ESPN responde al artículo de Poynter sobre su cobertura de la NFL y las conmociones cerebrales

Poynter recibió este memorándum el jueves de Chris Buckle, quien supervisa el periodismo de investigación en ESPN. En él, no está de acuerdo con una cita de una entrevista que Jim Warren, el escritor de medios de Poynter, hizo con Rebecca Carpenter.

Es una cineasta que tiene un nuevo documental sobre las conmociones cerebrales en la NFL. Utiliza a su padre, el ex jugador de Green Bay Lew Carpenter, como el centro de su película.

En la entrevista, Warren permitió que las afirmaciones de Carpenter sobre ESPN no fueran verificadas, lo que dejó a los lectores con la impresión de que ESPN no había sido agresivo al cubrir el tema debido a su relación comercial con la NFL.

Debido a que valoramos la claridad y deseamos rectificar este lapso, publicamos la documentación de Buckle sobre la cobertura de su red sobre el tema. También publicamos esta historia, en la que Carpenter deja las cosas claras.

Aquí hay una versión editada de su nota:

He tenido la suerte de haber sido gerente y editor en algunas de las organizaciones de medios más grandes del país (Dallas Morning News, USA Today) y algunas de las más pequeñas (Portsmouth Times, Bridgewater Courier-News) y honestamente puedo afirmar que me he topado con menos interferencia editorial en ESPN para sacar periodismo de investigación que en cualquiera de mis paradas anteriores. Considere esa declaración por un momento, porque es bastante fuerte, aunque solo sea para comprender que ESPN es o ha sido socio comercial de prácticamente todas las entidades deportivas. Hemos publicado o transmitido cientos de historias críticas o de investigación que involucran a socios comerciales actuales, desde los más grandes (la NFL, la MLB y la NBA) hasta algunos de los más pequeños (CrossFit y la AAU, por ejemplo).

Debido a que está claro que ni la Sra. Carpenter ni el Sr. Warren han leído ninguna cobertura de ESPN sobre los problemas de la NFL, disfrute de una pequeña muestra de ledes y nutgraphs de historias recientes de ESPN sobre trauma cerebral y solo la NFL:

• “Durante casi dos décadas, la NFL realizó una serie de experimentos científicos. La liga formó su propia rama de investigación y publicó 16 artículos sobre fútbol americano y lesiones en la cabeza. La conclusión central, que los jugadores de la NFL no sufren daño cerebral, generó críticas públicas, audiencias en el Congreso y, en 2009, el abandono del proyecto. Pero la NFL no ha abandonado la ciencia de las conmociones cerebrales. En los últimos tres años y medio, la liga se ha transformado en uno de los mayores financiadores de la investigación del cerebro en los Estados Unidos, lo que le permite mantener un papel importante en la ciencia que podría afectar a millones de personas y, no por casualidad, al fondo línea del deporte más rico y popular de Estados Unidos.

  'Cómo la NFL ejerce ese poder se revela en los datos de financiación compilados por Outside the Lines, entrevistas con expertos científicos dentro y fuera del gobierno federal y documentos que no se han revelado previamente'. Las donaciones de la NFL para la investigación del cerebro benefician a los médicos vinculados a la liga y generan preocupaciones sobre la influencia en la ciencia

• Agosto de 2017: “Desde que el año pasado anunció un compromiso de $100 millones para la investigación de las conmociones cerebrales, la NFL ha financiado solo un estudio que examina la encefalopatía traumática crónica, o CTE, la enfermedad cerebral que ha sacudido al fútbol profesional. Pero ese estudio no se centra en los jugadores de fútbol. Está enfocado en los jinetes”. La NFL retoma el control de la investigación del cerebro
  
• Julio de 2017: Hace casi cinco años, la NFL donó $30 millones a los Institutos Nacionales de Salud para la investigación del cerebro, una iniciativa que el comisionado Roger Goodell promocionó como una demostración del compromiso de la liga de financiar la ciencia independiente que explora el vínculo entre el fútbol americano y las enfermedades cerebrales. Pero el matrimonio entre la NFL y la agencia gubernamental parece encaminarse a un divorcio. Los funcionarios de los NIH decidieron hace meses dejar que el acuerdo expirara en agosto con más de la mitad del dinero sin usar, luego de una amarga disputa en 2015 en la que la NFL se retractó de un importante estudio que había sido otorgado a un investigador que había criticado el liga, Fuera de las Líneas ha aprendido. La asociación de investigación NFL-NIH terminará con $ 16 millones no gastados
  
