¿Crees que las fotos de la playa de Chris Christie fueron geniales? Solo espera hasta que el periodismo con drones realmente despegue

Foto de Peter Linehan a través de Flickr.

A estas alturas, probablemente hayas visto las fotos : El gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, rodeado de su familia y amigos, sentado en una playa pública que había estado cerrada al público en medio del cierre del gobierno estatal.

En un artículo para el Star-Ledger (Newark, Nueva Jersey), que publicó las fotos, el fotógrafo Andrew Mills describió cómo atrapó al gobernador siguiendo una corazonada y reservando un avión privado para llevarlo a lo largo de la costa de Jersey.

Su presentimiento valió la pena: Christie se convirtió rápidamente en el tema de tendencia número 1 en Twitter, #beachgate se convirtió en forraje para los creadores de memes y llegaron mensajes de felicitación de otros periodistas.

Las fotos de Mills nos dan la oportunidad de pensar en cómo los periodistas pueden usar fotografías y videos tomados desde arriba, ya sea desde un helicóptero, un avión o un dron, de maneras realmente creativas para dar noticias y contar historias. ¿Cómo ayuda a la audiencia disparar desde arriba? ¿Cómo ayuda a contar una historia más matizada? ¿Y qué tipo de historias pueden contar las salas de redacción locales con estas tomas más allá del seguimiento del tráfico, la fuga de animales o el último incendio local?

Las tomas aéreas, como las que tomó Mills o las que tomaron los operadores de drones, le brindan 'la capacidad de ofrecer perspectiva sobre una cosa', dice Matt Waite , profesor de práctica en la Universidad de Nebraska-Lincoln que inició la Laboratorio de periodismo con drones y (divulgación completa) a veces enseña talleres de drones para The Poynter Institute. “He descrito los drones como máquinas contextuales especialmente diseñadas. Están diseñados para poner las cosas en perspectiva para el público, especialmente cualquier cosa que involucre grandes temas espaciales”.

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Eso podría ser una tormenta, una sequía o un gobernador en Nueva Jersey, rodeado de tramos de playa vacíos.

Pero las tomas aéreas también requieren algo de creatividad por parte de las salas de redacción. Los helicópteros son caros, el alquiler de aviones a menudo requiere aviso previo, y los drones, aunque son más baratos, a menudo tienen restricciones en cuanto a dónde pueden volar, como señaló recientemente Will McDonald, productor digital del Yakima Herald-Republic.

Los drones también son vistos con cautela por el público. A libro blanco publicado el mes pasado por el Centro para la Ética del Periodismo de la Universidad de Wisconsin-Madison informó sobre cómo varía el apoyo público a los drones utilizados en el periodismo según el tipo de historia. Ciertos temas (incendios, cambios ambientales a lo largo del tiempo, fenómenos meteorológicos) se consideraron aceptables. Otros (eventos de celebridades, eventos en vivo y 'impropiedades de figuras conocidas, como una relación extramatrimonial que involucra a un político') fueron vistos de manera más negativa por los participantes de la encuesta.

Me acerqué a Matt Waite así como a ben kreimer , asesor del Laboratorio de periodismo de drones y colaborador frecuente de las salas de redacción en proyectos de drones, para obtener más información sobre las formas en que las organizaciones periodísticas pueden usar tomas aéreas para contar historias de manera creativa, superar los límites y ayudar a sus audiencias a contextualizar las noticias a escala.

El libro blanco publicado por el Centro para la Ética del Periodismo de la Universidad de Wisconsin-Madison el mes pasado mencionó que algunas historias usando drones - como las historias ambientales y las historias meteorológicas - son más aceptables para el público que las historias que involucran a celebridades o 'impropiedades de figuras conocidas'. ¿Cómo atraes al público a medida que empujas los límites de este medio?

