Cómo el colectivo de medios Are We Europe lanzó un programa de membresía mientras estaba encerrado

Los ingresos de las membresías en la organización paneuropea sin fines de lucro aún son pequeños, pero sus finanzas nunca han sido mejores.

(Cortesía: Somos Europa)

Este estudio de caso es parte de Informes de resiliencia , una serie de la Centro Europeo de Periodismo sobre cómo las organizaciones de noticias en toda Europa están ajustando sus operaciones diarias y estrategias comerciales como resultado de la crisis de COVID-19.

En una palabra: Este colectivo de medios europeos utilizó la pandemia como una oportunidad para realizar grupos de discusión en línea y crear una propuesta para su programa de membresía que lanzó en junio.

La membresía tardó mucho en llegar para Are We Europe, el colectivo de medios paneuropeo fundado en 2016. La organización sin fines de lucro había tenido problemas anteriormente con una estrategia de microdonación y los hizo pensar dos veces antes de buscar un modelo más sostenible.

La pandemia se convirtió en un catalizador para una serie de grupos focales y encuestas que terminarían dando forma a su oferta de membresía de cuatro niveles, que se lanzó el mes pasado. Los lectores les dijeron que valoraban la conexión emocional y el sentido de pertenencia europea, por lo que los mensajes y las llamadas a la acción enfatizaron estos sentimientos.

Aquí, Tara Kelly del Centro Europeo de Periodismo explicó cómo lo hizo el equipo, todo mientras editaba y publicaba una edición de su revista impresa trimestral.

¿Somos Europa? es una fundación de medios sin fines de lucro con sede en Bruselas que informa sobre la naturaleza cambiante de la identidad europea. Fundada en 2016 por un grupo de amigos universitarios holandeses, tiene como objetivo promover la narración transfronteriza a través de su revista trimestral impresa y en línea.

Tiene un equipo central dedicado de 12 a 14 miembros del equipo que trabajan a tiempo completo y a tiempo parcial involucrados en múltiples proyectos editoriales, incluida su marca estudio de contenido y otros proyectos asociados. Recientemente redujo este equipo de tiempo completo a cinco editores independientes principales debido a la pandemia. Las otras siete a nueve personas todavía están trabajando en proyectos específicos cuando es necesario.

El contenido multimedia y escrito para la revista trimestral y el sitio web de Are We Europe es producido por una red transfronteriza de 800 escritores y creadores que son notificado por correo electrónico cuando haya nuevas oportunidades disponibles . Escrito en inglés, publica principalmente artículos destacados de formato largo, así como podcasts, videos y ensayos fotográficos, junto con historias cortas o artículos de opinión ocasionales.

Estas historias buscan unir lo local, nacional y transnacional a través de relatos personales, crítica social y análisis en profundidad. Los fundadores creen que Europa no tiene por qué ser aburrida y no debería ser 'todo sobre Bruselas, Brexit y noticias de última hora'.

Are We Europe no tiene publicidad y se financia a través de tres fuentes principales de ingresos:

1. Subvenciones o subvenciones de fundaciones y asociaciones (40 %), incluidas organizaciones como La Fundación Robert Bosch , Fundación Cultural Europea , Fundación Adessium , SVDJ (Fondo de Estímulo al Periodismo) y La Fundación Bertelsmann .
2. Creación de contenido de marca (40%) para clientes que incluyen grupos de expertos, organizaciones ambientales no gubernamentales y otras organizaciones comprometidas a nivel europeo.
3. Ventas y suscripciones a revistas trimestrales (20%) a través de distribuidores en toda Europa ya través de suscripciones de miembros lanzadas recientemente.

También gana dinero con su espacio de trabajo conjunto, Kano , en Bruselas.

Con 15 000 visitas mensuales a la página y 8000 espectadores únicos, Are We Europe atrae a un nicho de audiencia de millennials educados de habla inglesa que residen en Europa. El lector típico habla varios idiomas, tiende a ser un joven profesional y, a menudo, participó en una intercambio de estudiantes erasmus . La mayoría de su audiencia tiene entre 25 y 35 años (60%). Los análisis digitales también muestran que tiene más mujeres (57 %) lectoras que hombres (43 %). Los destinos más comunes de los visitantes del sitio web son los Países Bajos, Bélgica, el Reino Unido, EE. UU., Alemania y Francia.

Debido a la naturaleza rápida de la pandemia, los editores de Are We Europe inicialmente lucharon por encontrar la mejor manera de responder a COVID-19 y planificar la cobertura de su revista impresa y en línea.

