Los verificadores de hechos alemanes están atentos a las teorías de conspiración y el humor negro que rodea los temblores de Merkel

La canciller Angela Merkel se sienta a escuchar el Himno Nacional luego de ser vista temblando en público por tercera vez en menos de un mes. (Foto AP/Markus Schreiber)

En diciembre, el presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, tomó el micrófono en una conferencia de prensa y negó haber muerto y haber sido reemplazado por un clon .

“Los rumores ignorantes no son sorprendentes. Cuando estuve de vacaciones médicas el año pasado, mucha gente esperaba que estuviera muerto”, dijo.

Ahora es el turno de la canciller alemana, Angela Merkel, de ser el centro de atención de las teorías de la conspiración, y de que los verificadores de datos estén listos para combatirlas.

El miércoles, Merkel captó la atención del mundo cuando apareció junto al primer ministro finlandés Antti Rinne en Berlín. El público fue testigo, por tercera vez en menos de un mes, de que Merkel temblaba notablemente. Merkel, de 64 años, ha estado en el poder desde 2005, y no es inusual que una figura poderosa con preguntas sobre una condición médica se convierta en un objetivo de preocupación y especulación en línea.

A partir de la publicación, la oficina de Merkel no ha dado una explicación de sus episodios de temblores. El jueves, en el último acto público en el que participó Merkel, Se sentó durante el himno nacional alemán y no habló específicamente sobre eso cuando se le preguntó.

“Soy consciente de la responsabilidad de mi oficina”, dijo Merkel en la rueda de prensa. “Me comporto adecuadamente en lo que se refiere a mi salud… Cuido mi salud”.

Pero las teorías de la conspiración y el humor negro están ahí fuera, y los verificadores de hechos alemanes están al tanto de la situación.

Tania Roettger, directora de la plataforma de verificación de hechos Correctiv en Alemania, está siguiendo de cerca este tema y cree que las cosas todavía están tranquilas en torno a Merkel.

“Podría haber mucha más desinformación, dado que Angela Merkel es objeto de muchas críticas y acusaciones en ciertos círculos de las redes sociales”, dijo Roettger a la IFCN. “Las pocas publicaciones que hemos visto tienen un alcance limitado, al menos públicamente. Sin embargo, existen algunas teorías bastante extrañas”.

En momentos como este, los verificadores de hechos consideran importante no dar voz a la especulación. Pero también es importante dejar en claro que no hay información oficial o confiable sobre, por ejemplo, que Merkel sea adicta a ciertos medicamentos, como afirman algunas conspiraciones.

Algunos sitios web alemanes sugieren que su temblor es consecuencia de la dependencia de un medicamento utilizado para tratar los trastornos de ansiedad, el insomnio y la abstinencia de alcohol, entre otras afecciones. Ese titular ha sido visto por más de 9.000 lectores hasta el momento. Pero el artículo no cita fuentes oficiales y no ofrece documentos relacionados con el canciller. Desde el punto de vista de la verificación de hechos, no merece atención.

Otro reclamo circuló en un Facebook correo utilizó discurso de odio político y humor negro para atacar a Merkel, sugiriendo que ella tiembla cada vez que escucha el himno nacional. (Dos de las tres veces que se vio a Merkel temblando en público, sonaba el himno nacional alemán). La publicación satírica se compartió 1.800 veces en menos de 24 horas.

“La primera vez que se vio a Merkel temblando en público, dijo que hacía demasiado calor y que no había bebido suficiente agua”, dijo Laurens Lauer, investigadora de la Universidad Duisburg-Essen en Alemania, en una llamada telefónica con la IFCN. . “Después de eso, daba respuestas reservadas a preguntas sobre su condición. Simplemente decía que estaba bien y que era completamente eficiente, pero que necesitaba algo de tiempo para procesar los incidentes de temblores”.

La canciller alemana, Angela Merkel, y el primer ministro de Finlandia, Antti Rinne, escuchan los himnos nacionales en la cancillería en Berlín, Alemania, el miércoles 10 de julio de 2019. El cuerpo de Merkel se estremeció visiblemente mientras estaba junto al primer ministro finlandés y escuchaba los himnos nacionales durante la ceremonia de bienvenida en la cancillería. (Foto AP/Markus Schreiber)

“Ahora, después de la tercera vez, los medios tradicionales comienzan a presionarla un poco. Los periodistas comenzaron a preguntar si el público tiene derecho a conocer su condición médica con más detalle. Entonces este es el ambiente donde están surgiendo estos post y artículos, con un tono muy jactancioso y, en algunos casos, especulando sobre supuestas razones como un drogadicción .”

Los verificadores de hechos están acostumbrados a que las personas quieran creer historias que no se basan en hechos.

En 2018, por ejemplo, cuando el entonces candidato a la presidencia de Brasil, Jair Bolsonaro, fue apuñalado en el estómago y tuvo que ser operado de emergencia, los usuarios de las redes sociales ofrecieron decenas de teorías sobre su estado. Unos meses después, el ahora presidente Bolsonaro salió en video durante una entrevista y mostró su enorme cicatriz. Estaba bastante claro que tuvo una cirugía de estómago masiva. Sin embargo, todavía hay algunas personas que prefieren creer que el apuñalamiento de 2018 fue solo parte de una jugada bien planeada para obtener más votos.

“Aunque esto suceda (la gente sigue creyendo en las teorías de la conspiración), debemos seguir verificando los hechos. Esta es la única salida”, dijo Natalia Leal, directora de contenido de Agencia Lupa. “Tenemos que revisar la información y asegurarnos de que somos conscientes de lo que habla la sociedad. En estos casos (de situación sanitaria), las acciones de los verificadores de hechos deben ser una mezcla de periodismo ético, objetivo y serio con educación.

“Los verificadores de hechos deberían estimular a las personas a buscar hechos; dudar de todo lo que ven, leen o escuchan; y buscar información anclada en la realidad. Por otro lado, también deberíamos exigir más a nuestros políticos. Actuando de esta manera ayudamos a restablecer el ciclo de confianza entre el periodismo, las autoridades y la sociedad”.