Kreimer: Comenzaré diciendo que muchos de los proyectos que he realizado personalmente han sido historias ambientales, y no he hecho nada que haya expuesto a una persona o personas. Lo más cerca que estuvo mi trabajo de eso fue cuando cubrí un mitin político en Nairobi, pero ese evento tenía miles de personas en público en este mitin y no había expectativa de privacidad. Los medios de comunicación estaban allí, y también había otros fotógrafos.

El tema de la privacidad y la gente preocupada por la privacidad tiene sentido para mí. Y tiene sentido que las personas se sientan más cómodas con drones tomando imágenes o videos del medio ambiente y menos tomando imágenes de personas. Hay muchas preocupaciones con los drones y el espionaje.

Ese informe realmente me dio confianza porque las personas y sus puntos de vista sobre los drones han evolucionado, por lo que tienen una perspectiva matizada. No es que la gente diga que todos los drones son malos. Hay ciertos contextos donde la gente se siente más cómoda. Y eso, para mí, es el progreso.

Al mismo tiempo, ha habido graves faltas éticas por parte de los periodistas que utilizan drones. Durante el terremoto de 2015 en Nepal, los medios extranjeros descendieron sobre Katmandú y tenían drones en el aire, y debido a la forma en que los periodistas operaban allí, hubo numerosos casos de invasión de la privacidad de los ciudadanos nepalíes.

Los drones volaron con poca consideración por las personas que estaban allí. Y después de eso, Nepal básicamente prohibió los drones por completo y dijo que nadie puede volar drones en Nepal. Y Nepal había sido un oasis para los drones, pero debido a la forma en que los extranjeros llegaron y volaron drones después del terremoto, eso cambió muy rápidamente.

Espera: Las personas se sienten mucho más cómodas con los drones en los problemas que con cualquier cosa que pueda interpretarse como espionaje. Aunque puede hacer lo mismo con un avión tripulado, las personas generalmente se sienten incómodas con las personas que usan un dron con cualquier cosa que pueda interpretarse como espionaje.

Lo que es interesante en ese informe no son tanto las respuestas, porque son algo predecibles, sino los errores estándar, que indicaron cuándo hubo la mayor cantidad de desacuerdo entre los participantes de la encuesta.

La gama más amplia de puntajes fue sobre temas como el crimen, las historias de celebridades y atrapar a los políticos haciendo cosas indebidas; hay cierto apoyo allí, pero está más fracturado que el apoyo a las historias ambientales. Mi sensación es que eso está impulsado por esta noción de espionaje. La gente está realmente incómoda.

Si te tomas ese informe muy en serio, entonces tienes que empezar por ahí cuando veas el periodismo de investigación. Si está tratando de atrapar al alcalde engañando a su esposa en su patio trasero con un dron, entonces la gente responderá negativamente y la gente se sentirá realmente incómoda con ese enfoque.

¿En qué se diferencia la historia de Christie para el público?

Espera: Es diferente es que no es salaz. Es hipocresía. Si hay algo que trasciende las líneas partidistas es que a la gente no le gustan los hipócritas. Es mucho más fácil ver la historia aquí y hay mucho menos sentimiento de espionaje porque estaba en una playa pública. Estaba en medio de una playa pública, ni siquiera estaba tratando de esconderse.

Cae en una grieta realmente única en esa línea de encuesta. Si un dron atrapara a Chris Christie caminando con una amante, creo que la reacción habría sido diferente que si Chris cerrara una playa después de una pelea por el presupuesto y luego estuviera sentado en esa playa con su familia. La hipocresía es impresionante y es mucho más fácil para la audiencia ver el valor. Podrían haberlo hecho con un globo meteorológico, y creo que hubiera estado bien para el público.

¿Podrían los periodistas haber usado un dron en lugar de un avión para capturar las fotos de Chris Christie?

