¿Qué palabras deberíamos usar para describir lo que sucedió en el Capitolio?

¿Multitud? ¿Disturbio? ¿Revuelta? Las palabras importan.

Los manifestantes rompen equipos de televisión frente al Capitolio de los Estados Unidos el miércoles 6 de enero de 2021 en Washington. (Foto AP/José Luis Magaña)

Los periodistas tienen la obligación de utilizar un lenguaje que no muestre temor ni favoritismo. Y las palabras que usamos para describir la ocupación del Capitolio se compararán legítimamente con las palabras que usamos para describir otras protestas, especialmente aquellas que condenó el presidente Donald Trump.

Los titulares en los sitios web de The New York Times y The Washington Post llamaron a los ocupantes del Capitolio una “mafia”. Los presentadores de varias redes se preguntaron si estaban ante un “golpe de estado”. En un momento, el presentador de CNN, Wolf Blitzer, usó la palabra “terroristas” para describir a la multitud que protestaba.

En octubre, The Associated Press, editor del ubicuo libro de estilo de periodismo, modificó el uso de la palabra “disturbios”, y aconsejó a los periodistas que “tengan cuidado al decidir qué término se aplica mejor: un disturbio es una perturbación salvaje o violenta de la paz que involucra a un grupo de personas. El término disturbios sugiere caos incontrolado y caos”.

Lo que se desarrolló en el Capitolio, para mí, cumple con todos los criterios de un 'disturbio'. Una persona recibió un disparo. La gente roció maza a la policía. Una persona intentó irrumpir en la cámara de la Cámara solo para encontrarse con pistolas de la policía. Fue salvaje, violento y descontrolado.

La recomendación de AP fue un intento de presionar a los periodistas para que se centren más en las razones por las que la gente protesta, incluso con violencia. “Centrarse en los disturbios y la destrucción de la propiedad en lugar de las quejas subyacentes se utilizó en el pasado para estigmatizar a amplias franjas de personas que protestaban contra los linchamientos, la brutalidad policial o la justicia racial, desde los levantamientos urbanos de la década de 1960”, dijo AP. En este caso, nadie puede decir que los periodistas no han cubierto sus quejas sobre una elección que ellos y su líder dicen que fue robada.

La AP dijo que la palabra 'disturbios' podría ser una mejor palabra cuando se trata de destrucción de propiedad. “Disturbios” no es lo suficientemente cercano para describir una multitud invadiendo el Capitolio de los Estados Unidos.

La palabra “revuelta” se ajusta a la situación, pero la revuelta no implica anarquía. Una revuelta es un “levantarse en rebelión.”

¿Fue esto una “protesta” o una “manifestación”? Sí, fue ambos, pero no es ahí donde terminó. Esas palabras, creo, no denotan el comportamiento ilegal que presenciamos. La AP explicó lo que esas palabras deberían denotar:

Protesta y manifestación se refieren a acciones específicas como marchas, sentadas, mítines u otras acciones destinadas a registrar la disidencia. Pueden ser legales o ilegales, organizadas o espontáneas, pacíficas o violentas, e involucrar a cualquier número de personas”, dijo AP. “Revuelta y levantamiento sugieren una dimensión política más amplia o levantamientos civiles, un período prolongado de protestas o disturbios contra grupos poderosos o sistemas de gobierno.

El diccionario dice que una protesta es una “declaración solemne de opinión y generalmente de disidencia” o “el acto de objetar o un gesto de desaprobación”.

Los alborotadores de D.C. no protestaron solemnemente.

Este mismo debate surgió durante las marchas de Black Lives Matter, protestas abrumadoramente pacíficas con una causa común. También hubo disturbios, pero los instigadores y los manifestantes pacíficos no eran grupos concéntricos. De hecho, hubo momentos en que los manifestantes de BLM intentaron evitar la anarquía que temían socavaría la causa de la equidad racial.

El ex presidente George W. Bush usó la palabra “insurrección” para condenar la violencia, la anarquía y los funcionarios electos que calientan a los alborotadores. El presidente electo Joe Biden llamó a la multitud “mafia”.

Este artículo se publicó originalmente el 6 de enero de 2021.