Cómo The New Yorker llevó el alma de la revista a la web

Foto de Fred Benenson a través de Flickr.

Nick Thompson se dirigía al metro cuando recibió un correo electrónico de su jefe, el editor del New Yorker, David Remnick.

¿La línea de asunto? 'Pieza de la mañana'. Eran las 8:17 a. m. del 8 de septiembre y Remnick acababa de ver al candidato presidencial libertario Gary Johnson pedir “¿Qué es Alepo?” en vivo por televisión nacional.

'Le respondí y dije, '¡genial!'', dijo Thompson, el exeditor digital de The New Yorker, ahora editor de cableado . En poco tiempo, Remnick pedazo - que ensartó la falta de idea de Johnson sobre asuntos internacionales - se publicó en el sitio web de The New Yorker. Lo que comenzó como un error en 'Morning Joe' se transformó en una crítica de 1,000 palabras que fue en línea por el almuerzo .

Era una fórmula bastante simple, una que la mayoría de los periodistas no encontrarán revolucionaria: proponer, redactar, editar, publicar. Pero el cambio rápido representa una desviación radical de The New Yorker de hace una década, cuyo sitio web fue básicamente una versión digitalizada de la revista impresa.

En aquellos días, el cronograma de impresión reinaba supremamente, lo que significaba que el famoso y riguroso sistema de edición de textos y verificación de hechos de la revista dominaba el metabolismo de The New Yorker.

En los años transcurridos desde entonces, The New Yorker ha experimentado una remodelación digital masiva. Ha establecido una operación web separada que libera a los escritores y editores de la edición impresa que requiere mucho tiempo. Ha colonizado plataformas como podcasts, YouTube, aplicaciones móviles, Instagram y Snapchat. Y ha creado un personal digital de unas 40 personas, contratando a varios periodistas de tiempo completo encargados de escribir principalmente para el sitio web.

El norte de esta transformación: Insuflar en Internet el alma de la revista de 92 años sin renunciar a su esencia.

“Es por eso que vengo todas las mañanas”, dijo Remnick. “Es por eso que todos ejercen el esfuerzo que hacen. Lo último que quiero es tener, bajo la hermosa tipografía de nuestra pancarta, algo que no sea The New Yorker”.

Entonces, ¿qué es The New Yorker? Fundada en 1925, ha evolucionado a lo largo de los años desde una crónica de la ciudad de Nueva York hasta convertirse en una revista reflexiva que recogía los desarrollos culturales, políticos y otros aspectos notables del mundo. Se convirtió un destino para los grandes escritores de ficción de Estados Unidos y publicó artículos periodísticos pioneros, incluido el de John Hersey Hiroshima .

Pero una revista semanal llena de periodismo finamente editado no hace un sitio web. Una semana en Internet es un eón, y el auge de las noticias digitales de contracción rápida fue la antítesis del majestuoso enfoque de edición de The New Yorker.

A veces, hasta 10 personas leen las historias del New Yorker antes de que se publiquen en la revista impresa: el autor, el editor de la historia (trabaja con el autor para dar forma a la pieza), el corrector de estilo, el corrector de pruebas (una especie de tábano editorial ), el verificador de hechos, el OK-er de página (una combinación de editor de copias, corrector de consultas y editor de líneas), el corrector de pruebas y el lector de fundición (la última lectura antes de la impresión). Además, el editor en jefe y los editores adjuntos a menudo intervienen.

Ese tipo de rigor editorial produce una prosa chispeante, pero no concuerda con el ritmo del sitio web de The New Yorker, que ahora publica unas 15 historias por día, dijo Thompson. Por lo tanto, se requería un enfoque diferente. En 2012, Remnick fijado Thompson, editor digital, y le encargó transformar el sitio web de The New Yorker de un repositorio de historias de revistas a una ambiciosa entidad propia.

“Entonces comenzamos a contratar a más personas”, dijo Thompson. “Comenzamos a trabajar más duro para que los escritores del personal de la revista escribieran blogs, rediseñamos el sitio”.

