Por qué las mujeres no contribuyen a las páginas de opinión con tanta frecuencia como los hombres y qué podemos hacer al respecto

Las mujeres tienen hizo el caso durante años que no hay suficientes voces femeninas en las páginas de opinión. Sin embargo, la raíz del problema no es tanto que las organizaciones de noticias no presenten colaboradoras femeninas; es que no están contribuyendo en primer lugar.

Las razones que citan son infinitas, dice Catherine Orenstein, fundadora de la Proyecto de opinión , que está diseñado para enriquecer la conversación pública ampliando el rango de voces que escuchamos, y especialmente aumentando el número de mujeres que participan.

No soy experto en nada. Realmente deberías preguntarle a otra persona. No quiero ser pretencioso ni mocoso. No tengo un doctorado. …

“El efecto de todas estas declaraciones es que las mujeres se están retirando de la discusión”, dijo Orenstein en una entrevista telefónica. “Muchos de ellos de alguna manera se descartarán a sí mismos y a sus conocimientos. Si lo piensas, lo que significa es que hay una desconexión entre lo que sabemos y nuestra sensación de que realmente importa”.

Cómo se está desarrollando la brecha de género en las organizaciones de noticias

Orenstein fundó Op-Ed Project hace cuatro años en parte para ayudar a las mujeres a darse cuenta de que su aporte es valioso. Unas 4000 mujeres han pasado por el Proyecto de opinión, que llega a mujeres expertas en temas pertenecientes a minorías y las alienta a cultivar y compartir sus ideas con el público. Muchas de estas mujeres han pasado por el programa nacional de mentoría del Proyecto , donde son emparejados con gente de medios de alto nivel que les ofrecen apoyo.

Augusta Hagen-Dillon, del Op-Ed Project, ha estado rastreando cómo se está desarrollando la brecha de género en las secciones de opinión de nueve medios de comunicación. VIDA , una organización para mujeres escritoras, también rastreó las firmas y publicó un estudio a principios de este mes que muestra la falta de escritoras en publicaciones como The New Yorker, Harper's y The Atlantic . Muchos las mujeres tienen respondió a los hallazgos , incluida Katha Pollitt, quien escribió un artículo de Slate diciendo si las revistas quieren más escritoras, necesitan más editoras .

Los hallazgos de Hagen-Dillon representan datos iniciales no verificados, pero Op-Ed Project planea publicar un informe con datos más formales en unas pocas semanas.

Basándose en recuentos de firmas, Hagen-Dillon descubrió que las publicaciones impresas heredadas como The New York Times y The Washington Post tienden a presentar la menor cantidad de voces femeninas (generalmente alrededor del 15 al 25 por ciento). Los sitios más nuevos solo en línea tienden a tener un poco más de firmas femeninas, mientras que las publicaciones dirigidas por estudiantes tienen la mayoría. Pero siguen siendo abrumadoramente masculinos. Lo mismo es cierto en algunos sitios que no son de noticias, como wikipedia .

columnista del New York Times gail collins , quien fue la primera editora de la página editorial del Times, dijo que cuando era editora, el Times llevó a cabo varias reuniones y estudios relacionados para averiguar por qué las voces de las mujeres estaban subrepresentadas. ahora tiene contrató a una nueva editora de artículos de opinión , Trish Hall, que acaba de empezar hace dos semanas.

“Algo que siempre ha sido cierto es que las mujeres no levantan la mano con tanta frecuencia como los hombres”, dijo Collins por correo electrónico. “Cuando hicimos nuestro primer estudio hace casi 10 años, creo que descubrimos que en las cartas al editor y los artículos de opinión no solicitados, la preponderancia de los hombres estaba fuera de lo común”.

Hall dijo que todavía parece ser así, con los hombres contribuyendo con la mayoría de las piezas que llegan no solicitadas.

Collins dijo que la mayoría de las mujeres que escriben en The New York Times escriben sobre temas relacionados con los niños y la educación. Sin embargo, señaló que el Times no está “buscando el tipo de equidad que surge al suponer que las mujeres solo están interesadas en asuntos familiares”. cuando se trataba de cartas sobre el Estado de la Unión Dirección , los contribuyentes masculinos predominaron 4-1, dijo Collins.

