COVID-19 fue detectado en un tigre del zoológico del Bronx. ¿Qué significa para las mascotas y los dueños de mascotas?

Además, cómo los periodistas pueden navegar HIPAA durante COVID-19, la conjuntivitis podría ser un nuevo síntoma del virus e historias erróneas sobre el acaparamiento de papel higiénico

Esta foto de archivo del 21 de septiembre de 2012 muestra una entrada al Zoológico del Bronx en Nueva York. Un tigre en el zoológico ha dado positivo por el nuevo coronavirus. Se cree que es la primera infección en un animal en los EE. UU. y la primera conocida en un tigre en cualquier parte, dijo el domingo 5 de abril de 2020 el Departamento de Agricultura de los EE. UU. El zoológico dice que se espera que todos los animales se recuperen. (Foto AP/Jim Fitzgerlad, archivo)

Cubriendo COVID-19 es un informe diario de Poynter sobre periodismo y coronavirus, escrito por el profesorado senior Al Tompkins. Regístrese aquí para recibirlo en su bandeja de entrada todas las mañanas de lunes a viernes.

Es difícil saber si esto es algo que se extenderá lo suficiente como para volverse preocupante, pero vale la pena señalarlo. El zoológico del Bronx dijo que una tigresa de 4 años llamada Nadia dio positivo por el virus COVID-19.

La noticia plantea nuevas preguntas sobre las infecciones de especie a especie y llevó al gobierno a decirles a los dueños de perros y gatos que mantengan a los animales separados de cualquier persona que tenga síntomas de COVID-19. Pero el Organización Mundial de Sanidad Animal dijo en enero que “no hay evidencia de que los perros o gatos estén jugando un papel en la propagación de esta enfermedad humana”.

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos anunció el domingo que un trabajador del zoológico parece haber contagiado COVID-19 al tigre .

Los Laboratorios Nacionales de Servicios Veterinarios (USDA) confirmaron SARS-CoV-2 (el virus que causa el COVID-19 en humanos) en un tigre en un zoológico de Nueva York. Este es el primer caso de un tigre infectado con COVID-19. Se tomaron y analizaron muestras de este tigre después de que varios leones y tigres del zoológico mostraran síntomas de enfermedades respiratorias.

Los funcionarios de salud pública creen que estos grandes felinos se enfermaron después de estar expuestos a un empleado del zoológico que estaba propagando activamente el virus. El zoológico ha estado cerrado al público desde mediados de marzo y el primer tigre comenzó a mostrar signos de enfermedad el 27 de marzo. Se espera que todos estos grandes felinos se recuperen. No hay evidencia de que otros animales en otras áreas del zoológico muestren síntomas.

El USDA dice que este es el único caso conocido y que ningún otro zoológico ha informado enfermedades.

El USDA agregó un aviso para los dueños de mascotas que dieron positivo.

No hay evidencia de que este virus afecte a los animales en ninguna otra instalación en los Estados Unidos. Sin embargo, cualquier persona enferma de COVID-19 debe restringir el contacto con animales, incluidas las mascotas, durante su enfermedad, tal como lo haría con otras personas. Aunque no ha habido informes de que las mascotas se enfermen de COVID-19 en los Estados Unidos, aún se recomienda que las personas enfermas de COVID-19 limiten el contacto con los animales hasta que se conozca más información sobre el virus. Si una persona enferma debe cuidar a una mascota o estar cerca de animales, debe lavarse las manos antes y después de la interacción.

Los expertos en salud saben desde enero que el COVID-19 podría transmitirse de humanos a animales. La Organización Mundial de Sanidad Animal reportado el 4 de enero :

Ahora que las infecciones por el virus COVID-19 están ampliamente distribuidas en la población humana, existe la posibilidad de que algunos animales se infecten a través del contacto cercano con humanos infectados.

Varios perros y gatos han dado positivo al virus COVID-19 luego de un contacto cercano con humanos infectados.

El 27 de marzo, un gato doméstico en Bélgica dio positivo por COVID-19 después de que el dueño del gato viajara recientemente a Italia. Las autoridades belgas dijeron Según los conocimientos actuales, el riesgo de que los humanos transmitan la enfermedad a los animales es pequeño. El riesgo de que los animales transmitan la enfermedad a los humanos es “insignificante en comparación con el riesgo para los humanos de contaminación por transmisión de persona a persona”.