Uno de los periodistas que se incorporó durante este período fue Jelani Cobb, quien se unió a The New Yorker después de conocer a David Remnick en un evento hace casi cinco años. Poco después de que mataran a Trayvon Martin, Cobb escribió un artículo para NewYorker.com titulado “ Trayvon Martin y los parámetros de la esperanza ”, su primer artículo para el sitio web. Cobb eventualmente se unió a un nuevo contingente de escritores que escriben principalmente para NewYorker.com con desvíos ocasionales a la revista impresa.

Para Cobb, eso ocasionalmente ha significado buscar algo elocuente que decir en medio de noticias traumáticas. La noche en que Dylann Roof asesinó a nueve personas en la Iglesia Episcopal Metodista Africana Emanuel en Charleston, Carolina del Sur, Cobb estaba despierto y trabajando en algo completamente diferente. Su cuenta de Twitter se iluminó con la noticia y se puso a trabajar reuniendo el contexto.

“Eso fue quizás a las 3 de la mañana”, dijo Cobb. “Entonces, alrededor de las 5 a.m., cuando comencé a recibir correos electrónicos de personas en la publicación, dije: ‘Ya hay una publicación en su bandeja de entrada sobre esto'”.

Una historia en la revista impresa, por el contrario, lleva más tiempo. cuando cerró una característica importante de la revista sobre el cierre de Jamaica High School en Queens, Cobb pasó por un maratón de verificación de hechos y edición de textos que duró todo el día. La edición digital, por el contrario, es 'casi siempre por teléfono', junto con algunos intercambios rápidos de correo electrónico de ida y vuelta, dijo Cobb.

No obstante, el enfoque de The New Yorker hacia las noticias digitales es diferente del quién-qué-dónde repetitivo del periodismo tradicional, dijo Cobb. Como es historiador, trata de ver noticias de última hora como Charleston a través de la lente de la historia, impartiendo siglos de contexto en el proceso.

“El lado digital está haciendo un acto realmente alto”, dijo Cobb. “Porque la cara impresa del New Yorker se basa en una perfección muy reflexiva, intelectual y perspicaz en la escritura. Eso es lo que la gente busca en The New Yorker: periodismo literario. Y a diferencia de muchos otros medios, que solo intentan estar al tanto de los eventos del día, el lado digital de The New Yorker tiene que replicar una voz deliberante en un entorno digital de ritmo muy rápido”.

El renacimiento digital de The New Yorker les ha brindado a quienes normalmente trabajan detrás de escena la oportunidad de brillar junto a los escritores de la revista. Durante más de 20 años, Mary Norris ha sido una página OK-er en The New Yorker, una de los cinco pulidores de prosa encargados de defender la revista de los errores y cuidar su estilo de casa perspicaz . Pero hace dos años, Norris asumió un título diferente: Comma Queen.

El reinado de Norris comenzó oficialmente en febrero de 2015, cuando la revista publicó un extracto de su libro, 'Entre tú y yo: confesiones de una reina de coma'. los artículo , repleto de chismes encantadores y exagerados sobre la idiosincrasia de Pauline Kael como escritora, ayudó a impulsar el libro al estatus de best-seller.

A los compañeros de Norris les gustó tanto que le pidieron que protagonizara una serie de vídeos con su nuevo título nobiliario. Por lo tanto, ' La reina de la coma ' nació.

Los videos, que cubren todo, desde diéresis (esos puntitos que aparecen sobre las vocales) hasta cláusulas restrictivas (solo ver el vídeo ) presentan a Norris dando consejos de edición de textos de una manera decididamente caprichosa: en la playa , usando un par de sombras y envuelto en luces navideñas , solo por citar algunos.

Norris dice que los escritores de la revista han desconfiado un poco de ella desde que comenzó a aparecer en los videos, pero ese es un pequeño precio a pagar por el aumento en las ventas de libros acompañado de una mayor visibilidad.

“Y me gusta salir de la oficina”, dijo Norris. “Me reconocieron una vez en el ferry de Yarmouth, Nueva Escocia a Portland, Maine. Alguien me reconoció, de todas las cosas, por mi voz”.

