¿Las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2020 tendrán que ver con anuncios políticos falsos en línea?

La senadora Elizabeth Warren, una de las candidatas presidenciales demócratas y el presidente Donald Trump. (Foto AP/José Luis Magaña y Alex Brandon)

Después de sobrevivir a las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016, un proceso democrático históricamente marcado por la cantidad de noticias falsas producido y distribuido por fuentes dudosas, parece que el pueblo estadounidense enfrentará una campaña presidencial de 2020 plagada de un nuevo tipo de desinformación: promovida por candidatos a la Casa Blanca usando mucho, mucho dinero.

En las últimas semanas, algunos de los nombres más destacados de la campaña del próximo año han comenzado a gastar grandes cantidades de dinero en anuncios de Facebook con el objetivo de llevar cierta información (falsa) a un público objetivo.

Estos políticos optaron por actuar de esta manera, conscientes de que los verificadores de hechos no pueden marcar sus afirmaciones como falsas en la plataforma. El Proyecto de Verificación de Hechos de Terceros (3PFC) nunca ha permitido eso.

Desde que comenzó el proyecto de verificación de Facebook en los Estados Unidos en 2016, los verificadores de datos tienen prohibido señalar en la plataforma falsedades que dicen los politicos en sus perfiles. No importa si el contenido engañoso se publica en un texto, una foto y/o un video, o si es una publicación orgánica o un anuncio. Siguiendo las instrucciones de Facebook, los políticos no pueden ser verificados en la plataforma.

La empresa ha dicho que no interfiere en absoluto en el debate político ni en la libertad de expresión de todas las opiniones políticas.

Sin embargo, la consecuencia de esta decisión se convirtió en un tema de discusión en los Estados Unidos en los últimos días y puede señalar el comienzo de una nueva era de desinformación electoral.

El 2 de octubre, preocupado por la investigación relacionada con su proceso de juicio político, el presidente Donald Trump publicó en Facebook para atacando al exvicepresidente Joe Biden.

En un video de 30 segundos, publicado en Facebook por la campaña de reelección de Trump, el equipo del presidente estadounidense “informó” a miles de usuarios de Facebook que, cuando Biden estaba en la Casa Blanca, ofreció mil millones de dólares a los ucranianos para destituir a cierto fiscal. de una investigación abierta contra Hunter Biden por corrupción.

Sin embargo, Hunter Biden, el hijo del exvicepresidente, nunca ha investigado en Ucrania. El video de Trump difundió contenido falso, pero siguió circulando en Facebook durante varios días, sin ninguna de esas alertas comunes realizadas por los verificadores de datos en la plataforma.

Enojado por la situación y preocupado por el alcance del mensaje negativo enviado sobre su familia, Biden escribió un letra a Facebook el 9 de octubre pidiendo a la plataforma que elimine el anuncio de Trump y que deje en claro que la empresa no estaba de acuerdo con la desinformación oficial.

Facebook respondió a Biden con otra carta . En el texto, la empresa dijo que no tocaría el anuncio del presidente porque Facebook creía en la libertad de expresión y en la necesidad de no interferir en el debate electoral. Facebook destacó que, desde su punto de vista, el discurso político ya es comúnmente verificado.

Biden clasificó la respuesta como “inaceptable”, pero señaló que no podía hacer nada más.

La senadora demócrata Elizabeth Warren, por su parte, vio en ese caso una oportunidad para llamar la atención del público.

En lugar de escribir una carta, publicó en Facebook una para diciendo que Mark Zuckerberg y su compañía habían decidido apoyar a Trump en las elecciones de 2020. Luego explicó que este era un ejemplo de noticias falsas, creado simplemente para enfatizar lo importante que es que Facebook tome medidas contra los anuncios políticos engañosos.

Desde el punto de vista de los fact-checkers, fue curioso ver que ambos anuncios, el de Trump y el de Warren, planteaban preguntas similares: ¿Ha llegado el momento de controlar el grado de veracidad de la publicidad online? ¿Nuestra sociedad, que siempre ha sabido que la publicidad fabrica algunas exageraciones y engaños, está dispuesta a aceptar anuncios totalmente falsos? ¿Y qué piensan los estadounidenses de los que ganan dinero publicando propaganda falsa?

Un estudio del diario británico El guardián Utilizando datos públicos publicados por Facebook Library Ads se ha concluido, por ejemplo, que la campaña de Trump ha gastado entre 1,3 millones y 3,8 millones de dólares en el último mes para promocionar 5.883 anuncios. Es mucho dinero y mucho contenido. Se necesitaría un ejército de verificadores de hechos para verificarlo todo.

Por eso, desde el punto de vista de la Red Internacional de Verificación de Hechos, lo que surge de esta discusión es una clara necesidad de dar más espacio a los verificadores de hechos.

En los Estados Unidos, IFCN tiene más de cinco miembros verificados activos. Son organizaciones que trabajan día a día, bajo un Código de Principios que exige un compromiso de imparcialidad, transparencia y el uso de una política pública penitenciaria eficiente. Conocer esta lista puede ayudar a navegar en esta nueva etapa de desinformación, esta era en la que no solo las publicaciones sino también los anuncios políticos contienen datos falsos.

Lea la versión en español de este artículo en Univision .

Cristina Tardáguila es directora asociada de la Red Internacional de Verificación de Datos. Ella puede ser contactada en el correo electrónico.

Corrección: una versión anterior de este artículo contenía un error: la campaña de Trump gastó millones en anuncios, no miles de millones. Nos disculpamos por el error. Ha sido corregido.