El USDA dijo que hay no hay planes actuales para probar animales que pertenecen a personas que dieron positivo por COVID-19, pero el aviso usa la frase 'en este momento', lo que deja abierta la opción si hay motivos para creer que el virus se está moviendo entre especies.

Nada nos ayudaría más a comprender la gravedad de la situación de COVID-19 que si pudiéramos ver los efectos que se desarrollan en nuestros hospitales. Los hospitales impiden que los periodistas documenten la escasez de ventiladores y otros suministros, por lo que confiamos en las redes sociales y entrevistas con medicos .

Pero ver para creer, dice el viejo refrán. Es cierto en la guerra, es cierto en los desastres, y esto es a la vez una guerra y un desastre.

“Hay un valor noticioso inequívoco en traer imágenes de personas desde el interior de los hospitales, desde la primera línea de este virus”, dijo el presidente de NBC News, Noah Oppenheim. le dijo al Washington Post . Agregó: “Es fundamental que obtengamos tantas de esas imágenes en el mundo como sea posible”.

Toquemos el freno lo suficiente para decir que ninguna persona razonable sugeriría que los periodistas deberían colarse en los hospitales para tomar fotos. Y ninguna persona razonable sugeriría que los periodistas trabajen con pacientes afectados sin las máximas precauciones y protección. Ya hemos perdido compañeros por esta enfermedad y otros ya se han enfermado.

Intención y uso indebido de HIPAA

Desde la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico de 1996 y la Regla de Privacidad que la acompaña aprobada en 2003, se ha convertido en un obstáculo para los periodistas que buscan incluso información básica de hospitales, hogares de ancianos, departamentos de salud, médicos forenses y policía.

Ahora, en un momento en que el público exige datos confiables sobre la propagación y los efectos del COVID-19, los periodistas no pueden obtener los datos y las imágenes que ayudarían al público a comprender la urgencia de esta pandemia. No se podría negar la escasez de equipo de protección si pudiéramos verlo.

En Florida, El gobernador Ron DeSantis se negó a nombrar hogares de ancianos donde los pacientes dieron positivo. El Tampa Bay Times (propiedad de Poynter) informó:

La administración de DeSantis ha basado su negativa, hasta ahora, a nombrar casas con resultados positivos en su deseo de proteger la confidencialidad de los residentes. Si bien no nombró la ley, DeSantis parece estar invocando la Ley federal de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico, o HIPAA, que protege los registros médicos y la privacidad de los pacientes.

Pamela Marsh, ex fiscal federal de alto rango que ahora dirige la Fundación de la Primera Enmienda con sede en Tallahassee , sugirió que la ley HIPAA es una hoja de parra que se usa para ocultar información vital.

“Esa información debería estar disponible”, dijo Marsh, exfiscal de los Estados Unidos para el norte de Florida, al (Miami) Herald. “No puede ser lo de siempre para las familias de los seres queridos bajo cuidado”.

Cuando el gobierno estatal no quiso nombrar los hogares de ancianos, las propias empresas le dijeron al público que algunos de sus residentes habían dado positivo por el virus.

El grupo sin fines de lucro Families for Better Care lanzó una campaña en las redes sociales atacando al gobernador por no informar lo que incluso los propios hogares de ancianos han publicado.

Una publicación en Twitter de Families for Better Care (@FFBC)

HIPAA no impide que los proveedores de salud respondan a los periodistas

Aunque algunos hogares de ancianos y hospitales sostienen HIPAA como una razón para no divulgar información general sobre los pacientes que han tratado, hay muchos ejemplos de cuando informan rutinariamente tales cosas. Brian Lee, director ejecutivo de Families for Better Care, le dijo a WJXT-TV (Jacksonville):

“Mira, publican información sobre las instalaciones en todo su sitio web. Tienen resultados de inspección cada vez que hay brotes de sarna, hay brotes de norovirus, se da a conocer información. Ya no pueden usar esa excusa. Es risible. No están divulgando la información de atención médica individual de nadie. De eso se trata HIPAA: información de salud individual”.

En Iowa, los funcionarios de salud de varios condados no revelaron cuántas personas se habían hecho las pruebas de COVID-19 y citaron a HIPAA como una de las razones por las que no revelaron la información. Director ejecutivo del Consejo de Libertad de Información de Iowa Randy Evans señaló los mismos hospitales no tienen problema en informar cuántos bebés nacen en sus instalaciones cada año.