Como es el caso en otras partes de la industria, el lado digital de The New Yorker se está volviendo cada vez más importante para su negocio. En julio de 2014, la revista introducido su nuevo sitio web eliminando su muro de pago y permitiendo a los lectores acceder a sus archivos de forma gratuita. Cuando el muro de pago volvió a funcionar, el tráfico a The New Yorker aumentó 30 por ciento año tras año, y las nuevas suscripciones fueron un 85 por ciento más altas que en enero anterior.

Esa tendencia ha continuado. Cuando Thompson asumió el cargo en 2012, The New Yorker promediaba unos 4 millones de visitantes únicos al mes. En noviembre, el sitio atrajo a 30,3 millones de visitantes únicos, un aumento del 155 por ciento con respecto a noviembre de 2015. The New Yorker también captó la ola de suscripciones postelectorales que disfrutaron algunas otras publicaciones: en noviembre, la revista vendió un récord de 75.000 suscripciones, más 469 por ciento en comparación con el mismo mes del año pasado.

La inversión en el sitio web es fundamental para el futuro de la revista, que probablemente contará con un apoyo cada vez mayor de los lectores, dijo Thompson. La estrategia, al igual que con otras organizaciones de noticias, es atraer suscriptores gradualmente haciéndolos probar el periodismo neoyorquino con un muro de pago medido.

“¿Cómo logras que la gente que lee dos historias lea cuatro?” preguntó Thompson, retóricamente. “¿Y luego a las seis? ¿Cómo consigues que la gente se mueva por ese embudo? ¿Qué tipo de contenido están viendo? ¿Qué tipo de historias están leyendo? ¿Qué tipo de historias es más probable que hagan que se suscriban?

Algunos de esos esfuerzos, por supuesto, no tienen nada que ver con el sitio web de The New Yorker. Las plataformas como Snapchat e Instagram no generan suscripciones directamente, pero sirven como embajadores del trabajo de la revista en otras plataformas. En su mayor parte, dijo Thompson, The New Yorker opta por publicar en plataformas que atraen suscriptores. Es por eso que aún no tienen un chatbot y no han contratado a un gran equipo dedicado a Snapchat Discover.

Otro esfuerzo que está en marcha es “La hora de la radio neoyorquina”, un programa en WNYC que también se presenta semanalmente en forma de podcast. Remnick presenta (bromea que es su estrategia de salida: 'porque en realidad, lo que quiero hacer es tener un programa de llamadas durante toda la noche') y trae a periodistas, escritores, humoristas y creadores de noticias para entrevistas al aire. Realmente se siente como una edición auditiva de la revista.

Sin embargo, a pesar de todos sus esfuerzos en varias plataformas, The New Yorker realmente no ha cultivado “una cultura de la web”, dijo Remnick. La cultura de la revista está más preocupada por su periodismo que por su infraestructura tecnológica.

“Esta no es una empresa de tecnología”, dijo Remnick. “No nos levantamos por la mañana pensando en tecnología. Estamos pensando en el vino de la botella, no en la botella en sí. Queremos que la botella sea hermosa. Y queremos que funcione y que sea lo que los lectores esperan en términos de estándares. Pero lo primero y más importante es lo que pasa en esas pantallas”.

Entonces, ¿qué sigue para The New Yorker? Remnick bromea diciendo que tal vez la revista se dedique a los refrigerios a continuación ('palomitas de maíz muy bien editadas'). Recuerda cuán radicalmente diferente era la revista cuando debutó por primera vez: ligera en el tipo de reportajes en profundidad, comedia y ficción seria que ahora es su sello distintivo.

“Eso toma tiempo para evolucionar, profundizar y madurar”, dijo Remnick. “Tienes que experimentar. No puedes asumir que el mes uno de la web, o el mes uno de un programa de radio, o cualquier otra cosa, será lo que esperas que sea un año después”.

“Bailamos lo más rápido que podemos”, agregó, “con una sonrisa en los labios”.

Corrección : Una versión anterior de esta historia indicó erróneamente el tamaño del personal web de The New Yorker. Son unas 40 personas, no 25.