¿Cuándo termina la pandemia?

En verdad, no existe una definición exacta de lo que se necesita para que la OMS llame a un brote una pandemia, o para cancelarlo, en realidad.

Un hombre camina junto a un letrero colocado en la ventana de un centro de pruebas de COVID-19 en Fráncfort, Alemania, el jueves 25 de febrero de 2021. (Foto AP/Michael Probst)

No reaccionemos de forma exagerada, pero tampoco subestimemos el hecho de que esta semana, los nuevos casos aumentaron a un ritmo superior al promedio de siete días . Podría ser un problema menor. También podría ser un reflejo de las variantes de rápida propagación del coronavirus.

Esta semana, el presidente Joe Biden oficialmente prorrogó la declaratoria de emergencia nacional por el COVID-19 en un segundo año. Plantea la pregunta de cómo sabremos cuándo ya no estamos en una 'pandemia'.

La Organización Mundial de la Salud introdujo la “pandemia” en nuestras vidas por pasos. Primero, el 30 de enero de 2020, la OMS lo calificó como una “emergencia de salud pública de interés internacional”. Pero luego, el 11 de marzo, la OMS dijo que estábamos experimentando una pandemia en toda regla.

En verdad, no existe una definición exacta de lo que se necesita para que la OMS llame a un brote 'pandemia' o lo cancele, para el caso. Uno supondría que una pandemia es lo que tenemos cuando una “emergencia de salud pública de interés internacional”, que en realidad se conoce como “PHEIC”, empeora.

el instituto de política global Chatham House explica :

Hasta ahora, el término se ha aplicado casi exclusivamente a nuevas formas de gripe, como la H1N1 en 2009 o la gripe española en 1918, donde la falta de inmunidad de la población y la ausencia de una vacuna o tratamientos efectivos hacen que el brote sea potencialmente mucho más mortal que la gripe estacional ( que, aunque global, no se considera una pandemia).

En general, se acepta que una vez que las autoridades sanitarias califican un brote de pandemia, la política pública debe orientarse hacia el aislamiento del intruso. El 13 de marzo de 2020, el presidente Donald Trump usó la declaración de la OMS como base para llamar a COVID-19 una 'emergencia nacional'.

Paul Offit, director del Centro de Educación sobre Vacunas y experto en virología e inmunología en el Hospital de Niños de Filadelfia, ofrece una línea de base sobre cuándo podríamos decir que ya no estamos en una emergencia.

“Tendremos un conteo de casos mucho más bajo, un conteo de hospitalizaciones, un conteo de muertes”, dice Offit. Él dice que tal vez el umbral podría ser cuando EE. UU. registra menos de 5000 casos nuevos por día (estamos registrando 69 000 casos nuevos ahora) y registra menos de 100 muertes relacionadas con COVID cada día (estamos en alrededor de 1900 ahora). Esas cifras estarían a la par con la cantidad de personas que mueren a causa de la gripe estacional cada día durante la temporada de gripe.

Otros sugieren que deberíamos llegar a cierto nivel de personas que han sido vacunadas.

Independientemente de cómo quiera medir nuestro progreso, estamos sustancialmente lejos de ese nivel en este momento. El Atlántico calcula que probablemente estamos a meses de alcanzar un nivel en el que una persona razonable diría que ya no estamos en una emergencia. Pero vamos en la dirección correcta.

Este artículo apareció originalmente en Cubriendo COVID-19 , un resumen diario de Poynter de ideas para historias sobre el coronavirus y otros temas de actualidad para los periodistas. Regístrese aquí para recibirlo en su bandeja de entrada todas las mañanas de lunes a viernes.