Lo primero que hay que entender es que HIPAA se refiere SÓLO a “entidades cubiertas”, que incluyen proveedores de atención médica (como técnicos de emergencias médicas, médicos, enfermeras y trabajadores sociales) y compañías de seguros. HIPAA no cubre a periodistas, departamentos de policía y bomberos (excepto técnicos de emergencias médicas). HIPAA no cubre organizaciones religiosas que no son proveedores de atención médica.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos emitió un página informativa específica sobre cómo HIPAA se relaciona con el brote de COVID-19. El aviso recuerda a los proveedores de atención médica, incluidos los médicos, que no pueden divulgar Información específica sobre un paciente, el nombre de una persona que dio positivo (o negativo) para COVID-19, sin la autorización por escrito del paciente.

Pero seamos claros: HIPAA tenía la intención de proteger la información médica y de salud individual . Esas protecciones individuales aún se aplican incluso en una pandemia. HIPAA no permite que un proveedor de atención divulgue información demográfica individual, pero la palabra clave allí es 'individuo'. Es por eso que los hospitales pueden, por ejemplo, en el caso de un tiroteo masivo, decir cuántas personas ingresaron, fueron a cirugía y fueron tratadas y dadas de alta.

HIPAA cubre la 'Información de salud protegida', que es información que haría identificable a una persona. Entonces, si bien no sería una violación de la HIPAA que un proveedor de atención médica diga que el 70 % de sus camas en la UCI están llenas o que ha evaluado a 300 personas o que todas las personas en la UCI tienen más de 65 años, sería una violación. decir 'Al Tompkins está en la UCI'. Nuevamente, eso es solo para una 'entidad cubierta'. No es una violación de HIPAA que un periodista informe un nombre, solo es un problema para el proveedor de atención médica.

Y HIPAA SÍ permite que un proveedor de atención médica divulgue incluso información de identificación personal a una autoridad de salud pública, por ejemplo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, con el fin de controlar una enfermedad, como COVID-19. (Ver 45 CFR § 164.501 y 164.512(b)(1)(i).)

Mi amigo, el asesor legal de la Asociación Nacional de Fotógrafos de Prensa, Mickey Osterreicher, ofreció algunos consejos para periodistas si la policía o los hospitales intentan detener su cobertura de COVID-19 . Dijo que ha escuchado de algunos fotoperiodistas que los hospitales han tratado de usar HIPAA como una razón para prohibir a los fotógrafos fotografiar edificios o trabajadores del hospital.

ProPublica también publicó ayuda para periodistas que intentan navegar las reglas de HIPAA :

Incluso con HIPAA, aún puede obtener datos 'desidentificados'

Si un conjunto de datos ha sido 'desidentificado', las reglas de privacidad de HIPAA no apliques . Hay dos métodos para la desidentificación: “ Puerto seguro ”, que suprime los campos que revelan información de identificación personal, y “determinación de expertos”, que se basa en expertos para verificar que existe un riesgo limitado de identificar a los pacientes.

• Compruebe si los datos anonimizados están disponibles para descargar en línea. Las agencias de salud locales y estatales a veces ponen en línea conjuntos de datos no identificados. Estos conjuntos de datos tienen restricciones mínimas, si las hay, sobre su uso.
• Pídale a un oficial de registros que elimine los campos de identificación personal. Si los datos de salud que desea incluyen identificadores personales, considere solicitar los datos con estas variables eliminadas o redactadas. Si hay números de cuenta o de Seguro Social para identificar a cada paciente, solicite identificaciones ficticias (pero asegúrese de averiguar qué variables han sido reemplazadas por números ficticios).
• Solicitar datos agregados. Algunos oficiales de registros pueden denegar su solicitud con el argumento de que agregar datos es lo mismo que 'crear' datos, lo cual es posible que no estén legalmente obligados a hacerlo. ¡Así que pide amablemente y negocia! Si puede obtener datos agregados (o datos que solo puede publicar en forma agregada), es posible que se le prohíba publicar datos sobre pequeños grupos de personas para proteger la privacidad de los pacientes.

La evidencia hasta el momento es limitada, pero investigadores chinos dijeron El COVID-19 puede propagarse a través de las lágrimas y se ha descubierto que está asociado con los síntomas de la conjuntivitis.

La Academia Americana de Oftalmología envió una alerta a los miembros diciendo que además de respirar el virus, los pacientes podrían haberse infectado a través de los ojos.

