El congresista republicano Greg Gianforte lamenta haber golpeado al reportero de The Guardian

El republicano Greg Gianforte se dirige a sus partidarios en el salón de baile de un hotel después de ganar el único escaño en el Congreso de Montana, en Bozeman, Mont., el jueves 25 de mayo de 2017. En su discurso, Gianforte se disculpó por un altercado en la sede de su campaña con un reportero en la víspera de la elección especial. (Foto AP/Bobby Caina Calván)

Greg Gianforte, el congresista republicano recién elegido de Montana, se disculpó con el reportero de The Guardian, Ben Jacobs, por golpearlo en la víspera de las elecciones.

Él también está abriendo su chequera. La carta de 200 palabras revela que Gianforte está haciendo una donación de $ 50,000 al Comité para la Protección de los Periodistas “con la esperanza de que quizás algo bueno salga de estos eventos”.

“Escribo para expresar mis más sinceras disculpas por mi conducta la noche del 24 de mayo”, escribió. “Mi respuesta física a su pregunta legítima fue poco profesional, inaceptable e ilegal. Como candidato a un cargo y funcionario público, debo mantener un alto nivel en mis interacciones con la prensa y el público. Mi trato hacia ti no cumplió con ese estándar”.

Su disculpa contradijo una declaración anterior emitida por su campaña, que implicaba que Jacobs instigó el conflicto físico con Gianforte.

“A pesar de las declaraciones de cualquier persona en sentido contrario, no iniciaste ningún contacto físico conmigo y no tenía derecho a agredirte. Lamento lo que hice y la notoriedad no deseada que esto ha creado para ti. Asumo toda la responsabilidad”.

Jacobs aceptó la disculpa de Gianforte, según un comunicado enviado al reportero de Time Zeke Miller.

“He aceptado las disculpas del señor Gianforte y su voluntad de asumir la responsabilidad por sus acciones y declaraciones”, escribió Jacobs. “Espero que la resolución constructiva de este incidente refuerce la importancia de respetar la libertad de prensa y la Primera Enmienda y fomente un discurso más civilizado y reflexivo en nuestro país”.

Gianforte aún enfrenta cargos criminales, según The Guardian , y está programado para comparecer ante el tribunal en o antes del 20 de junio .

El Comité para la Protección de los Periodistas, que obtuvo un aumento en las donaciones después de un reconocimiento de la actriz Meryl Street en los Globos de Oro, agradece las disculpas, dijo Courtney Radsch, directora de defensa del Comité para la Protección de los Periodistas.

“El CPJ ha escuchado noticias sobre la donación del congresista y nos alienta ver que ha emitido una disculpa y reconoce que la violencia contra los periodistas es inaceptable”, dijo Radsch. “Los periodistas desempeñan un papel fundamental para mantener informado al público y utilizaremos la donación, como hacemos con todos nuestros fondos, para garantizar que los periodistas puedan informar las noticias sin temor a represalias”.