Kreimer: Con respecto a las fotos de Christie, en ese caso específico, hubiera sido muy difícil volar un dron para capturar esa toma porque:

• No se permite volar drones en los parques estatales de Nueva Jersey.
• A menos que tenga una exención que diga lo contrario, los drones deben mantenerse dentro de la línea de visión. Debido a que Island Beach State Park es muy largo y angosto (¡he estado allí en el pasado, cuando estaba abierto!), técnicamente podría volar desde fuera del parque y volar alrededor de su límite sobre el agua, pero eso también sería un gran desafío porque el parque estatal se extiende en el agua, pero no está claro hasta dónde. Además, su dron necesitaría un teleobjetivo, y la gran mayoría de los drones no tienen uno. Incluso si tuviera una lente de este tipo, es probable que su dron esté más allá de la línea de visión visual.

Los drones son mucho más baratos que los aviones, pero parece que tienes que pensar si un dron funciona para la historia particular que quieres contar.

Kreimer: Así es. Mucho de esto se reduce a las regulaciones y cómo esas regulaciones se conectan con la historia que estás haciendo. En el caso de las fotos de Chris Christie, el avión voló a algo así como 1,000 pies. Pero hay regulaciones que establecen que los drones solo pueden volar hasta 400 pies. Entonces no podrías haber volado a la altitud del avión en esa historia.

Sí, son más baratos, pero luego debe asegurarse de que las regulaciones se alineen. Eso actualmente crea algunos desafíos que probablemente serán más fáciles con el tiempo.

En este momento, por ejemplo, no puede volar directamente sobre las personas a menos que las personas sobre las que está volando sean parte de su operación de drones, como el piloto o los observadores visuales, a menos que obtenga una exención. Para obtener la exención, debe solicitarla a la FAA con 90 días de anticipación.

Solo puede volar libremente un dron con fines comerciales (lo que incluye a periodistas que usan fotos o videos para usar con una noticia) si tiene un certificado de piloto remoto, que la FAA esquemas en esta hoja informativa . Y si tiene esa certificación, lo que significa que pasó una prueba y puede volar legalmente a los ojos de la FAA, entonces también está limitado por los requisitos del espacio aéreo.

Hay reglas sobre qué tan cerca puede volar cerca de un aeropuerto y qué tan alto puede llegar sobre el suelo. Y hay muchos aeropuertos en el país. Necesita una exención especial si desea volar en el espacio aéreo de Clase B, C, D o E, que básicamente describe áreas de cada ciudad del país. (Tú puede ver las exenciones otorgadas en el sitio web de la FAA).

Por lo tanto, parece que realmente no puedes usar drones para noticias de última hora, porque obviamente no son predecibles de antemano y necesitas la exención de 90 días.

Kreimer: Puede usarlos para noticias de última hora, pero debe tener cuidado con la forma en que entran en juego las regulaciones. por ejemplo, el Reglas de la parte 107 diga muy explícitamente que no puede volar sobre las personas. Pero es probable que haya algo de margen de maniobra allí. Si hay un gran evento con mucha gente, puede acordonar un área dentro de ese espacio o cerca de ese espacio y simplemente volar hacia arriba.

Volar sobre personas no está claramente definido y qué tan literal quieres tomarlo depende de ti. Nuestra interpretación, y esto se discute en los talleres de periodismo de drones, puede estar en el área y simplemente acordonar un lugar donde pueda volar.

La FAA está participando activamente en la investigación con la intención de eliminar o reducir las restricciones sobre volar sobre personas. Mi esperanza es que eventualmente podamos sobrevolar a las personas, pero cuando eso ocurra, no lo sé.

He visto a varios periodistas comentar que el uso de un avión y tomas aéreas de Chris Christie fue una forma realmente única de usar tomas aéreas. ¿Tiene ideas sobre otras formas en que los periodistas podrían usar la captura de imágenes o videos desde arriba, ya sea con un dron, un avión o algo completamente diferente?

Espera: Creo que el primer lugar en el que debes mirar es comprender que tienes una cámara que puedes poner en el aire. Eso puede parecer muy simple, pero ¿qué te ofrece eso? Eso te ofrece la posibilidad de ofrecer una perspectiva sobre una cosa. He descrito los drones como máquinas contextuales especialmente diseñadas. Están diseñados para poner las cosas en perspectiva para el público, especialmente cualquier cosa que involucre grandes temas espaciales.

