Cómo escribir sobre Sarah Palin y Michele Bachmann sin invocar una 'pelea de gatas'

La representante Michele Bachmann, R-Minn., a la izquierda, saluda a la multitud del mitin mientras Sarah Palin observa antes de que Paliln se dirigiera a la multitud en apoyo de la reelección de Bachmann el miércoles 7 de abril de 2010 en Minneapolis. (Jim Mone/AP)

Con el despliegue de Recorrido en autobús por la costa este de Sarah Palin este pasado fin de semana y El casi reconocimiento de Michele Bachmann en 'Good Morning America' ​​el martes que anunciará su candidatura presidencial en Iowa en junio, los analistas se preguntan: '¿Lo harán o no?' ¿Hay suficiente margen político para dos mujeres republicanas dinámicas en el camino a la Casa Blanca o una necesariamente tendrá que empujar a la otra? Los observadores de los medios y los periodistas tienen una pregunta ligeramente diferente que deben responder mientras cubren esta historia en desarrollo: ¿Se puede escribir sobre una carrera entre dos mujeres sin matices sexistas?

Mientras que hace apenas un año, TheWeek.com se preguntaba si el dúo del Tea Party sería la nueva cara del Partido Republicano , preguntaba un artículo reciente en Salon '¿Estamos listos para dos mujeres a la vez?' Y la Canadian Press publicó recientemente una historia titulada, “ ¿Dos mujeres en una carrera política? Debe ser una pelea de gatas, según Palin-Bachmann Buzz ”, en el que Deborah Walsh, directora del Centro para la Mujer y la Política Estadounidenses de la Universidad de Rutgers, lamentó lo que llamó “tendencia instintiva” para retratar a las mujeres políticas competidoras como rivales que hacen que los personajes de la película 'Mean Girls' parezcan dóciles, diciendo que es impactante para ella que en 2011, 'tienes a dos mujeres en una carrera y se convierte en una pelea de gatas'.

La representante Michele Bachmann, R-Minn., a la izquierda, saluda a la multitud del mitin mientras Sarah Palin mira antes de que Paliln se dirija a la multitud en apoyo de la reelección de Bachmann el miércoles 7 de abril de 2010 en Minneapolis. (Jim Mone/AP)

De alguna manera, la reciente carrera por el escaño en el Congreso de Nueva York entre Kathy Hochul y Jane Corwin escapó de ese tipo de tono anti-mujer. No parece que vayamos a tener tanta suerte cuando se trata de Palin y Bachmann, aunque Bachmann le dijo a George Stephanopoulos a principios de esta semana: “ Me gusta mucho Sarah Palin. Somos amigos. Y no la considero una competidora, la considero una amiga. Pero mi comparación en última instancia es con Barack Obama”.

En un artículo reciente en Politico titulado, “Sarah Palin, Michele Bachmann se evalúan mutuamente” los periodistas Ben Smith y Maggie Haberman escribieron: “… hay señales de tensiones entre los bandos [de Palin y Bachmann]. Y las leyes férreas de la política sugieren que no hay espacio suficiente para que las dos poderosas personalidades ocupen el mismo espacio político en 2012”.

No estoy seguro de a qué leyes políticas revestidas de hierro se refieren los autores, pero a primera vista, parece haber un meme creciente de que el Partido Republicano en su conjunto tiene que decidir sobre Palin o Bachmann antes de la temporada de primarias, lo que implica que dos mujeres en la carrera de más alto perfil en Estados Unidos es una mujer demasiado.

Como ha señalado la activista demócrata Christine Pelosi, “Ha habido espacio en las primarias presidenciales de EE. UU. para múltiples tipos blancos aburridos durante más de dos siglos; ciertamente hay espacio para dos mujeres dinámicas en 2012”.

Informar sobre el llamado debate sobre si podemos tener más de una mujer candidata por partido político es, en sí mismo, una muestra de sexismo obsoleto, similar a la cobertura de Hillary Clinton y Palin en 2008.