Sin embargo, notaron varias tendencias positivas que surgieron durante la pandemia, incluidas iniciativas voluntarias, debates sobre igualdad y calentamiento global. El equipo usó estos temas como el enfoque de una edición especial de la revista llamada El revestimiento plateado eso fue todo sobre iniciativas europeas de voluntariado y solidaridad durante la pandemia. Exploró soluciones que ocurren a nivel local y qué pueden aprender otros países de esas soluciones. Abordó esto a través de historias impresas, en línea y en video y podcasts.

La edición impresa, publicada en junio, incluía aproximadamente 25 artículos, artículos de opinión y ensayos fotográficos y se complementó con videos y podcasts en línea. Una historia analizó cómo Los aficionados al fútbol se unieron para construir hospitales de campaña y otro en como 50 periódicos callejeros de toda Europa intentaron intensificar y ayudar a los que duermen en la calle . Otra lectura larga, titulada 'Club de los corazones solitarios' , contó la historia de cómo las líneas de ayuda voluntarias en Polonia, Alemania e Italia ofrecieron una conversación humana sencilla no solo para los ancianos, sino también para los más jóvenes que se enfrentaron a la soledad durante el encierro.

Para el equipo, The Silver Lining fue una oportunidad para mostrar experiencias de solidaridad europea durante la pandemia. Para financiar los costos editoriales y de impresión de la edición, Are We Europe ganó una subvención de cobertura de COVID-19 de $ 5,000 de la Soluciones Red de Periodismo .

En marzo y abril, a medida que aumentaban los casos de COVID-19 en toda Europa, el equipo comenzó a discutir cómo sería un programa de membresía. Inspirándose en otras organizaciones de miembros, como el corresponsal y Gratificación retrasada , hablaron sobre si la membresía era el camino correcto y sobre su experiencia previa de solicitar ingresos de los lectores en 2017.

En ese entonces, Are We Europe buscaba microdonaciones a través de Patreon, pidiendo a los lectores que compraran un café a los escritores mientras leían un artículo ('¿Disfrutaste leyendo este artículo? Considere comprarle una taza de café a Martha'). Encontró poco éxito con este enfoque.

Durante estos dos meses, el editor de compromiso de Are We Europe y el ahora gerente del programa de membresía organizaron una serie de grupos de enfoque en línea con lectores para comprender sus necesidades. Usando Google Hangouts, preguntaron cómo percibían los lectores la revista y qué implicaba la membresía. Descubrieron que los artículos de la revista y las historias interactivas son la base de la membresía, pero que su comunidad valoraba el trabajo de Are We Europe por su conexión emocional y sentido de pertenencia. Los entrevistados también comentaron que apreciaron cómo el contenido de Are We Europe resonó con ellos y sintieron que les dio algo que los medios nacionales no pudieron.

También enviaron dos encuestas con preguntas como '¿Por qué se suscribe a la revista Are We Europe?' y '¿Qué es lo que quiere de una membresía de Are We Europe?' Los conocimientos de las entrevistas y encuestas ayudaron al equipo a diseñar su programa de membresía.

En junio, Are We Europe lanzó su membresía junto con Medios fijos , una plataforma para creadores independientes, con los siguientes cuatro niveles:

• Fan: Apoya su trabajo (3€ al mes/30€ al año)
• Socio: Recibe la revista, accede al contenido multimedia y regala una membresía (5€ al mes/48€ al año)
• Círculo de editores: todo lo que incluye el plan para miembros más acceso al futuro canal de Telegram para interactuar con editores y otros colaboradores (10 € al mes/96 € al año)
• Solidaridad: Reciba un videomensaje personal del equipo de Are We Europe, obtenga la revista impresa, acceda al círculo de editores y regale tres membresías (25 € por mes/300 € por año)

Aunque todo el contenido es gratuito en el sitio, se alienta a los lectores que no pagan a registrarse y convertirse en miembros para apoyar su trabajo. También cambiaron los mensajes para reflejar el tema de la última edición de la revista.

(Cortesía: Somos Europa)

El equipo optó por ir con Firme porque tiene una integración fluida, una opción de pago suave y opciones de pago para una amplia variedad de países. También pudieron hablar con uno de los cofundadores durante su investigación de audiencia y esto les ayudó a decidir que era una buena opción para ellos. El hecho de que sea una plataforma con sede en Europa, a diferencia de Patreon, también ayudó.

Are We Europe tiene 57 miembros en Steady con otros 109 en otras plataformas. Es demasiado pronto para decir quiénes son estas personas, pero el equipo llevará a cabo una segunda ronda de investigación de usuarios a fines de julio, lo que debería darles una idea más clara.

