Noticias falsas: el cerdo que rescata a la cabra es realmente un perro

Dave Itzkoff del New York Times me pidió la semana pasada que mirara un Video de 30 segundos de un lindo cerdito rescatando a una linda cabra que bala que de alguna manera quedó atrapado en un estanque.

Mi primera reacción fue: falso. Sin embargo, varias organizaciones de noticias, incluyendo “Noticias nocturnas de la NBC ' y 'Buenos Días América' ​​de ABC, había compartido el video como una demostración de un momento conmovedor que se había vuelto viral.

Así es como llegué a la conclusión de que era falso (y podrían haberlo hecho también):

• Cuando ves un video como ese, tu primer instinto es hacer preguntas como: '¿Qué estaba atrapando a esa cabra en el agua y cómo exactamente ayudó el cerdo a liberar a la cabra?' '¿Dónde sucedió esto?' Inmediatamente quieres más contexto. Así que fui a la publicación original de YouTube, donde esperaba encontrar un breve párrafo que respondiera a estas preguntas. Pero no había nada allí excepto estas frases: “El cerdo salva a la cabra cuya pata quedó atrapada bajo el agua en un zoológico interactivo. Simplemente asombroso.' Hmm, eso es sospechoso. Si eres realmente cínico, el mal uso gramatical de 'who's' por 'whose' también es sospechoso.
• Quería saber un poco más sobre jebdogrpm, el usuario que publicó este video. Así que hice clic en su perfil. Pero todo lo que encontré es este video. Jebdog se unió a YouTube el 18 de septiembre y publicó este video el 19 de septiembre. Claramente, este perfil se creó con el único propósito de publicar este video. Huelga dos.
• Así que ahora, con dos strikes en contra de que sea real, la única forma en que podría justificar sugerir que esto podría ser real era si tuviera algún tipo de evidencia contradictoria. Así que envié un mensaje a jebdogrpm para tratar de obtener más información. Él no respondió. Itzkoff me dijo que al principio, las únicas consultas que recibió jebdog (Nathan Fielder, estrella de un nuevo programa en Comedy Central) fueron de periodistas que pedían permiso para usar el video. Finalmente, Fielder dejó de responder consultas. Si alguien le pidió más contexto, nunca respondió. Cuando el tipo que subió el video no te habla, hay otra gran señal de alerta de que esto no cumple con los estándares de verificación.

Comedy Central ha proporcionado un video que explica el engaño:

Esto es lo que no entiendo: si eres periodista y estás interesado en un video viral, ¿no debería ser tu instinto aprender más sobre él? Por lo menos, si lo comparte provisionalmente, sin verificarlo, ¿no compartiría también lo que estaba haciendo para verificarlo, en lugar de simplemente decir 'no sabemos si esto es cierto'?

Este trabajo es parte del nuevo rol de los periodistas profesionales en un entorno de información transformado. Antes de Internet, los periodistas creaban y distribuían gran parte de la información que ingresaba al mercado de las ideas. Pero ahora, mucha gente hace eso, incluidos los chicos de Comedy Central que organizan rescates de cabras falsas.

Los periodistas ascienden en la cadena de la información. En lugar de simplemente crear nueva información, ahora están clasificando la información que ya existe, agregando contexto, verificando hechos, diciendo lo que significa todo.

Las salas de redacción que simplemente transmiten información porque es linda, viral o intrigante, sin decir lo que significa, se degradan a sí mismos y a su papel en la democracia.

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