Dallas Morning News despide a 20 empleados de redacción

The Dallas Morning News anunció recortes salariales para el personal el lunes 6 de abril de 2020 debido a las pérdidas publicitarias causadas por el coronavirus. (Foto por Doris Truong)

La industria periodística recibió otro golpe el lunes cuando una de las publicaciones más grandes y respetadas del país sufrió importantes recortes.

El Dallas Morning News eliminó 43 puestos de trabajo, con casi la mitad en la sala de redacción. Sus líderes dicen que era necesario sentar las bases para una inversión agresiva en tecnología para impulsar los productos digitales de Morning News. Pero la medida se produce justo cuando el propietario del periódico, A.H. Belo Corporation, esperaba resultados financieros sombríos para el cuarto trimestre de 2018.

En un comunicado, la directora financiera de A.H. Belo, Katy Murray, dijo, en parte, “Creemos que estos pasos son clave para hacer la transición a una entidad periodística dinámica que pueda prosperar en el mundo digital”.

Mientras tanto, el editor y presidente de Morning News, Grant Moise, en una declaración separada, dijo: “Después de una reflexión y un análisis considerables, nuestro equipo de gestión ha determinado que nuestranegocio en el futuro está respaldado en gran medida por los ingresos por suscripción y la necesidad de másinversión agresiva en nuestros productos digitales”.

Belo dijo que la compañía 'creará 25 roles' para lograr los próximos objetivos, pero no dio más detalles. Moise no respondió cuando se le preguntó sobre la creación de 25 nuevos roles.

Los 43 recortes representan alrededor del 4 por ciento de los 978 empleados que trabajan para A.H. Belo Corporation.

Los nombres notables de los 20 despedidos en la sala de redacción incluyeron al veterano crítico de cultura Chris Vognar, quien había estado en el periódico durante 23 años.

“Cualquier periodista que haya estado haciendo esto el tiempo suficiente no puede sorprenderse tanto cuando esto suceda”, dijo Vognar cuando se le contactó por teléfono el lunes por la tarde. “Es la realidad del negocio, desafortunadamente. Es terrible para aquellos a quienes les sucede”.

Otros cortes, según las redes sociales, incluyeron a los escritores de noticias Tasha Tsiaperas, Jeff Mosier y Dianne Solis, el escritor Brendan Meyer y el fotógrafo Louis deLuca.

Tsiáperas tuiteó , “Hola, Twitterverse, yo era una de estas personas. Espero que estos despidos no lo alejen del periodismo local. Necesita tu apoyo ahora más que nunca. Con suerte, todavía los veré a todos.

En Facebook, la crítica musical a tiempo parcial de DMN, Kelly Dearmore, escribió: 'Tantos grandes talentos y gente genial buscarán un nuevo concierto hoy'. En Twitter, escribió: 'Ha sido un sueño hecho realidad escribir para el periódico, pero también estoy muy triste porque muchos de mis amigos también han perdido su trabajo”.

Según Morning News, durante los primeros nueve meses de 2018, los ingresos de A.H. Belo disminuyeron casi un 19 por ciento con respecto al mismo período del año anterior, de $184,55 millones a $149,77 millones.

Es por eso que la noticia del lunes no fue una sorpresa total, incluso para los despedidos.

“Realmente, solo tenía que mirar los informes trimestrales del año pasado para ver que el comienzo de este año no iba a ser muy divertido”, dijo Vognar.

The Morning News informó el lunes que, al final del tercer trimestre de 2018, A.H. Belo Corporation tenía $58,47 millones en efectivo y ninguna deuda. También había puesto a la venta el antiguo edificio Morning News del centro y un desarrollador firmó un contrato para pagar $ 33 millones por la estructura histórica. Los desarrolladores esperaban, según Morning News, obtener uno de los proyectos exclusivos de la segunda sede de Amazon, lo que habría sido un gran impulso para las finanzas de Morning News.

Pero el acuerdo fracasó cuando Amazon decidió dividir sus segundas residencias entre la ciudad de Nueva York y Washington, D.C. El antiguo edificio de Morning News sigue vacío y en venta.

Aquí están las declaraciones oficiales completas sobre los despidos del lunes.

“En 2019, nos comprometemos a alinear las inversiones y los recursos de la Compañía con el objetivo de convertirnos en la mejor organización digital posible con suscriptores. Hoy, The Dallas Morning News anunció internamente que está realineando recursos mediante la eliminación de 43 funciones existentes dentro de la organización y la creación de 25 funciones para respaldar este objetivo. En 2019, The News también está invirtiendo en plataformas tecnológicas que respaldan la experiencia en línea de los suscriptores y mejoran el servicio al cliente en todos los niveles. Creemos que estos pasos son clave para hacer la transición a una entidad periodística dinámica que pueda prosperar en un mundo digital”. — Katy Murray, directora financiera, A. H. Belo

“Como compañía, estamos enfocados en construir The Dallas Morning News para que esté posicionado para éxito. Después de una reflexión y un análisis considerables, nuestro equipo de gestión ha determinado que nuestro negocio en el futuro está respaldado en gran medida por los ingresos por suscripción y la necesidad de más inversión agresiva en nuestros productos digitales. Estamos reequilibrando nuestros recursos financieros para apoyar estos nuevos elementos fundamentales para que estemos posicionados para el éxito y podamos ofrecer periodismo de calidad durante muchos años por venir”. — Grant Moise, presidente y editor, The Dallas Morning News