Fact-checking bajo presión: cómo Vera Files ha tratado con el régimen de Duterte

El presidente de Filipinas, Rodrigo Duterte, se dirige a los congresistas y funcionarios del gobierno durante la presentación de los proyectos de ley de la Ley de la República en una ceremonia en el Palacio Presidencial en Manila, Filipinas, el martes 9 de octubre de 2018. (Foto AP/Bullit Marquez)

Cuando Facebook lanzó su programa de verificación de datos de terceros en Filipinas el 12 de abril, su iniciativa para ampliar la lucha contra la desinformación rápidamente se convirtió en una tormenta de protestas, incluso del gobierno de Rodrigo Duterte.

La controversia estalló tan pronto como Facebook nombró CI de rapero y VERA archivos como sus socios de verificación de hechos de terceros. Partidarios de Diehard Duterte, influencers digitales y trolls lanzaron una nueva ronda de ataques contra las dos organizaciones, que para entonces no eran ajenas a la corriente de invectivas, amenazas y acusaciones infundadas de parcialidad política, corrupción y antipatriotismo.

Rappler y VERA Files han estado verificando datos de manera regular desde las elecciones presidenciales de 2016, un año en el que se produjo una escalada de desinformación tanto en las plataformas tradicionales como en línea. En 2017, calificaron como signatarios del código de principios de la Red Internacional de Verificación de Datos, un filtro de selección que el gigante de las redes sociales adoptó para su programa de verificación de hechos.

Esta vez, sin embargo, sus detractores agregaron un nuevo cargo en su contra: la censura partidista. Se inició una petición en línea y una carta abierta instando a Facebook y su fundador, Mark Zuckerberg, a cancelar la asociación con Rappler y VERA Files, 'un error', dijeron. Esto fue acompañado por un llamado a boicotear Facebook y pasar a su contraparte rusa, VK, que no prosperó del todo.

El gobierno entonces entró en escena. A través del vocero presidencial y la Oficina Presidencial de Comunicaciones y Operaciones, protestó por lo que describió como la asociación “inaceptable” de Facebook con Rappler y VERA Files, y exigió una reunión con los ejecutivos de Facebook sobre su elección de un hecho “partidista” y “antiadministrativo”. -juego de damas.

La oposición de este gobierno a los verificadores de hechos no debería sorprender. Rappler y VERA Files son organizaciones de noticias que también realizan reportajes de investigación, un género periodístico que garantiza ponerse del lado malo de un gobierno que es abiertamente hostil a los periodistas. Los dos son miembros de la Red Global de Periodismo de Investigación. Como verificadores de hechos, Rappler y VERA Files no solo verifican la desinformación en línea; también se involucran en verificaciones políticas más polémicas.

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En el punto álgido de la controversia sobre la asociación con Facebook, un funcionario del gobierno citado informe de Rappler sobre la problemática adquisición de dos buques de guerra para la Armada de Filipinas y Análisis de archivos VERA de las cuentas bancarias de Duterte y su hija como ejemplos de que las dos salas de redacción eran partidistas y anti-Duterte.

“La investigación de reportajes junto con la verificación de hechos es como un doble golpe”, dijo Gemma B. Mendoza, quien dirige la iniciativa de verificación de hechos de Rappler. “No digo que sea malo, pero es por eso que nos convertimos más en un objetivo (de ataques)”.

Desde que asumió la presidencia, Duterte ha amenazado a varias salas de redacción y periodistas, incluido Rappler, al que calificó de “medio de noticias falsas” a principios de este año. Cuando Facebook anunció sus socios filipinos, Rappler estaba impugnando ante los tribunales una orden del gobierno que cancelaba su licencia corporativa derivada de la venta de certificados de depósito a la fundación Omidyar Network. Rappler fue acusado recientemente de evasión de impuestos por la transacción.

Al igual que el presidente estadounidense Donald Trump, Duterte es conocido por sesgando los hechos , especialmente en defensa de su brutal guerra contra las drogas. El presidente es la figura pública más verificada de VERA Files, y representa el 55 por ciento de sus verificaciones de hechos desde su elección. Las declaraciones falsas o engañosas de sus voceros (ha tenido tres desde que asumió la presidencia) y de funcionarios y agencias de noticias de la Oficina de Comunicaciones y Operaciones Presidenciales también se han convertido en moneda corriente en Verificación de datos de archivos VERA .