Are We Europe modificó su antiguo boletín durante la pandemia. Anunciado como una 'crisis de noticias lentas' en la que el equipo reflexiona sobre las últimas noticias y enlaces a historias de la revista, el equipo también adoptó un tono más alentador y esperanzador en línea con la edición The Silver Lining de su revista.

También se agregó una nueva característica, El narrador de la semana, como una forma de mostrar a uno de los más de 800 colaboradores que forman parte del colectivo de medios de Are We Europe. Presentarlos de esta manera y vincularlos a su cartera fue solo otra oportunidad de brindarles la plataforma que Are We Europe sintió que se merecían.

Durante el período de confinamiento, Are We Europe también se convirtió en socio de la Verano de Solidaridad , la primera iniciativa de medios emergentes de narración de historias en todo el continente. La idea detrás de esto es recopilar y compartir historias humanas de toda Europa durante el verano de 2020. El concepto fue una creación de Natalie Nougayrède, miembro del consejo editorial de The Guardian, y fue creado por organizaciones filantrópicas que incluyen Fundación Cultural Europea , Fundación Hipocreno y el Academia Robert Bosch . Are We Europe ha creado la marca para el proyecto pop-up, así como una página web y varios editores están trabajando en el proyecto a tiempo parcial durante los próximos dos meses.

La membresía para Are We Europe tomó mucho tiempo, incluso antes de la pandemia. Pero el COVID-19 sirvió como catalizador para hacer un lanzamiento suave. Hasta ahora, no ha habido mercadeo de los cuatro niveles y todos los miembros actuales se han registrado orgánicamente a través de llamados a la acción en el sitio web de Are We Europe y a través de ventanas emergentes en los artículos.

En septiembre, se lanzará una campaña de recolección de membresía con una propuesta más clara luego de más pruebas de usuarios y grupos de enfoque. En el futuro, si Are We Europe puede recaudar suficientes ingresos a través de su esquema de membresía, planea prefinanciar problemas específicos con temas e ideas de su audiencia a través del nivel de membresía del Editor's Circle.

Hace un año y medio, Are We Europe creó un espacio de coworking en Bruselas llamado Kano dirigido a creativos, creadores de medios y autónomos. También sirvió como sede de la organización antes de la pandemia. El espacio alberga eventos como talleres de escritura, networking rápido, sesiones de yoga y otros eventos comunitarios, que son una fuente importante de ingresos para la organización.

Desde que golpeó la pandemia, los eventos se cancelaron y se perdieron ingresos por el cierre del espacio de trabajo conjunto. Sin embargo, el equipo renegoció recientemente su alquiler con el propietario y muchos compañeros de trabajo regresaron después de que terminó el cierre inicial.

Cerrar la oficina de Bruselas de Are We Europe y tomar la sala de redacción de forma remota fue un ajuste difícil y finalmente llevó al equipo a reducir su tamaño de sus 10-12 personas habituales a un equipo más dedicado y más pequeño de cinco editores independientes. El grupo descubrió que estar en la oficina no era una necesidad y que podían optimizar sus operaciones utilizando herramientas de comunicación digital como Slack y Zoom. La pandemia ha hecho que los cofundadores se replanteen cómo organizan el equipo y cómo lo hacen crecer y reducirse según los proyectos que tengan y la experiencia necesaria.

Kyrill Hartog, editor en jefe y cofundador, Are We Europe (Cortesía: Are We Europe)

“La pandemia presentó una oportunidad para reafirmar nuestro compromiso con nuestra misión y la necesidad de una información transfronteriza verdaderamente europea para superar las divisiones nacionales. Ofrecimos a los lectores esperanza y soluciones, en lugar de centrarnos únicamente en lo que no es trabajando. También nos acercamos un paso más a nuestro objetivo de construir colaboraciones sostenibles a largo plazo con otros socios de medios clave. Continuaremos construyendo un ecosistema de medios paneuropeo poco a poco”.

– Kyrill Hartog, editor en jefe y cofundador, Are We Europe

Este estudio de caso fue producido con el apoyo de Fundación Evens . Fue publicado originalmente por el Centro Europeo de Periodismo en Medio y se publica aquí bajo la Licencia Creative Commons Reconocimiento-NoComercial-CompartirIgual 2.0 . El Instituto Poynter es también el patrocinador fiscal de el manual de verificación .

Aclaración: este artículo se actualizó para aclarar cuántos miembros del personal a tiempo completo trabajan en We Are Europe y cuáles son sus funciones. También se actualizó para agregar un nombre a la lista de fundaciones y asociaciones que trabajan con la organización.