El creador de 'Los Simpson', Matt Groening, finaliza 'Life in Hell', el cómic que lo empezó todo

Después de explorar un mundo poblado por 'conejos antropomórficos y un par de amantes homosexuales' durante más de 30 años, el creador de 'Los Simpson', Matt Groening, deja su pluma y termina su aclamada tira cómica, 'La vida en el infierno'.

La última 'Life in Hell', la tira número 1669 de Groening, fue lanzada el viernes 15 de junio. Durante las próximas cuatro semanas, los editores podrán elegir tiras del extenso archivo de Groening antes de que cierren sus tiendas el viernes 13 de julio. lo que parece extrañamente apropiado.

“Me divertí mucho, al estilo de Sísifo, pero ha llegado el momento de dejar que Binky, Sheba, Bongo, Akbar y Jeff se tomen un tiempo libre”, dijo Groening, de 58 años, por correo electrónico.

“Es difícil imaginar cómo habría evolucionado el modelo de negocio que sustentó los comentarios sociales y las caricaturas políticas alternativas durante dos décadas (y ahora está casi muerto) si los periódicos no hubieran descubierto el poder de la tira de Groening y su capacidad para atraer lectores”, dijo. caricaturista sindicado Ted Rall por teléfono.

La popularidad de 'Life in Hell' abrió el camino para que una nueva generación de caricaturistas alternativos apareciera en semanarios alternativos de todo el país, caricaturistas como tom mañana , Rubén Bolling , Ward Sutton , keith caballero y Rall. También mostró el poder de las caricaturas nítidas y mordaces a los editores que buscan alcanzar y hacer crecer un nuevo grupo de lectores.

“Groening es el dios de la roca de los dibujos animados modernos, un Moisés que bajó de la montaña (o de la oficina de Voice en East Village) y nos entregó las reglas que seguíamos”, dijo Rall.

El recuento de periódicos de 'Life in Hell' ha disminuido a lo largo de los años a medida que los recortes y la consolidación obligaron a eliminar muchas características. Distribuida por Acme Features Syndicate, que creó Groening, la tira alcanzó un pico de casi 380 periódicos a principios de la década de 1990. En los últimos años, la tira apareció en menos de 40.

Una cancelación de alto perfil provino de LA Weekly , cual eliminó la tira en 2009 debido a recortes presupuestarios . Pandora Young, editora de FishbowlLA de Mediabistro (y ex miembro del personal de LA Weekly), estaba indignada por la noticia.

'Groening ha sido bueno con el Weekly a lo largo de los años: se puso a disposición del personal para entrevistas, ilustró portadas del Weekly por la pequeña tarifa estándar del periódico a pesar de su enorme éxito y continuó leyendo el periódico', escribió Young cuando ella descubierto

'Dejar la caricatura parece increíblemente miope, por lo que probablemente sea seguro asumir que fue una decisión tomada por las oficinas corporativas en Phoenix'.

'Life in Hell' en realidad le valió a Groening su gran oportunidad en Hollywood. Comenzó a publicarse en Wet Magazine en 1978, luego se trasladó a LA Reader, ahora desaparecida, donde trabajaba Groening. La tira finalmente llegó a LA Weekly. Su popularidad creció, acumulando una lista de clientes de más de 250 periódicos, cuando la productora Polly Platt notó 'Life in Hell' y se la mostró al actor y productor James L. Brooks.

Brooks se puso en contacto con Groening y quería que desarrollara una serie de 'parachoques' basados ​​en 'Life in Hell' para 'The Tracey Ullman Show'. Groening estaba un poco aprensivo ante la idea de ceder los derechos de sus personajes, por lo que creó Los Simpson para llenar el espacio.

Para Sondra Gatewood, que se ha encargado de las tareas de sindicación de Groening a lo largo de los años, el final de “Life in Hell” es agridulce.

'Ha sido un placer trabajar para Matt Groening durante los últimos 24 años, y el final de 'Life in Hell' me deja con sentimientos encontrados y melancólicos', dijo Gatewood por teléfono.

“He pensado en tiras cómicas todos los días durante los últimos 24 años. ¿Cómo puede ser mejor que eso?”

Esta es la tira final de 'La vida es el infierno', que se emitió el viernes 15 de junio.

Rob Tornoe es caricaturista político y colaborador de Poynter. Vea más de su trabajo en RobTornoe.com y sígalo en twitter @RobTornoe.