La protesta del gobierno filipino llevó a Facebook a asegurar que más verificadores de datos serían considerados socios cuando obtuvieran la insignia de la IFCN (la Agence France-Presse se convirtió en el tercer socio de Facebook en Filipinas semanas después). La empresa de tecnología actualizó su comunicado de prensa sobre la asociación en Filipinas para incluir esta garantía y también para explicar cómo funciona la verificación de hechos en su plataforma en medio de las percepciones erróneas de que los verificadores de hechos de terceros pueden eliminar o recomendar la eliminación de las páginas de Facebook. Facebook también apoyó la visita a Manila del director de la IFCN, Alexios Mantzarlis, para reunirse con funcionarios públicos, periodistas y académicos filipinos.

En cuanto a la respuesta de Rappler y VERA Files, el mismo día que los funcionarios del gobierno emitieron declaraciones en su contra, Rappler publicó un extenso Nota del editor y VERA Files enviaron a las salas de redacción un breve mensaje de texto declarando su independencia, neutralidad y transparencia como verificadores de hechos, citando cómo pasaron el riguroso escrutinio de IFCN. Un par de días después, VERA Files publicó un hoja de hechos sobre cómo funciona la asociación con Facebook.

En lugar de pelear con el gobierno, ambas organizaciones decidieron intensificar sus esfuerzos para explicar y abogar por la verificación de hechos a diferentes sectores, incluidos los medios de comunicación, las escuelas, las organizaciones de la sociedad civil y las comunidades locales. Discuten su metodología en detalle, lo suficiente como para que las personas comiencen a verificar hechos. Incluso antes de asociarse con Facebook, VERA Files ya había desarrollado y subido a su sitio web un programa de bricolaje. guía a la verificación de hechos.

Una mayor conciencia y comprensión de la verificación de hechos parece estar en aumento. Los comentarios sobre verificaciones de hechos son un buen indicador. Las reacciones negativas son contrarrestadas por las positivas, incluidas las que vienen en defensa de los verificadores de hechos.

VERIFICACIÓN DE HECHOS DE VERA FILES: la evolución de la postura de Duterte sobre 'endo'

REVISIÓN DE LOS DATOS DE LOS ARCHIVOS DE VERA: Cuando se le preguntó al candidato Rodrigo Duterte durante la ronda final del debate presidencial en Pangasinan en abril de 2016 cómo abordaría el “endo” (finalización del contrato), la práctica de la contractualización laboral en el sector privado, prometió terminar con ella el momento en que asume el cargo. Dos años después, la promesa sigue siendo una promesa. #verafilesfactcheck #factcheckph #verafiedph

publicado por Archivos Vera el lunes, 30 de abril de 2018

Rappler y VERA Files, sin embargo, abordan las críticas más virulentas de manera diferente. VERA Files cree en el dicho de las redes sociales de no alimentar a los trolls. Rappler se involucra cuando siente la necesidad, su posición es 'nunca dejar que las mentiras generales queden sin respuesta', dijo Mendoza.

Si bien el sueño es ver que más filipinos emprendan la verificación de hechos, la realidad es que la verificación de hechos tiene su parte de riesgos. Ser un editor en línea puede invitar a más que solo trolling y demandas.

Hay muchos otros riesgos con los que los periodistas están muy familiarizados.

Filipinas sigue siendo uno de los lugares más peligrosos de Asia para los periodistas. Un total de 164 periodistas han sido asesinados en el cumplimiento de su deber desde que se restableció la democracia en 1986. Desde que Duterte llegó al poder, se han registrado 12 asesinatos relacionados con el trabajo. Filipinas encabeza la lista mundial de casos de asesinato sin resolver que involucran a periodistas. Reporteros Sin Fronteras El índice de libertad de prensa para Filipinas ha caído seis escalones a 133 de 180 países.

Debido a esto, se ha implementado una serie de medidas durante años para ayudar a los periodistas filipinos bajo fuego: mecanismos locales e internacionales para monitorear y documentar los ataques, abogados de derechos humanos que brindan su apoyo y servicios, un fondo legal creado en 2003, física y capacitación en seguridad digital, y alianzas con redes internacionales de defensores de la libertad de prensa. Rappler, VERA Files y otras salas de redacción están familiarizadas con esto.

Pero muchas de estas medidas de protección están fuera del alcance de los verificadores de hechos, especialmente los que no son periodistas. Es hora de que se haga algo al respecto.