¿Revolucionario? ¿Un golpe? ¿Una señorita? En cualquier caso, Tony Haile's Scroll se ha lanzado por fin

Cortesía de Tony Haile/Pergamino

Después de más de tres años de gestación, incluidos más de uno en versión beta, Tony Haile's Scroll presenta hoy su versión abierta al público del sitio.

El ex CEO de Chartbeat, Haile, es cualquier cosa menos modesto en sus afirmaciones sobre Scroll. Está destinado a ser una experiencia de lectura 'como lo sería Internet si volviéramos y lo inventáramos desde cero'.

Haile me guió a través de una demostración durante el fin de semana, y Scroll cumple dos de las promesas que ha estado haciendo. Convierte artículos con mucha publicidad de las publicaciones participantes en visualizaciones sin publicidad y lo hace en un instante.

También entendí mejor por qué este es un proyecto apasionante para Haile, un británico encantador, cuyo variada experiencia anterior a Chartbeat incluyó estudiar y escribir sobre el Medio Oriente y explorar el Polo Norte.

Chartbeat se ha convertido en una herramienta de análisis en tiempo real indispensable en muchas salas de redacción. Se dio cuenta de una ambición de la que Haile me habló hace años: complementar los clics y las páginas vistas con medidas de participación más significativas. Pero la comunidad publicitaria nunca abrazó completamente el concepto.

Cuando concluimos nuestra conversación, Haile dijo: “Construí un negocio exitoso. Dirigí expediciones polares. Pero nunca pude mover la industria publicitaria. Eso está más allá de mis habilidades… No pudimos lograr que los planificadores de medios agregaran otra columna a sus hojas de cálculo de Excel”.

Por lo tanto, un producto destinado a escapar del desorden, las cookies, los tiempos de carga lentos y similares al consumir contenido digital. Haile dijo que cree que hay 'unos cientos de millones de personas que buscan una mejor experiencia'.

Scroll ofrece algunas otras campanas y silbatos: fácil almacenamiento y visualización de lo que ha leído, la posibilidad de reanudar cualquier parte donde lo dejó si ha sido interrumpido y la opción de cambiar a una versión de voz (generada por máquina) del envía un mensaje de texto si, por ejemplo, estás preparando la cena.

Para el lanzamiento, dijo Haile, el primer mes será gratis, luego seis meses por $ 2.49 para miembros fundadores con un salto a una tarifa completa de $ 4.99 por mes después de eso. (Más detalles sobre Scroll.com )

Eso brinda acceso a una larga lista de 300 sitios, incluidos The Atlantic, Slate y USA Today, pero no es exhaustiva. Ausentes están los sitios mejor pagados como The Washington Post, The Wall Street Journal y The New Yorker.

The New York Times es un inversionista pero aún no un participante. “Lo están haciendo tan bien que pueden esperar y ver cómo les va”, dijo Haile. “No necesitan cambiar su modelo de negocio (digital)”.

La lista es casi toda nacional, pero Haile dijo que está cerca de agregar varias editoriales metropolitanas líderes.

¿Qué hay para los editores? Una parte de las cuotas de membresía mensuales de cada usuario les corresponde a ellos, en función del tiempo dedicado a un punto de venta determinado (los usuarios también obtienen un informe mensual de cómo se distribuye su dinero). Para el propio Haile, un gráfico circular mostró que había pasado la mayor parte del tiempo con Slate, después de The Atlantic.

Cortesía de Tony Haile/Pergamino

Espera, ¿eso compensa los ingresos publicitarios que desaparecen en la pantalla de desplazamiento? Haile dice que sí, y por un amplio margen. El rendimiento para la visualización de un lector no solo es más alto, sino un múltiplo más alto, afirma.

Haile se negó a hablar sobre los objetivos de número de audiencia. Claramente tomará mucho tiempo y mucha escala hacer que esas regalías sumen mucho. Por el contrario, se espera que haya una pequeña ganancia mientras tanto, además de cierta exposición a nuevos lectores que pueden ser suscriptores potenciales. Y el sistema de Scroll deja intactos los medidores de pago, no es un final alrededor del muro de pago.

Aún así, yo (y estoy seguro de que otros) me pregunto cuán dispuestos estarán los lectores a desembolsar $60 al año para una mejor experiencia de lectura. Sin duda, la cacofonía publicitaria es irritante, pero ¿tan irritante? ¿Y cómo se enterarán los usuarios potenciales, muchos de ellos consumidores “casuales” de noticias y no amantes de las noticias, según la descripción de Haile?

Veo Scroll como un híbrido: primo de otros paquetes de suscripción de publicaciones múltiples, pasados ​​​​y actuales, muchos de ellos fracasos. No es exactamente un sistema de micropagos, excepto en la forma en que se le paga al editor.

La selección de artículos tampoco está seleccionada según sus preferencias de lectura, como lo demuestra el seguimiento de su actividad en línea. Usted los elige, tal vez con el aviso de un boletín semanal de 'lo mejor de'. Así que Scroll no tiene la casualidad guiada que valoro, por ejemplo, en la plataforma Pocket de Mozilla.

Si bien Haile y sus colaboradores han estado trabajando lentamente en el considerable desafío tecnológico de eliminar instantáneamente los anuncios en una publicación, otros servicios como Apple News han ingresado al espacio.

La reputación de Haile en la industria se remonta en parte a que descubrió un camino de siete años para Chartbeat desde un comienzo permanente en 2009. Apostaría por la segunda y la tercera fase que ya están en la fase de planificación para Scroll.

Pero todo se reduce a una simple proposición. ¿Es la lectura fluida “un trabajo por hacer” para consumidores y editores (en palabras del teórico de la innovación disruptiva Clayton Christensen, quien murió la semana pasada)? Haile hizo el truco difícil de inventar un elemento esencial con Chartbeat, por lo que quizás haya un segundo acto en las cartas.

Rick Edmonds es el analista de negocios de medios de Poynter. Él puede ser contactado en Email .