Cómo los verificadores de hechos se adelantan al golpe de un topo de COVID-19

Acción de FS/Shutterstock

Este artículo fue originalmente publicado por Dubai , un proyecto de verificación de hechos de Nigeria, y se vuelve a publicar aquí con permiso.

¿Tienes miedo del mundo tal como es o de lo que podría venir después? Es posible que no se sienta aterrorizado o ansioso, pero reconozca que otros sí lo hacen, por razones legítimas. La vida como la conocemos está cambiando. La gente se está muriendo; las empresas están despidiendo a sus trabajadores, lo que hace inminente una recesión mundial. Los seres humanos, independientemente de su raza, color, género o clase social, se ven obligados a tomar decisiones que desafían a la muerte o simplemente a hacer una pausa.

Una larga pausa obligatoria.

Pero, ¿qué sucede cuando eres un servicio esencial y tienes que trabajar en un entorno acelerado? ¿O sustituir el sueño, la seguridad y el tiempo en familia por la tensión mental de la exposición repetida a noticias inquietantes y reportajes las 24 horas del día? En Italia, que ha registrado uno de los tasas de mortalidad más altas hasta el momento (unas 17.669 muertes), un periodista habla :

“Creo que es inevitable que eventualmente vaya y haga algunos reportajes sobre el terreno porque esa es la mejor versión del periodismo, pero las compensaciones de hacerlo nunca antes se habían sentido tan inmensas”.

Peor aún, algunas personas ni siquiera creen que seas esencial. Una nueva generación de críticos argumenta que la cobertura de los medios y la verificación de hechos están exacerbando los temores públicos y deben detenerse.

Sin embargo, incluso el Director General de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom, ha enfatizado que la información precisa y oportuna es esencial para luchar contra el COVID-19. Este razonamiento se mantiene ya que los informes sugieren que la información fáctica durante el brote inicial en la ciudad china de Wuhan en diciembre puede haber resultado en respuestas más rápidas de algunos gobiernos al contagio emergente.

Y luego, está el tema de las afirmaciones virales sobre curas falsas que amenazan con matar a tantas personas como el propio virus.

“En los EE. UU., la gente está difundiendo curas falsas y medidas preventivas como beber lejía para curar el virus. Y algunas personas han adoptado medidas no probadas porque quieren encontrar una cura rápida. Así que nuestras manos [de los verificadores de hechos] están cayendo, escribiendo y buscando datos para que las personas puedan tomar buenas decisiones… Los verificadores de hechos necesitan estar protegidos, el trabajo que hacen es precioso”, opinó Cristina Tardaguila, directora asociada de International Red de Verificación de Hechos (IFCN).

Curiosamente, Cristina está liderando un Alianza de más de 100 verificadores de datos de más de 70 países en 43 idiomas y 16 zonas horarias; la coalición ha desacreditado alrededor de 3.000 engaños sobre COVID-19.

Actualmente, CoronaVirusFacts/DatosCoronaVirus Alliance está ayudando a los ciudadanos a tomar mejores decisiones con información precisa.

“Descubrí que la pandemia trajo mucho más trabajo del que esperaba… como un juego de golpear un topo: desacreditar una pieza y dos salen en su lugar”, dice Victor Ndukwe, editor de Dubawa, un proyecto de verificación de hechos. en Nigeria. “Aunque existe el frío consuelo de saber que se trata de un esfuerzo grupal, varios otros están luchando en más de 45 países”.

Recientemente, una organización de verificación de hechos en Bélgica, Fact-check.Vlaanderen publicó una descripción general artículo sobre las teorías de conspiración más prevalentes en la región. Usando Facebook para impulsar el informe, la plataforma vio que la publicación llegaba a un público objetivo decente, pero no sin que las personas acusaran a los autores de ser títeres de los medios de comunicación convencionales, encubriendo la verdad sobre lo que está sucediendo.

Convirtiendo los limones en una limonada saludable, Guy De Pauw siente que los autores 'ahora tienen una visión general bastante buena de qué teorías de conspiración realmente se mantienen en la región de Flandes, y qué tan inmunes son algunas personas a la información fáctica'.

Correctiv en Alemania nunca antes había experimentado tanta presión: alrededor de 30 correos electrónicos por día y 1500 presentaciones de reclamos en dos semanas.

“Ya no hay socialización en las pausas para el café. Éramos un equipo de cuatro verificadores de datos en marzo; ahora somos ocho. Debido a que uno de nuestros colegas se infectó con coronavirus, ahora trabajamos desde casa, chateando constantemente a través de slack o videoconferencias. ¡Tenemos que y queremos seguir!”. dice Alice Echtermann.

Al mismo tiempo, Hecho completo , una organización de verificación de hechos con sede en el Reino Unido que ha realizado alrededor de 70 verificaciones de hechos sobre el coronavirus lo ve “como un maratón y no como un sprint”. Y debido a que las personas enfrentan muchos desafíos, continuarán brindando el apoyo que puedan”.

Faraway Kenya informa un tono similar de agotamiento. Redactor jefe en Pesacheck.org , Eric Mugendi explica:

“Tener que mirar estas cosas una y otra vez ha sido bastante agotador (y agotador), y el hecho de que, desde la distancia, lo vimos propagarse por otros lugares y ahora lo estamos viendo propagarse aquí se agrava porque la gente no está cumpliendo con las directivas gubernamentales. Cuando se confirmó el primer caso de Kenia, se volvió más real para todos, y ahora nos inundan las solicitudes de información y verificación de reclamos, por lo que ya no podemos evitar las noticias sobre la enfermedad”.

En general, la mayoría de las organizaciones de verificación de hechos tienen equipos pequeños, e incluso las organizaciones más grandes tienen dificultades.

Laura Zommer, directora general de Chequeado en Argentina explica que el aumento de dos o tres artículos por día a 35 o 50 verificaciones de datos por semana es difícil para su equipo de 22 personas. Y debido a que esta situación es peculiar, los verificadores de hechos deben repensar las formas tradicionales de trabajar.

“Equilibrar el tiempo familiar y el trabajo es difícil, sin duda. En las primeras semanas era casi imposible educar a los niños en casa, hacer la compra, cocinar y otras tareas domésticas que son responsabilidad de las mujeres en los hogares latinoamericanos. Afortunadamente, mi equipo creó algunas reglas que alientan a los colegas a desconectarse un rato en diferentes momentos del día. Alentamos al equipo a cuidarse y participar en actividades relacionadas con el yoga, la meditación y el ejercicio. Obviamente, no es muy fácil. Pero al menos en este momento, quizás porque sentimos que la demanda es tan alta, nos damos cuenta de que es algo que debemos hacer. Pero también sabemos que debemos tener más cuidado con nosotros mismos; debemos cuidarnos”.

Para todos los verificadores de hechos, periodistas y trabajadores esenciales, les decimos: Oye, es un trabajo difícil el que estás haciendo. ¿Estás bien?

Ebele Oputa es reportera del proyecto de verificación de datos Dubawa. llegar a ella en ebele@ptcij.org o en Twitter en @belle_oputa .