Cuando la policía no dio a conocer un mapa de pandillas, la reportera criminalista Toledo Blade dibujó el suyo propio

Cuando el Departamento de Policía de Toledo se negó a publicar un mapa de pandillas que mostraba qué pandillas reclamaban qué vecindarios en la pequeña ciudad a 60 millas al suroeste de Detroit, la reportera criminal Taylor Dungjen decidió crear el suyo propio.

Esa es la versión corta de cómo el Toledo Blade llegó a publicar un serie de cuatro partes , junto con un muy comentado sobre el mapa de pandillas eso provocó la ira pública del alcalde de la ciudad.

El impresionante trabajo de Dungjen muestra que los reporteros policiales son más que simples narradores dramáticos que relatan los puntos débiles de una ciudad determinada; dan a una comunidad el contexto que necesita para comprender la naturaleza de sus propios problemas.

Cómo obtuvo la historia

taylor dungjen

Al informar sobre las pandillas el año pasado, Dungjen notó que la naturaleza de las pandillas en Toledo estaba cambiando y que se estaban volviendo más violentas.

En junio pasado, nueve personas fueron baleadas en un puñado de incidentes. Eso provocó la solicitud formal de Dungjen del mapa de pandillas que la policía había creado para su propio uso.

“Siento que los números no mienten”, dijo por teléfono. “Por eso quería el mapa. Siempre es mejor dar a la gente datos concretos”. El año pasado, dijo, hubo 36 homicidios en la ciudad y siete estaban relacionados con pandillas.

Durante meses, el periódico discutió en los tribunales por la información. el traje es aún pendiente en la Corte de Apelaciones del Sexto Distrito del Estado.

A principios de 2013, Dungjen y la fotógrafa Amy E. Voigt se cansaron de esperar y decidieron hacer su propio mapa. Comenzaron a conducir por la ciudad, preguntando a la gente si sabían algo sobre las pandillas.

“Eso no nos llevó a ninguna parte”, dijo Dungjen.

Así que tuiteó solicitudes de ayuda, una estrategia que funcionó. La gente puso su contacto con ex pandilleros, con gente que trabajó en las cárceles y hasta con pandilleros actuales.

Dungjen y Voigt trajeron un mapa en blanco y negro de la ciudad de 3 pies por 4 pies y un juego de lápices de colores a fuentes potenciales, primero en un programa de prisión, luego en varios vecindarios, y les pidieron que colorearan los límites. de los territorios de las pandillas. Eventualmente, incluso algunas fuentes policiales ayudaron con el esfuerzo.

Puedes pinchar en el mapa para verlo completo.

Los dos periodistas no se quedaron callados sobre su proyecto. Aprovecharon fuentes policiales y entrevistaron al jefe de policía. Cuando tuvieron la información que necesitaban, recurrieron al departamento de arte de Toledo Blade para crear un mapa para la edición impresa del periódico. La editora web Ashley Sepanski luego creó el mapa interactivo.

El mapa revela capas complejas de territorios y dominios de pandillas. Muestra que mientras algunos barrios son reivindicados y defendidos; otros, como la mayor parte del South Side, están simplemente delimitados como territorio para la venta de drogas. El lado este del río Maumee está mayormente libre de pandillas, a excepción de unos pocos bolsillos pequeños. Algunas cuadrillas tienen amplias franjas, otras unas pocas cuadras estrechas.

Además del mapa, la serie de Dungjen brinda a los residentes del noroeste de Ohio una mirada a las vidas de los pandilleros actuales y anteriores, así como una mirada histórica a la evolución de las pandillas en Toledo desde finales de la década de 1980.

Al leer las historias de Dungjen y mirar el mapa, aprendí mucho sobre mi ciudad natal. Mi primer trabajo como reportero fue en el Blade, y gran parte de mi familia todavía vive en Toledo, que ha sido clasificada como una de las ciudades 'más miserables' del país .

Algunos residentes pesimistas han descrito la ciudad como 'Pequeño Detroit'. 'Odio cuando la gente dice 'Pequeño Detroit', eso está muy mal', dijo Dungjen, de 24 años, quien comenzó en el Blade hace dos años como reportero policial.

Reacción a la serie, mapa

La reacción a las historias y al mapa ha sido mixta. El alcalde calificó a Blade de “irresponsable” por brindar información que no divulgaría y dijo que la serie amenazaba la inversión externa de Toledo. Algunas personas que llamaron desde los suburbios hicieron saber que realmente no les importan las pandillas en Toledo, dijo Dungjen.

Ella espera que la gente salga de las historias reconociendo la complejidad y los matices de los problemas en Toledo.

'Escuché a alguien decir: 'Gracias, ahora sé a dónde no ir'', dijo. “Eso no es lo que esto significa. Es probable que esté bien [en estas áreas]. ¿Cómo le dices a la gente lo que está pasando?

Dungjen dijo que espera continuar con más informes sobre los esfuerzos que frenan la violencia de las pandillas y los que simplemente desperdician recursos. Recientemente, la policía ha realizado redadas masivas en algunos vecindarios. ¿Eso reduce el crimen? ¿Ayudan los programas sociales que disuaden a los niños de estar en pandillas? Estas son algunas de las preguntas que Dungjen espera responder.

“Siento que, debido a esta historia, sé mucho más sobre pandillas que mucha gente”, dijo, pero agregó que “hay algunas cosas que nunca entenderé”.

Eso solo la motivará a seguir informando.

Corrección: Este artículo originalmente expresó erróneamente el número de homicidios relacionados con pandillas el año pasado.