¿La primicia de Clippers de TMZ significa que los sitios web pop pueden ser iguales a los medios de comunicación tradicionales?

En esta foto de archivo del 19 de diciembre de 2010, el propietario de Los Angeles Clippers, Donald Sterling, a la derecha, y V. Stiviano, a la izquierda, ven a los Clippers jugar contra Los Angeles Lakers durante un partido de baloncesto de pretemporada de la NBA en Los Ángeles. El comisionado de la NBA, Adam Silver, tiene la intención de actuar rápidamente para lidiar con el escándalo racial que rodea al propietario de los Clippers, Sterling. La liga de la NBA discutirá su investigación el martes 29 de abril de 2014, antes de que los Clippers jueguen contra Golden State en el Juego 5 de su serie de playoffs. (Foto AP/Danny Moloshok, archivo)

La historia es ubicua, tal vez como debería ser.

En cada sitio web de noticias, en cada estación de televisión, en cada periódico de la mañana. Si no sabía quién era Donald Sterling antes de este fin de semana, ciertamente sabe quién es ahora. Como aficionado y seguidor de la NBA, lo sabía, y también sabía de su accidentado pasado. Pero al mismo tiempo, me cuento entre los que fueron tomados por sorpresa por los atroces comentarios raciales que se le atribuyen y que se han convertido en la historia más importante del ciclo de noticias actual.

Esta vez, la gran historia no llegó a través de los canales principales. Cuando la fallecida propietaria de los Cincinnati Reds, Marge Schott epítetos raciales usados en referencia a los jardineros Dave Parker y Eric Davis, The Cincinnati Enquirer estuvo al tanto. Y cuando el comentarista de fútbol Jimmy 'el griego' Snyder vomitó su opiniones sobre la genética de los deportistas negros y oportunidades de entrenamiento para negros en el paisaje, fluyeron desde la estación de televisión local WRC en Washington a otros medios.

No, esta vez fue un representante de una rama bastante nueva de los medios de comunicación que reveló la historia, una que aún lucha por lograr la legitimidad total como organización de noticias: TMZ. El sitio de entretenimiento/cultura pop de alguna manera ganó acceso a la supuesta grabación de Sterling , que luego explotó en la conciencia colectiva del país gracias a la naturaleza viral de las redes sociales.

Cabe señalar que la autenticidad de la grabación aún no ha sido verificada. Eso puede llegar tan pronto como el martes cuando el La NBA planea dar una conferencia de prensa en su investigación sobre las grabaciones.

Hasta ahora, solo tenemos al abogado de V. Stiviano, la mujer involucrada con Sterling cuya voz también se dice que está en la grabación, insistiendo en que es la voz de Sterling. Stiviano afirma que no lo entregó a ningún medio de comunicación, incluido TMZ, según Los Angeles Times. .

A continuación, una versión ampliada de la grabación. apareció en Deadspin , el sitio de deportes de Gawker, que si se autentica, se suma a lo que sería el lenguaje racialmente cargado de Sterling: comentarios que enojaron a otros propietarios de la NBA y llevaron a pedidos de suspensión y despido.

Los Clippers y Sterling no han negado y superado que es él en las grabaciones. En cambio, la línea oficial del equipo es que los comentarios no reflejan las 'opiniones, creencias o sentimientos' del propietario del equipo.

Vale la pena considerar si los sitios web de entretenimiento y cultura pop como TMZ están dando un giro en la industria, estableciéndose como competidores sólidos para los principales titulares.

Recuerde, fue TMZ en 2009 que dio la noticia de que Michael Jackson había muerto, posiblemente la historia que definió las noticias virales. El sitio estaba muy por delante de otros medios de comunicación sobre la historia. Incluso más recientemente, Deadspin informó por primera vez que la novia muerta del héroe de fútbol de Notre Dame, Manti Te'o, era un engaño .

La ruina de Rob Ford se produjo después de que Gawker informara que había visto un video del alcalde de Toronto fumando crack. El Toronto Star, que también vio el video y se redimió en la cobertura posterior, se apresuró a seguirlo.

Si bien no son necesariamente distintivos en la historia de los medios, estos ejemplos apuntan a la creciente capacidad de los medios de comunicación no tradicionales para publicar noticias que ocupan el ciclo e influyen en la amplia cobertura de sus historias.

¿Por qué podría ser una tendencia? Una posible razón es que los sitios de Internet toman en serio las noticias de última hora y cuando las fuentes les entregan grabaciones como el supuesto audio de Sterling, equivale a una gran victoria. TMZ, Deadspin, BuzzFeed y otros están listos para la web; tienen una mejor comprensión del poder de Internet que muchos de los principales medios de comunicación.

Aquí hay algo más que entienden, un punto señalado por el editor en jefe de BuzzFeed, Ben Smith, en una entrevista de Poynter hace un año: “Las buenas historias atraen a muchos lectores. Eso es cierto en el periodismo y la historia. Pero más personas se preocupan por el entretenimiento. Un gran historia de beyoncé recibirá más atención que cualquier otra cosa”.

Pero Rob King, vicepresidente senior de SportsCenter y News de ESPN y miembro de la junta asesora nacional de Poynter, dijo que aunque la primicia de TMZ es encomiable y son buenos en lo que hacen, aún no se puede decir que esta victoria represente un nuevo tendencia.

“Puedo decir con certeza que la competencia nos hace muy conscientes de nuestros estándares y nos hace conscientes de que estamos haciendo lo que debemos hacer para servir a nuestra audiencia y aviva nuestro fuego competitivo.

“Pero no creo que esto represente un gran cambio porque ha habido competencia durante bastante tiempo”.

Lo que está claro es que la historia de los Clippers pasó de TMZ y Deadspin a las organizaciones de noticias más grandes como ESPN y Sports Illustrated, donde fue y será diseccionado, discutido, agregado y analizado durante semanas. Las empresas que patrocinan a los L.A. Clippers están retirando o suspendiendo su financiación para el equipo, y ahora la pregunta es si Sterling puede conservar la franquicia frente a la creciente presión.

Menos claro es si más lectores recurrirán no a los principales medios, sino a TMZ, Deadspin y otras organizaciones no tradicionales para la próxima vuelta de la rueda de esta historia.

Madison J. Gray es una periodista multimedia radicada en Brooklyn, Nueva York, que se especializa en temas urbanos y justicia penal. El nativo de Detroit ha escrito para TIME.com, Associated Press y Detroit News, entre muchos otros medios de comunicación. Síguelo en Twitter: @madisonjgray

Corrección: Una versión anterior de esta historia hizo referencia a una cinta de video de Sterling. Eso se ha corregido para decir audio de Sterling.

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