• Agosto de 2017: “Para Lorraine Dixon, Liz Nicholson Sullivan y tantas otras mujeres, sus experiencias en la NFL se han redefinido en años posteriores, coloreadas por las transformaciones de estos hombres y, ahora, por las batallas legales que están librando. Ha recaído en ellos navegar el caso de conmoción cerebral de la NFL: el acuerdo de $ 1 mil millones que surgió de miles de jugadores que demandaron a la liga por afirmar que ocultaba los peligros de las conmociones cerebrales. Se suponía que el acuerdo proporcionaría el dinero que tanto necesitaban para aliviar sus cargas; en cambio, para muchos, se ha convertido en un pantano legal definido por batallas con abogados, prestamistas abusivos y un complicado proceso de adjudicación”. '¿Quién le hace esto a la gente?'

Y para mostrarle que ESPN ha cubierto estos temas, sobre las acciones de un socio comercial, durante años, dos ejemplos adicionales:

• Abril de 2013: “A partir de ese momento, la NFL desempeñó un papel importante en la determinación de lo que le sucedió al cerebro de Junior Seau: quién lo estudió y dónde. En las horas, días y semanas posteriores a que Seau se disparó en el pecho con un revólver Magnum .357, el impactante final de la vida de uno de los jugadores más admirados de la historia, la liga hizo a un lado a los investigadores independientes e ignoró un compromiso previo con Boston. University y dirigió el cerebro de Seau a los Institutos Nacionales de Salud, cuatro meses antes de que la NFL donara $30 millones a esa institución para investigaciones sobre conmociones cerebrales y otras investigaciones.

  “La intervención de la NFL en el destino del cerebro de Seau, el espécimen más preciado hasta ahora en la carrera por documentar la relación entre el fútbol americano y el daño cerebral, fue parte de una estrategia agresiva para dictar quién lidera la ciencia de las conmociones cerebrales. Dejando de lado a Omalu, cuyo descubrimiento provocó la crisis de la conmoción cerebral; investigadores de la Universidad de Boston, los principales expertos en fútbol y daño cerebral; un premio Nobel; y otros pretendientes, la liga desvió el cerebro de Seau de los científicos que han impulsado el debate nacional sobre los riesgos de jugar al fútbol, ​​el tema central para el futuro de la NFL”. Cómo varios grupos de investigación y la NFL lucharon por el cerebro de Junior Seau para liderar la ciencia de las conmociones cerebrales

• 2006: “El comité de Pellman tiene hasta 13 artículos ahora, y la liga continúa ignorando lo que otros investigadores están encontrando. 'Si la NFL alguna vez tuviera que alinear sus prácticas con el resto de la literatura, tendrían que cambiar todo sobre la forma en que operan', dice Nowinski, autor de Head Games. “Ya no podían convertir en héroes a los tipos que regresan después de sufrir conmociones cerebrales. Daría la vuelta a su juego. Mientras tanto, los jugadores corren el riesgo de lesiones graves y duraderas en la cabeza cada semana. El Wayne Chrebet del año pasado es el Dan Morgan de este año. La NFL tiene que decidir cuánto tiempo más puede darse el lujo de enviar a los jugadores de regreso a los juegos después de haber sido eliminados. Cuánto tiempo más quiere decirles a los jugadores que las conmociones cerebrales múltiples no representan una amenaza para su salud mental en el futuro. Y cuánto tiempo más quiere seguir confiando en la investigación de Elliot Pellman para tomar sus decisiones. Dr. Sí

Como se señaló, esta es una pequeña muestra de nuestro trabajo en este tema. Estaría encantado de proporcionarle una lista completa si lo desea. Mis colegas y yo hemos publicado y transmitido docenas de historias similares de la NFL durante la última década y estamos orgullosos de ellas. Incluso los críticos más feroces de ESPN reconocen regularmente nuestro trabajo en esta área. Nuestra cobertura también ha ganado los más altos honores: premios Emmy, un duPont, un premio Peabody y muchos otros.

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