Con un nuevo presidente juramentado, ¿deberían los periodistas ignorar ahora a Trump?

Trump es un genio para generar atención y manipula la cobertura con solo un tuit. Pero una prohibición conferiría una especie de poder irónico.

El presidente Donald Trump saluda mientras aborda el Marine One en el Jardín Sur de la Casa Blanca, el miércoles 20 de enero de 2021, en Washington, de camino a su Mar-a-Lago Florida Resort. (Foto AP/Alex Brandon)

Una versión de esta columna apareció en el boletín Public Editor de NPR.

Muchos, tal vez la mayoría de las organizaciones de noticias transmitieron todo o parte del discurso final del presidente Donald Trump como presidente en vivo desde la Base Conjunta Andrews el miércoles por la mañana, lo que sin duda fue una decisión de noticias apropiada. Muchos críticos de los medios han sugerido que de ahora en adelante, los periodistas simplemente deben ignorar al expresidente tanto como sea posible.

No es una sugerencia descabellada, pero no va a suceder por varias razones. Lo más importante es que Trump se dirige a una gran base de personas. Si el objetivo de una organización de noticias es hablar también con ese grupo, tendrá que reconocer el mensaje del expresidente. Además, es probable que Trump responda a las acusaciones en curso. En nombre de la justicia, los periodistas le deben la oportunidad de hacerlo.

Eso no significa que tengamos que volver a la época en que Trump pudo manipular la cobertura de los medios con solo un tuit.

La crítica de medios del Washington Post Margaret Sullivan nos recordó esa era en una columna el mes pasado, sugiriendo que los medios tienen una ruptura 'fría' con Trump.

“No se podía negar la realidad paradójica: aunque nos destrozó, también nos ayudó”, escribió Sullivan. “Las calificaciones de cable se dispararon, las suscripciones a periódicos se dispararon y los podcasters nunca tuvieron que buscar temas. (Los columnistas de los medios también estaban ocupados).

Sin duda, será más fácil ignorar a Trump, ahora que ha sido expulsado de Twitter y Facebook. Pero averiguar cuándo y cómo cubrir al expresidente seguirá siendo un objetivo móvil.

Una prohibición total de las palabras de Trump en el informe de noticias podría tener un efecto no deseado. Reforzaría la creencia entre los partidarios de Trump de que fue víctima de una cobertura mediática injusta. (Imagínese si las salas de redacción se negaran a cubrir a los expresidentes Barack Obama o George W. Bush). Una prohibición le conferiría a Trump una especie de poder irónico; llámalo el 'efecto Voldemort'.

Y, sin embargo, en el pasado, nunca pareció particularmente importante que los periodistas escucharan una guía sobre cómo cubrir a un presidente saliente. La mayoría de los ex presidentes se apartan discretamente y escriben un libro o dan discursos en eventos privados. Parece poco probable que Trump haga eso.

Trump fue una estrella de la telerrealidad mucho antes de convertirse en uno de los principales candidatos a la nominación republicana. Es un genio para generar atención en los medios.

¿Entonces lo que hay que hacer? Aquí hay tres sugerencias para aplicar a posibles historias sobre Trump.

Cada vez que se consideren las acciones o palabras de Trump para una noticia, comience identificando el propósito periodístico y luego incluya esas palabras en la historia. “Citamos a Trump porque ___”. No me hago ilusiones de que esto mantendrá a Trump fuera de las noticias. Pero reducirá su huella, particularmente cuando la justificación de una historia es documentar declaraciones escandalosas. Y si le dices a tu audiencia por qué lo estás citando, te ahorrarás los comentarios enojados. Bueno, algunos de ellos.

Poner las palabras de Trump en un titular les otorga más energía de lo que merecen. Los titulares se publican en las redes sociales y, a veces, son la única información que consumen los lectores. Incluso citas parciales, como, 'Estaremos de vuelta' — poner a los periodistas de regreso en territorio de 2015. Si lo que dijo es realmente una noticia, una paráfrasis servirá.

Cuando los periodistas se encuentren considerando una historia sobre Trump o su familia, considere qué instigó los eventos que parecen merecer cobertura. ¿Está siendo depuesto por un fiscal general? ¿Estamos aprendiendo más acciones durante su tiempo en el cargo? ¿O Trump dijo algo escandaloso? El listón debería ser particularmente alto para las noticias instigadas por el propio Trump.

Pero también puedo decirles que luchar contra estas respuestas va a ser más difícil de lo que parece desde aquí, el día después de la toma de posesión de un nuevo presidente.