Por qué deberíamos dejar de decir que los estadounidenses de origen japonés fueron 'internados' en la Segunda Guerra Mundial

En esta foto tomada el 11 de febrero de 2020, Les Ouchida sostiene una foto de sí mismo de 1943, en la primera fila, al centro, y sus hermanos, tomada en el campamento donde se trasladó a su familia. (Foto AP/Rich Pedroncelli)

Esta semana, California se está haciendo cargo de su papel en un capítulo feo de la historia de los EE. UU. que ocurrió hace casi ocho décadas.

En 1941, Pearl Harbor fue atacado. Semanas después, una orden ejecutiva obligó a la detención de ciudadanos estadounidenses, principalmente personas de ascendencia japonesa. En California, donde se ubicaron dos de 10 campamentos de este tipo, los legisladores estatales quieren aprobar una resolución para disculparse oficialmente por el “fracaso de sus predecesores en apoyar y defender los derechos civiles y las libertades civiles de los estadounidenses de origen japonés”.

Uno de los sobrevivientes más vocales y conocidos es el actor Jorge Takei . A menudo señala que la frase 'campos de internamiento japoneses' tergiversa quién estaba a cargo de las instalaciones.

Takei dice que algunos observadores, pensando estrictamente en las reglas de la gramática, podrían tener la impresión errónea de que Japón estaba a cargo de los campamentos. En cambio, quiere que la gente reconozca que los estadounidenses de origen japonés fueron reubicados.

Y esto apunta a un problema mayor: 120.000 personas, incluidas mujeres y niños como Takei, fueron reubicados a la fuerza, independientemente de su edad o riqueza, durante la Segunda Guerra Mundial. Muchos eran ciudadanos estadounidenses cuyo origen étnico llevó a su propio gobierno a equipararlos falsamente con una amenaza a la seguridad nacional.

Algunos de esos mismos detenidos ya se habían alistado en el ejército de los EE. UU. y lucharon como estadounidenses en la guerra. Un niño que fue encarcelado en Heart Mountain en Wyoming creció para servir como oficial de inteligencia del ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea. Norm Mineta rompió las barreras raciales a lo largo de su vida, eventualmente se convirtió en el primer secretario del gabinete asiático-estadounidense y luego pidió la puesta a tierra de los aviones el 11 de septiembre.

Durante demasiado tiempo, la detención de la Segunda Guerra Mundial se ha denominado eufemísticamente como internamiento.

Con el 78 aniversario de la Orden Ejecutiva 9066 a la vuelta de la esquina, nosotros, como periodistas, debemos presionar por un lenguaje más claro. Debemos explicar claramente lo que realmente sucedió en la historia de los Estados Unidos.

El gobierno de los Estados Unidos detuvo a sus propios ciudadanos. Los estadounidenses de origen japonés fueron encarcelados, no internados. Grupos de defensa que incluyen Densho decir que lo que sucedió durante la guerra equivalía a los campos de concentración dirigidos por Estados Unidos. Es notable que Franklin D. Roosevelt, cuya orden alteró la vida de miles de familias, se refirió a los sitios como campos de concentración . Muchos estadounidenses asocian los campos de concentración solo con los nazis, pero cualquier instalación que albergue grandes cantidades de un grupo perseguido cumple con la definición.

Como periodistas, sabemos lo poderoso que puede ser el lenguaje. El uso de “internamiento” minimiza lo ocurrido. The Associated Press Stylebook no ofrece una guía específica. La Asociación de Periodistas Asiático-Americanos “ Guía para cubrir la América asiática ” no indica una preferencia por un término que no sea “internamiento”, pero la guía se actualizó por última vez en 2012. (Divulgación: esa actualización se produjo cuando yo era presidente de AAJA).

Cualquiera que establezca los estándares de la sala de redacción tiene el poder de promulgar este cambio hoy. Si no eres la persona que establece esos estándares, aún puedes ser una fuerza para el cambio creando conciencia sobre el problema. Use esta columna para proporcionar la justificación si alguien insiste en decir que 'internamiento' es el término más reconocido.

Proporcione el contexto sobre por qué los campos eran centros de detención para estadounidenses de origen japonés, y no solo educará a su audiencia, sino que le dará el peso adecuado a una injusticia histórica.

Doris Truong es la directora de capacitación y diversidad de Poynter. Ella puede ser contactada en el correo electrónico.