Por supuesto, las cartas al editor no son la única forma en que las mujeres comparten sus ideas en estos días; pueden compartirlos en foros en línea, en blogs y en la sección de comentarios de las historias. Michael Larabee del Washington Post, quien selecciona las cartas del Post al editor, trata de presentar una diversidad de voces en las letras , pero dice que es difícil porque no solicita colaboradores.

“Somos conscientes de la diversidad, pero el contenido sigue siendo el número uno; queremos algo interesante, inteligente, fresco, ajustado, buena escritura”, dijo Larabee por teléfono. “Dado que la mayoría de las cartas provienen de hombres, es lógico que esa disparidad se refleje en lo que hacemos”.

La difunta Deborah Howell escribió sobre esta disparidad en 2008, diciendo: “La página de artículos de opinión del Post es demasiado masculina y demasiado blanca” y que “las mujeres y las personas de color no envían tantos artículos de opinión como los hombres blancos”.

Hay algunas excepciones. Recientemente, por ejemplo, el Post publicó un paquete de cartas sobre “ Himno de batalla de la Madre Tigre ” y recibió muchas más presentaciones de mujeres. Las cuatro letras que Larabee presentó eran de hembras.

Por qué no contribuyen más mujeres

Hay una variedad de razones por las que las mujeres no contribuyen tanto como los hombres.

“Vivimos en una cultura de subrepresentación”, dijo Orenstein. “El problema es que nos hace centrarnos más en nuestro propio miedo de si nos estamos jactando o nos estamos excediendo y menos centrados en el valor de nuestro conocimiento y la obligación social de dar un paso adelante en la conversación del mundo”.

También señaló que obtenemos ideas de las personas con las que circulamos y de las personas que se ven y suenan como nosotros. Esto es cierto tanto para las mujeres como para las personas de diferentes orígenes étnicos y raciales. Si no vemos que personas como nosotros hablen, dijo Orenstein, es posible que no se nos ocurra que debamos hablar nosotros mismos.

Tener voces más diversas en las páginas de opinión, dijo Orenstein, ayuda a ampliar nuestra comprensión de los problemas.

“Obtenemos solo una pequeña fracción del conocimiento del mundo y las mejores ideas. Hay un enorme agujero negro de ignorancia”, dijo Orenstein. “No hay nada malo con las personas que tienen el micrófono del mundo… pero el resto de nosotros necesitamos tener una voz más grande”.

Un problema “que vamos a lamer en un futuro cercano”

Algunas organizaciones de noticias han hecho un esfuerzo concertado para encontrar más colaboradoras. La necesidad de saber de PBS decidió desde el principio que quería presentar una mezcla de colaboradores femeninos y masculinos para su Columna 'Voces' , pero tuvo dificultades para encontrar mujeres que estuvieran dispuestas a escribir.

“Hago una pausa para generalizar que las mujeres no tienen tanta confianza como sus homólogos masculinos, pero eso es lo que he descubierto. Existe esta sensación de, '¿Quién soy yo para ser tan estridente en el papel y por qué la gente querría escucharme?'”, dijo Jeanne Park, editora en línea de Need to Know.

Para reclutar a más colaboradoras, Park comenzó a trabajar con Op-Ed Project y Proyecto Sindicato , que proporciona a los medios de comunicación comentarios de opinión.

Ahora, la columna Voices cuenta con 20 colaboradores, 9 de los cuales son mujeres. Algunas de las contribuciones más sólidas del sitio, dijo Park por teléfono, son de antropólogas, profesoras y activistas políticas que escriben sobre terrorismo , la reforma de salud y los efectos de la terremoto en Haití .

“Cuantas más mujeres ves en las columnas de opinión, más empiezas a darte cuenta de que no es algo insólito exponerte a ti y a tus escritos”, dijo Park, quien señaló que su “gran oportunidad” en el periodismo se produjo cuando consiguió un artículo de opinión publicado en The New York Times cuando era adolescente.

Cuando mira hacia atrás en los últimos cinco años, Orenstein dijo que cree que las organizaciones de noticias lo están haciendo 'notablemente mejor' al presentar más voces femeninas y que más mujeres están comenzando a dar un paso adelante. Collins también es optimista acerca de cerrar la brecha de género.

“Estoy bastante seguro de que este es un problema que vamos a resolver en un futuro cercano”, dijo Collins. “Hace poco más de un cuarto de segundo, históricamente hablando, se anima a las mujeres a participar en el debate público. Ahora están completamente comprometidos y sé que eso se reflejará en las páginas de opinión y los sitios de opinión”.