Clinton, un senador de los Estados Unidos en ese momento, fue referido como un Mujer regañona y malhumorada que estaba jugando la carta de víctima. . Palin, entonces gobernadora de Alaska, fue sometida a interminables preguntas sobre si una madre de niños pequeños podría —o incluso debería— postularse para el puesto de vicepresidenta porque, después de todo, ¿cómo podría tener tiempo para empacar los almuerzos de los niños o llevarlos a la práctica de hockey sobre hielo?

En respuesta al artículo de Politico, la publicación participó en un debate en línea en su Área “En la Arena” , pidiendo a expertos y expertos que opinaran sobre la cuestión sustantiva de si Bachmann era una amenaza para Palin. Algunas de las respuestas presagian el campo minado que espera a los reporteros que intentarán escribir sobre el fenómeno Bachmann/Palin sin caer en una mina terrestre sexista.

Por ejemplo, el ex miembro de la Cámara de Representantes del Estado de New Hampshire, Fran Wendelboe, dice no hay sitio para las dos mujeres .

Karen Floyd, expresidenta del Partido Republicano de Carolina del Sur, no está de acuerdo . Floyd escribe:

…¿Por qué es esto incluso una pregunta?

¿Por qué no hay más mujeres ofreciéndose para el puesto más alto en nuestro país? Los votantes ciertamente son capaces de discernir las diferencias entre los candidatos, ya sea que la comparación actual sea dos mujeres exitosas, atractivas y socialmente conservadoras, como la congresista Bachmann y la gobernadora Palin, o dos hombres exitosos, atractivos y socialmente conservadores, como el congresista Ryan y el senador Santorum.

La estratega demócrata Margie Omero también se opone a la idea de que solo hay suficiente oxígeno político en la carrera de 2012 para una mujer, incluso si tienen filosofías similares.

“En un campo en evolución [de candidatos] que apenas energiza a nadie, [tener esta conversación] sugiere que de alguna manera está mal tener múltiples candidatas. Creo que eso es más dañino que el lenguaje caricaturesco de 'pelea de gatas'”, dice Omero.

Algunos comentaristas en línea están reiterando el escenario de 'pelea de gatas', aunque la mayoría de los reporteros en los principales medios se han alejado de esa frase, aunque comparaciones con personajes de la película 'Damas de honor' ' o “amienemigos” políticos están empezando a aparecer. La autora feminista Gloria Feldt dice que los periodistas deberían usar la presencia de Palin y Bachmann en la misma carrera como una oportunidad.

“Los periodistas se hacen un nombre agudizando los temas”, dice Feldt. “No hay ni un centavo de diferencia entre Palin y Bachmann en los temas. Así que este es un buen momento para señalar que 'pelea de gatas' [u otro lenguaje sexista para describir su competencia] no es un término aceptable, especialmente cuando no hay una diferencia sustancial; en cambio, deberíamos celebrar la presencia de dos mujeres políticamente ambiciosas que compiten legítimamente por el mismo puesto”.

¿Deberían los reporteros y editores mantener una hoja de trucos en sus escritorios con palabras y frases para mantenerse alejados a medida que avanzamos en el período previo a las elecciones presidenciales de 2012? Si es así, sugeriría que 'maliciosa' y 'las garras están fuera' también deberían estar en esa lista.

Pero Sandra Fish, profesora de periodismo en la Universidad de Colorado, dice: “Creo que es más probable que la mayoría de los medios traten de evitar tales caracterizaciones. Dicho esto, creo que es válido comparar a las dos mujeres y sus candidaturas potenciales porque tienen ideologías y prioridades políticas similares y ambas favorecen técnicas no tradicionales, como Bachmann dando su propia respuesta al Estado de la Unión y Palin va de gira en autobús sin cobertura mediática .”

Por supuesto, Palin y Bachmann podrían poner fin a la discusión sobre cómo encubrirlos como rivales políticos simplemente anunciando su candidatura Palin-Bachmann 2012.

Joanne Bamberger es autora y analista política y escribe el blog político, PunditMom . ella es la autora de Madres de intención: cómo las mujeres y las redes sociales están revolucionando la política en Estados Unidos (Bright Sky Press, junio de 2011).