido llamados para la inclusión responsable de las poblaciones encarceladas en la investigación como un medio para ampliar el acceso a los beneficios potenciales de la participación.

Pero el argumento es que debido a que las prisiones y las cárceles no han demostrado ser capaces de manejar la pandemia, puede ser demasiado arriesgado incluirlas en cualquier prueba de drogas. Y luego, a los especialistas en ética les preocupa que las personas que están encarceladas sientan que no tienen otra opción que participar en los ensayos.

Los estudiantes de último año que se gradúan de una clase de poco más de cien hacen fila de 10 a la vez en medio de la pandemia de coronavirus en la escuela secundaria del condado de Chattahoochee el viernes 15 de mayo de 2020 en Cusseta, Georgia. (AP Photo/Brynn Anderson)

Tengo los MEJORES lectores para esta columna y uno de ustedes, Deborah Lynn Blumberg , me envió una nota para sugerir una forma diferente de hablar sobre cómo debemos distanciarnos físicamente unos de otros. Débora escribe:

Estaba hablando con un psicólogo hoy para una historia en la que estoy trabajando. No recuerdo, pero ¿ha discutido la distinción entre el distanciamiento social y el distanciamiento físico? Todavía veo tantas noticias que hablan sobre 'distanciamiento social' mientras que los psicólogos con los que hablo en mis informes siguen enfatizando que deberíamos decir 'distanciamiento físico' en su lugar porque no deberíamos estar socialmente distantes de las personas en este momento, ya que eso es negativo para nuestra salud mental: necesitamos conectarnos con otras personas de manera segura. Esto podría ser algo bueno para que los periodistas piensen o recuerden mientras escriben, especialmente a medida que nos acercamos a los meses de invierno y muchas personas luchan con SAD , que los terapeutas creen que será peor para las personas este año.

Débora tiene toda la razón. El distanciamiento social puede, según los investigadores , incluso tener un impacto físico en las personas, particularmente en las personas mayores.

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