La capacidad de elevar una cámara incluso a 100 pies en el aire puede cambiar la perspectiva de la escala y el alcance de un tornado o una tormenta. Es lo mismo con los huracanes en la costa atlántica. Es muy, muy difícil explicarle a la gente con palabras cómo se ve en el suelo después de que llegan los vientos huracanados. Una foto de 100 pies en el aire tiene la tremenda capacidad de poner los eventos locales en contexto y perspectiva. Entonces, al menos, puedes hacer eso. Si hay eventos locales visibles y de gran escala, puede ponerlos en perspectiva. Eso es fácil de hacer.

Donde se vuelve más interesante y algo que es trivialmente simple de hacer computacionalmente pero es más difícil legalmente es mapear cosas con drones.

Puede descargar varias aplicaciones en su dispositivo inteligente que conecta a su dron, luego dibuja un rectángulo alrededor del espacio que desea mapear y el dron hace el resto. Unirá las imágenes y tomará una imagen compuesta de ultra resolución del suelo en esa área. Y luego tiene la capacidad de tomar ese mapa y capas de registros de propiedad o registros ambientales... para que pueda comenzar a hacer un periodismo de investigación de gran impacto.

He dicho durante años que el mayor y mejor impacto para los drones será en el periodismo de datos, utilizándolos con cámaras de luz visible o cámaras multiespectrales para recopilar datos casi en tiempo real para hacer periodismo de investigación. La capacidad de mapear un área a pedido es una herramienta en la que aún no hemos comenzado a pensar.

Kreimer: Me gusta decirles a los periodistas que las tomas aéreas son excelentes para el video de lapso de tiempo. Trabajé en un proyecto de periodismo para contar la historia de una sequía en Nebraska. Lo hicimos un lapso de tiempo de la cuenca del río Platte utilizando un dron. Esto es excelente para reportar historias con un ángulo de investigación. Puede enviar un dron día tras día al mismo lugar y tomar una foto.

Y luego puedes usar drones para crear reconstrucciones tridimensionales de paisajes. Tomo fotos con el dron y luego uso un software para convertirlas en entornos 3D para la narración de historias de realidad virtual.

Ben, has estado trabajando con drones durante cinco años y a menudo has pensado en cómo los periodistas pueden ampliar las fronteras creativas de la tecnología. ¿Cómo les describiría a los periodistas cómo pueden usar drones para su trabajo periodístico?

Kreimer: En cierto modo, se trata de formas de usar el dron: en lugar de volar sobre el tráfico o simplemente volar alto y mirar hacia abajo, la mayor parte del tiempo estoy por debajo de los 70 pies, por lo que en realidad estoy bastante cerca del suelo. Muchas de las tomas de drones más interesantes se capturan cerca del suelo. Siempre les digo a los periodistas que piensen en los drones como reemplazos de una pluma u otros mecanismos de movimiento de la cámara. No reemplazan a los helicópteros porque, obviamente, los helicópteros no pueden volar tan bajo.

En talleres con periodistas, trato de mostrar algunas de mis tomas favoritas que han sido tomadas literalmente a un pie por encima del suelo. A veces, el dron comienza por debajo del nivel de los ojos y luego puede elevarse por encima del nivel de los ojos. Les digo que simplemente estoy usando el dron como una forma creativa de mover una cámara por el espacio. No es tanto la perspectiva aérea como un dron desafía la gravedad: puede moverse ágil, lenta o majestuosamente a través de las habitaciones. No se trata solo de los gastos generales elevados, sino de los gastos generales bajos.

Otra forma interesante de usar un dron cuando estás informando es adjuntarle cámaras de video 360. Si coloca las cámaras de tal manera que tenga una cámara o cámaras en la parte inferior y superior del dron, el dron desaparece por completo, por lo que tiene una plataforma de cámara voladora invisible, por lo que cuando se trata de narración de historias de realidad virtual, es una gran plataforma. para crear tomas dinámicas en movimiento para ese medio. Este es mi dron 360 personalizado:

El dron 360 personalizado de Ben.

