Cómo The New Yorker encontró su ritmo digital

Cuando los ex presidentes y otras luminarias de una época más civilizada en Washington convirtieron el funeral de John McCain hace un mes en una elegía del coraje político bipartidista, me pregunté, como lector leal del New Yorker, qué tendría que decir la revista cuando llegara mi buzón dentro de una semana o 10 días.

No hay necesidad de esperar. El sitio web de la revista tenía cobertura de un joven reportero seguido por un comentario de la veterana periodista Susan Glasser, publicado ese mismo sábado por la tarde.

Más de lo mismo estaba en juego cuando Newyorker.com publicó el relato de Jane Mayer y Ronan Farrow sobre las acusaciones de conducta sexual inapropiada de su compañera de clase de Yale, Debbie Ramírez, contra Brett Kavanaugh.

La sensacional historia apareció un domingo por la noche, dominando el ciclo de noticias del lunes, pero no apareció ni aparecerá en la revista impresa.

No todo el contenido exclusivo de Newyorker.com es pesado. La crítica gastronómica Hannah Goldfield publicó un artículo no hace mucho sobre cómo hacer helado en una bolsa de plástico, que no encaja exactamente con el New Yorker impreso.

En total, me dijo el editor Michael Luo, NewYorker.com genera de 10 a 15 piezas por día solo para los ojos de Internet, además de incluir todos los contenidos de la edición impresa en porciones diarias durante la semana.

El sitio no surgió de la nada; ha estado creciendo durante más de una década. Pero parece estar funcionando a toda máquina, tanto periodísticamente como comercialmente, durante los últimos 18 meses. Y esto es en un momento en que las revistas heredadas con problemas (el New Yorker no está entre ellos) han estado luchando por encontrar la iteración digital correcta.

Luo asumió el cargo en febrero de 2017 de Nicholas Thompson, quien se fue para convertirse en editor de Wired. Informar noticias de última hora es una capacidad que el sitio está tratando de desarrollar, me dijo Luo, pero 'los comentarios siguen siendo la razón por la que la gente viene a The New Yorker... (eso) y ser parte de una comunidad progresista más amplia'.

Por lo tanto, la pieza más típica puede ser una breve toma de un escritor establecido como Glasser, Jeffrey Toobin o John Cassidy: no un análisis instantáneo, sino horas listas, no días, después del evento o la noticia.

The New Yorker tiene mucha compañía en el espacio digital de revistas de calidad, sobre todo The Atlantic. La portavoz Anna Bross me dijo que el sitio de The Atlantic publica diariamente de 35 a 40 piezas de contenido digital nuevo. Y mucho más está en camino a medida que The Atlantic contrata personal con el propietario mayoritario El compromiso de Laurene Powell Jobs con hasta 100 nuevas contrataciones , la mayoría de ellos enfocados a contenidos digitales.

Luo también cuenta con Slate y The Ringer como competidores. Luego está Politico, que, como escribí el año pasado, ha establecido una presencia semanal en una revista digital (The Friday Cover) para complementar su exhaustiva cobertura diaria.

La portavoz de New Yorker, Natalie Raabe, proporcionó estas estadísticas sobre el rendimiento del sitio:

• La circulación paga solo digital es de 167.374, alrededor del 13 por ciento del total de 1,27 millones. Ambos están por encima de hace un año, la participación solo digital en un 10 por ciento, un combo impreso-digital en un 30 por ciento. Los precios impulsan a los suscriptores potenciales a imprimir-digital a $120 por año, solo $20 más que solo digital.
• Newyorker.com tuvo 22,5 millones de visitantes únicos en septiembre, un aumento del 27 por ciento en comparación con septiembre de 2017.
• Según ComScore, el tiempo mensual promedio por visitante en julio fue de 6,8 minutos, un 113 % más que en julio de 2017.

La página de inicio del sitio y los artículos individuales imitan la tipografía y el estilo de diseño de la revista impresa. Los anuncios son escasos, generalmente un solo patrocinador para la página de inicio. En las últimas semanas, han incluido The New York Times (una oferta de suscripción), Google Chrome y Starbucks.

En julio de 2014, The New Yorker introdujo un muro de pago, reemplazando un sistema confuso de artículos 'bloqueados' y 'desbloqueados'. Después de un período gratuito de familiarización, el contador se fijó en seis artículos gratuitos al mes, luego se redujo a cuatro. (Mi colega experto digital Ren Le Forme me dice que las soluciones estándar no pueden eludir el muro).

Este año, las suscripciones solo impresas se eliminarán gradualmente, aunque no todos los lectores activan y usan la opción digital.

El objetivo de Luo es hacer que el lado digital sea una lectura obligada, al menos para aquellos enganchados a The New Yorker. Su personal, dijo Luo, es de aproximadamente 60 personas, incluidos editores de estilo dedicados y verificadores de hechos.

Fue contratado por The New York Times a fines de 2016 como editor de investigación, pero rotó rápidamente al puesto de editor digital.

'Todavía somos una operación bastante joven', dijo Luo. Las contrataciones bajo su supervisión incluyen un reportero que cubre inmigración (Jonathan Blitzer) y otro con base en Atlanta, que cubre el Sur (Charles Bethea). Glasser, el editor y luego columnista destacado de Politico, fue un fichaje reciente que escribe tanto para el sitio como para la revista impresa.

También hay un volumen creciente de comida ligera: un crucigrama, una caricatura diaria y piezas de humor diarias de 'gritos'. Y el sitio alberga algunos videos (pero bien ejecutados); los temas recientes incluyeron una característica vívida sobre los cazadores de tornados y una entrevista con Robert Redford sobre su último papel actoral.

Ahora se están probando variaciones del sistema de pago de NewYorker.com en otros títulos de Conde Nast como Vanity Fair y Wired. Conde Nast todavía tiene espacio para mejorar sus métricas, dijo Luo, para volverse más sofisticados en la identificación de 'señales que conducen a suscripciones', pasos en el camino desde la muestra de un artículo o dos hasta un pedido final.

Conocí a Luo por primera vez en diciembre pasado mientras hacía un artículo anual sobre la compilación de Chartbeat de los artículos mejor leídos de sus clientes en 2017, medidos por el total de minutos comprometidos (el artículo en primera persona de The Atlantic ' El esclavo de mi familia ' ganó por un amplio margen).

Newyorker.com es un cliente Parse.ly en lugar de Chartbeat y compila su propia lista. Luo me dijo que cuatro historias, encabezadas por la denuncia de Weinstein de Ronan Farrow, más tarde ganador del Premio Pulitzer al Servicio Público, habrían terminado entre las 20 primeras. el coqueteo y la cita salieron mal) tenían aún más tráfico en los minutos comprometidos.

En mi opinión, Newyorker.com y los sitios de la competencia han ampliado significativamente el conjunto de informes y comentarios inteligentes. Y dado que los sitios digitales tienen espacio ilimitado, no hay razón para que este hogar relativamente reciente para el buen periodismo no pueda seguir expandiéndose.

Además, The New Yorker tiró los dados cuando se convirtió en un muro de pago estricto y parece estar demostrando que puede mantener el tráfico e impulsar los ingresos de los lectores a medida que se deteriora el clima para la publicidad tradicional en revistas impresas, o digitales.