El informe de tornados de NPR revela los elementos de una redacción de noticias vívida

Daños causados ​​por tormentas en Moore, Oklahoma, el 21 de mayo de 2013. (Foto AP/Tony Gutiérrez)

Conduciendo al trabajo el martes, escuché un sonido de cuatro minutos Informe de NPR sobre la destrucción masiva del tornado en Oklahoma . Tan vívido fue el relato, y tan visual la escritura, que me detuve para escribir el nombre del reportero. Era Wade Goodwyn, un reportero de Texas que narra las noticias con una ronca madurez que logra ser a la vez urgente y tranquilizadora.

No estaba solo en mi admiración. Más tarde ese día recibí un mensaje del veterano periodista de Carolina del Norte Seth Effron. “Fue una descripción conmovedora”, escribió sobre la historia de Goodwyn.

Estoy a punto de analizar los elementos de la escritura de Goodwyn que hacen que su historia sea vívida. Citaré líneas y pasajes, pero es posible que desee vivir la historia de primera mano antes de intentar desvestirlo.

Daños causados ​​por tormentas en Moore, Oklahoma, el 21 de mayo de 2013. (Foto AP/Tony Gutiérrez)

Una introducción débil de David Greene y Steve Inskeep merece poca atención, excepto señalar una especie de falla lógica: 1) Un tornado puede destrozar una casa; 2) puede devastar todo un vecindario; 3) incluso puede destrozar una escuela. A lo que yo digo: “Si puede acabar con todo un barrio, ¿por qué parece extraño que pueda destruir una escuela?”.

Lo bueno comienza con la narración de Wade Goodwyn. Se sumerge en una gran cantidad de geniales movimientos de escritura para hacer que su trabajo sea más vívido.

acción vívida

“A las 3:01 de la tarde del lunes, el Servicio Meteorológico Nacional emitió una emergencia de tornado muy rara para el área de la ciudad de Oklahoma, una advertencia de que era probable que se produjeran daños generalizados y muertes. Un tornado había caído del cielo y se dirigía hacia un suburbio al sur de la ciudad”.

Es una pista prometedora. Un marcador de tiempo pone el reloj en marcha para la acción dramática. Una advertencia 'muy rara' crea una sensación de aprensión. Nuestro primer vistazo al tornado es casi cinematográfico, como si estuviéramos viendo el mundo desde su punto de vista.

Verbos vivos, tanto activos como pasivos.

Los narradores a menudo atribuyen malas intenciones a las grandes tormentas, lo que algunos lectores u oyentes pueden encontrar cliché o poco científico. Goodwyn finalmente llama a esta tormenta un 'monstruo', un agente de muerte y destrucción. Es esa agencia la que da como resultado una espléndida variedad de verbos activos. Como el tornado controla la acción, también controla los verbos vívidos. Se “cayó” del cielo y “creció” más de una milla de ancho. Se 'arrasó' a través de la ciudad. Se “estrelló” contra dos escuelas.

Pero, ¿qué pasa con las víctimas de esa acción? Se traducen apropiadamente en voz pasiva:

• “La casa de los Brown fue destruida…”
• “docenas de animales fueron arrastrados a la horrible espiral”.
• niños “habían sido evacuados a una iglesia cercana…”

Este estilo de escritura sugiere una regla general útil cuando se trata de verbos: representar agencia o poder (los hacedores) con verbos activos; hacer víctimas (los receptores) en voz pasiva. También revela la paradoja de que puede haber una gran cantidad de actividad en los verbos pasivos (como en los animales que son barridos), siempre que esos verbos sean vívidos.

Voces y sentidos vivos

Aprendí de los expertos que las historias de la radio pública tienden a organizarse en torno a una combinación de narración directa, actualidad (lo que dicen las fuentes o los testigos) y pistas de sonido natural (la sirena de advertencia). y pistas.”

Pero no todos los 'actos' son iguales. Observe cómo Goodwyn permite que William Brown actúe no solo como testigo, sino también como subnarrador de la historia. Brown es una gran fuente, un veterano de la Guerra de Irak que quizás nunca haya visto este tipo de destrucción en una zona de guerra. Él mismo resulta ser un narrador vívido, usando múltiples sentidos para su narración. Ve la lluvia horizontal, oye los sonidos del tren y el chirrido del metal, huele los vapores de la gasolina.

metáforas vívidas

En general, las noticias y las metáforas no parecen mezclarse (a menos que sean clichés: como en el “hacha presupuestaria”). Existe la sensación de que una metáfora, una comparación, mueve la escritura a través de la línea del informe neutral hacia la opinión. No comparto esa opinión, especialmente cuando las metáforas se usan para ayudar al lector a ver. En este caso, el tornado comienza “como una cuerda”, pero se convierte en un “monstruo” que “barre” y “area”.

anécdotas vívidas

Pienso en estos como pequeñas historias que se pueden incrustar en informes o historias más largas. El mejor aquí describe los terribles eventos en la Escuela Primaria Plaza Towers, donde “una maestra salvó a tres estudiantes protegiéndolos con su cuerpo de un automóvil que aterrizó encima de ellos”.

Imágenes vívidas

Desde el mago de Oz Hasta nuestros días, los tornados y otros desastres naturales se han representado con efectos cinematográficos especiales. Por cierto, el cine no inventó los efectos que ahora llamamos cinematográficos. Los antiguos escritores en prosa lo hicieron. Si no me crees, es hora de volver a leer La odisea . Los escritores aprendieron a describir cosas desde la distancia (un plano de establecimiento) y de cerca (un primer plano). Entonces nos encontramos con la familia Edwards de pie sobre un montón de escombros que una vez fue su casa. Luego, la cámara se acerca: 'Molly está cubierta de polvo de aislamiento rosa, que brilla como brillo en su piel'. (Vale la pena señalar que el escritor crea algunos efectos poéticos con la repetición de sonidos de vocales y consonantes en esa última cláusula).

Un tornado pasa por casas en Moore el lunes (AP Photo/Alonzo Adams)

Puntos de vista vivos

Un método confiable de narración es ayudarnos a ver el mundo a través de los ojos de otro. En esta historia, por ejemplo, vemos el tornado a través de los ojos de los cazadores de tormentas, a medida que se expande de algo parecido a una cuerda a un monstruo lleno de destrucción y escombros. El punto de vista se vuelve más íntimo cuando la familia Edwards escapa del camino directo de la tormenta: “Se alejaron con el embudo en el espejo retrovisor”.

final vívido

El comienzo de la historia es tan vívido como el resto, y describe una espectacular exhibición de relámpagos en el cielo, un momento de advertencia que nos recuerda que 'la temporada de tornados acaba de comenzar'.

No hace mucho, celebré una primicia genuina de Boston que se desarrolló como una historia. Ahora tenemos otro ejemplo admirable de noticias de última hora, presentado por un profesional de noticias de radio que demuestra que es posible hacer que la prosa de fecha límite se sienta convincente, poética y, por supuesto, vívida.