Durante las últimas semanas, nos hemos burlado y regañado colectivamente por lo que parecía ser una reacción exagerada a la escasez de papel higiénico. El primer instinto fue sospechar que las personas (no usted, por supuesto) estaban acumulando, tal vez por miedo, tal vez como una necesidad psicológica de tomar el control de algo. pero aquí está una visión diferente, más lógica .

Tal vez sea que la mayoría de nosotros no solemos usar los baños de casa todo el tiempo. Y cuando no estamos usando los baños en el trabajo, en los aeropuertos y en las universidades, tal vez realmente necesitemos más papel higiénico en casa.

Will Oremus, escritor sénior de OneZero en Medium, escribió :

Georgia-Pacific, un fabricante líder de papel higiénico con sede en Atlanta, estima que el hogar promedio usará 40% más papel higiénico de lo habitual si todos sus miembros se quedan en casa las 24 horas. Eso es un gran salto en la demanda de un producto cuya cadena de suministro se basa en el supuesto de que la demanda es esencialmente constante. Es uno que no desaparecerá por completo incluso cuando las personas dejen de acumular o comprar por pánico.

Oremus explicó que los dos mercados diferentes, el mercado nacional y el mercado comercial, usan diferentes tipos de papel higiénico, por lo que no es tan simple como desviar los envíos que podrían haber ido a uno para ir al otro mercado.

La historia cita a Jim Luke, profesor de economía en Lansing Community College, quien una vez trabajó como jefe de planificación para un distribuidor mayorista de papel, diciendo: 'Estoy absolutamente convencido de que el acaparamiento provocó muy poco'.

La cadena de suministro de papel higiénico es similar a la precisión y complejidad de otras cosas que damos por sentadas. NPR entrevistado Mark Levin, director ejecutivo de un mayorista de frutas y verduras, quien explicó que su empresa suministra banano a escuelas y restaurantes. Pero cuando esos clientes no necesitan la fruta, no puede simplemente enviarla a las tiendas de comestibles que necesitan más. ¿Por qué? Porque las escuelas y los restaurantes quieren bananas más pequeñas que ya estén cortadas, mientras que las tiendas de comestibles quieren frutas más grandes aún en racimos.

La Corporación Canadiense de Radiodifusión respondió algunas preguntas interesantes del público , incluido este. La respuesta es no, no coloque su correo en el microondas, porque podría incendiarse. Aunque, “Según un estudio reciente , el virus persiste en algunas superficies , incluidos productos de papel como cartón por hasta 24 horas”, dijo el CBC que las posibilidades de que toque un virus sobreviviente y luego lo introduzca en su cuerpo son bastante escasas.

El CBC encontró que esta pregunta era más interesante porque, como probablemente sepa, los congeladores pueden conservar virus. Entonces, si tiene un virus en un paquete que coloca en el congelador y luego lo saca y lo descongela, el virus aún podría estar allí. Pero todo es una amenaza bastante remota, más teórica que real.

Las autoridades sanitarias canadienses dijeron lo mismo que dicen los CDC y la Organización Mundial de la Salud sobre la seguridad alimentaria: 'Lávate las manos'. Y probablemente corras más peligro por las calorías de esos Twinkies que por los gérmenes de su envoltorio. OK, dije esa última parte, no los CDC.

Todo el mundo te dice que te laves las manos, pero hay otra cosa que probablemente tengas mucho cerca de la cara: tu teléfono. Así que límpialo.

Los investigadores de salud han realizado algunos estudios limitados sobre cuán asquerosos son nuestros teléfonos celulares. Un estudio mostró que los teléfonos con pantallas táctiles estaban particularmente llenos de gérmenes. No los limpiamos mucho en parte porque no queremos mojar nada cerca de los componentes electrónicos.

manzana dijo las toallitas desinfectantes están bien para limpiar teléfonos . Después de limpiar su teléfono, lávese las manos.

Si tienes el dinero, puedes usar tecnología más avanzada y usar luz ultravioleta para desinfectar tus aparatos electrónicos. Ya sabes, por $ 200, esto parece algo que todas las salas de redacción podrían considerar. Cada sesión de desinfección dura 10 minutos.

Para algunos periodistas de televisión que transmiten en vivo desde salas de estar, sótanos o cocinas (como yo), las mascotas han aparecido en la pantalla. Algunos de ustedes han encontrado formas de domar a los leones.

(Cortesía)

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Al Tompkins es profesor senior en Poynter. Se le puede contactar por correo electrónico o en Twitter, @atompkins.