¿Puedes compartir algunos ejemplos de tu trabajo?

Kreimer: hice un proyecto en nairobi sobre personas que recogieron basura de un vertedero. Era un video documental corto para un reportero que en ese momento trabajaba con Vice.

Básicamente, quería que filmara un video aéreo del vertedero para obtener las tomas grandes desde arriba. Pero algunas de las tomas más interesantes son de un tipo recogiendo basura, y volé el dron para que estés justo encima del tipo y luego el dron se dispara en el aire a unos 300 pies para que tengas esta enorme transición en el disparó y eso habría sido literalmente imposible si no fuera por el dron.

En otra toma había un arroyo, pero estaba lleno de basura pútrida, y usé el dron que volaba 10 pulgadas sobre el agua para rastrear todo el arroyo. Básicamente, volaba por debajo de tus rodillas pero usaba el dron como un mecanismo de movimiento de cámara a ras del suelo.

También he trabajado mucho en torno a la conservación de la vida silvestre. En un caso, uno de los tiros más memorables Fue cuando volé alrededor de la cabeza de una jirafa y el dron siguió la cabeza de la jirafa. Las jirafas tienen quizás dos pisos de altura, y yo solo estaba girando el dron y la cámara alrededor de la cabeza de la jirafa. Realmente solo podría haber hecho eso con el dron.

Y aquí hay un ejemplo de vídeo de drone 360 de la costa de California. Más recientemente, también volé mi dron de video 360 personalizado para un serie de historias ambientales sobre el mar de Salton en California. (Puedes ver más vídeos aquí .) Ese proyecto fue una colaboración con el periódico Desert Sun, y el profesor Robert Hernandez y estudiantes de la USC. Las historias 360/VR también están disponibles en la aplicación de historias VR de USA Today.

los papel blanco Anteriormente mencioné acerca de los drones en la sala de redacción y mencioné que los operadores comerciales desplegaron drones sobre Chapel Hill la noche en que la UNC ganó el torneo de la NCAA. Si hubiera acordonado un área y enviado un dron directamente al aire, ¿habría estado bien?

Kreimer: Me temo que no. No puede volar de noche a menos que tenga una baliza de luz en su dron que pueda verse a tres millas de distancia. Así que no es un comienzo, pero siempre puede solicitar una exención para volar después del anochecer (pero es probable que no pueda anticipar eventos como este).

Parece que trabajar con drones podría ahorrar dinero a las salas de redacción, pero también implica mucho para asegurarse de que lo está haciendo dentro de las regulaciones.

Espera: He estado pidiendo a mi universidad que cambie mi título de profesor de práctica a triturador de sueños. Recibo preguntas todo el tiempo de las salas de redacción sobre si pueden usar un dron para hacer X y, por lo general, mi respuesta es 'no'.

Quiero alentar a las salas de redacción a que los usen, pero debo ser claro y honesto con ellos en cuanto a que existen desafíos legales, éticos y normativos con los drones que no existen con los teléfonos inteligentes o los fotógrafos sobre el terreno. Tienen que ser muy reales acerca de lo que pueden hacer. No quiero que piensen que esta historia que han soñado con hacer se hará cuando vayan a Best Buy y gasten mil dólares en un dron.

Tienes que tener muy claro cuáles son las reglas y ser creativo sobre cómo puedes vivir dentro de esas reglas. Realizamos bootcamps que tratan sobre esto: ¿Cómo encajas creativamente dentro de las reglas, dentro de las pautas éticas, dentro de los estándares de seguridad básicos? Para algunas personas, es demasiado. Y eso está bien.

Pero argumentaré que en la mayoría de estos casos, hay una manera de hacer lo que quieres hacer y aún así poder dormir por la noche y saber que respetaste tus principios éticos y la ley.