El 'contenido obsceno' es 'noticias falsas' en Tailandia, y puede ser arrestado por difundirlo

Wat arun en la puesta de sol en Bangkok, Tailandia. Por SantiPhotoSS/Shutterstoch

El nuevo Centro Anti-Fake News de Tailandia arrestó a una persona por primera vez la semana pasada.

De acuerdo a el correo de bangkok , el Ministro de Economía y Sociedad Digital, Buddhipongse Punnakanta, quien se considera el nombre detrás de la nueva entidad reguladora gubernamental, dijo que la persona que fue llevada a la cárcel es un 'pirata informático' que pidió anónimamente a las personas que se unieran a grupos de mensajería en Línea (una aplicación similar a WhatsApp) para que luego pudiera compartir enlaces a 'sitios web obscenos que venían con anuncios de productos de suplementos dietéticos'.

El ministro también dijo que el 'pirata informático' usó algún software para obtener ilegalmente la información de los usuarios, razón por la cual su computadora y otros dispositivos tecnológicos fueron confiscados para una mayor investigación.

En Tailandia, es ilegal adquirir información personal de forma anónima mediante el uso de sistemas informáticos y también compartir enlaces obscenos. Por la primera ofensa, una persona puede ser sentenciada a siete años de cárcel y/o una multa de 140,000 baht (alrededor de $4,600). Para el segundo delito, la sentencia puede ser de hasta cinco años de cárcel y/o una multa de 100 000 baht (alrededor de $3300).

La eficiencia del Centro contra las noticias falsas de Tailandia ha estado bajo escrutinio desde el 1 de noviembre, cuando se inauguró.

Ese día, Reuters visitó la oficina y escribió un informe que decía que el centro estaba “instalado como una sala de guerra, con monitores en el medio de la sala que mostraban gráficos que rastreaban las últimas ‘noticias falsas’ y los hashtags de tendencia de Twitter”.

En sus primeros días de funcionamiento, el centro tenía alrededor de 30 funcionarios y se suponía que se centraría en una amplia gama de temas como los desastres naturales, la economía, los productos sanitarios y los bienes ilícitos.

El gobierno de Tailandia dijo, sin embargo, que también apuntará a enlaces, imágenes y videos que puedan afectar ampliamente “la paz y el orden, la buena moral y la seguridad nacional”.

El miércoles, el servicio de noticias chino Xinhua publicó que, en 12 días de operación, el Centro Anti-Fake News había detectado 7.962 mensajes con contenido de noticias falsas.

Citando al ministro Puttipong Punnakanta, el informe enfatizó que la mayor parte de la información engañosa estaba “relacionada con productos de salud falsos”, seguida de noticias falsas que incitaban a la división social y afectaban la seguridad nacional.

Los especialistas contactados por la IFCN en Bangkok que solicitaron el anonimato dijeron que están tratando de verificar la cantidad de contenido falso que el gobierno dijo que encontró en línea (alrededor de 8,000 piezas en 12 días).

El grupo también tuvo algunos críticos sobre el primer arresto realizado por el centro, señalando que el 'contenido obsceno' podría no caer bajo el concepto de 'noticias falsas'.

“En Tailandia (y tal vez en todo el mundo), el término 'noticias falsas' tiene un significado diferente para cada persona. Puede señalar una información que no les gusta o algo que no quieren creer. También podría aplicarse a alguna información que cause daño, una caricatura política o un contenido inventado. Depende de la opinión de cada uno”, dijo el especialista.

Entre los ciudadanos, las reacciones al Centro Anti-Fake News varían, pero la mayoría de Tailandia parece entender que está solo en la etapa inicial y espera que el gobierno cumpla su promesa de evitar el contenido político, centrándose en cambio en los engaños que pueden dañar a las personas.

Cristina Tardáguila es directora asociada de International Fact-Checking Network y fundadora de Agência Lupa. Ella puede ser contactada en el correo electrónico.