Nunca adivinarías quién acusa a los principales medios de comunicación de producir 'noticias falsas'

Una mujer pasa junto a los carteles de la campaña electoral en la calle de Accra, Ghana, el 6 de diciembre de 2016. (Foto AP/Sunday Alamba)

¿Adivina qué político dijo la siguiente cita: 'Las noticias falsas siguen siendo un gran desafío para los medios de comunicación tradicionales'?

Apuesto a que si estás en los Estados Unidos, probablemente dijiste Donald Trump. Si vives en Filipinas, Rodrigo Duterte. Si naciste en Brasil, Jair Bolsonaro.

Pero esta cita en realidad proviene del país africano occidental de Ghana. Lo dijo hace unos meses el ministro de Información, Kojo Oppong Nkrumah, demostrando que la desinformación se ha convertido en un tema llamativo y que los políticos de todo el mundo están cuestionando a la prensa utilizando esa expresión que los verificadores de hechos no aprecian: “noticias falsas”.

En 2020, Ghana elegirá presidente y los candidatos ya están en campaña. Así que es hora de discutir abiertamente formas claras de combatir las noticias falsas allí también.

Rabiu Alhassan es el fundador y director editorial de GhanaHecho , la única organización de verificación de hechos de tiempo completo lanzada recientemente en su país. En un correo electrónico enviado a la IFCN, Alhassan enfatizó dos veces que “Ghana no es una excepción a la producción y difusión de noticias falsas” y fue claro sobre sus objetivos.

“GhanaFact viene a desempeñar el papel crucial de detener la erosión de la confianza en los medios y el debilitamiento de la democracia de Ghana a través de la verificación de noticias y la lucha contra las noticias falsas”, dijo.

Ghana tiene más de 24 millones de habitantes. es del mundo segundo mayor productor de cacao , el productor de oro número dos de África y comenzó a extraer petróleo de sus costas en 2010. El equipo de Alhassan está compuesto por solo siete personas, todas con sede en Accra. Los desafíos que se avecinan podrían ser sustanciales.

Agregue a ese escenario el hecho de que Ghana no es el lugar más seguro de la Tierra para un periodista, y obviamente tampoco para los verificadores de hechos.

En los últimos dos años y medio, ha habido al menos 42 casos confirmados de agresiones a periodistas y en enero, solo unos meses después de producir un documental sobre la corrupción en el fútbol ghanés, ahmed sule , un periodista de investigación encubierto de Tiger Eye PI, fue asesinado en Ghana.

Alhassan dijo que los números demuestran que los ghaneses están ansiosos por tener una plataforma de verificación de hechos en la que puedan confiar.

Según una encuesta realizada por GhanaFact con una muestra de 400 ciudadanos, el 90 % de ellos pensó que un verificador de hechos sería al menos útil para el país, el 69 % indicó que se había encontrado con noticias falsas en el último año y el 42 % dijo que las elecciones y las elecciones -los asuntos relacionados tienen más probabilidades de ser el objetivo de las noticias falsas.

“Esto ha informado la decisión de GhanaFact de verificar y verificar la información relacionada con las próximas elecciones y garantizar que los ghaneses no se vean influenciados indebidamente para votar en función de la información errónea”, dijo Alhassan.

Whatsapp es la plataforma de mensajería líder en el país, mientras que Facebook lidera como la plataforma de redes sociales más utilizada. Según Alhassan, las falsedades vienen en todas sus formas, incluyendo texto y audio.

Y el gobierno, con su falta de marco legal para abordar la desinformación. - tampoco está ayudando.

Hace un año, durante la investigación parlamentaria de Oppong Nkrumah, sugirió que Ghana aprobara leyes para restringir la circulación de noticias falsas en las plataformas de redes sociales.

“Compartir noticias falsas en el ciberespacio es parte de los riesgos de seguridad cibernética que debemos analizar y contener”, dijo.

Alhassan dijo que pensaba que Nkrumah indicó que estaba abierto a explorar estrategias para evitar el desafío generalizado de combatir la desinformación si era confirmado.

“Sin embargo, tal como está ahora, no se conocen leyes o políticas para ayudar a frenar la desinformación en Ghana”, se quejó Alhassan.

“Cualquier política o ley que se considere debe desarrollarse en consulta con los actores en el espacio de los medios y la organización de la sociedad civil. Ghana debe hacer bien en promover solo leyes que generen libertad de expresión”.

¿Esta última cita no se aplicaría también a los estadounidenses, brasileños y filipinos? ¿No se lo pedirían también a sus gobiernos y legisladores?

Cristina Tardáguila es directora asociada de International Fact-Checking Network y fundadora de Agência Lupa, en Brasil. Ella puede ser contactada en el correo electrónico.

Corrección: una versión anterior de este artículo tenía un error. Informó sobre la falta de programas de alfabetización mediática en Ghana en lugar de la falta de un marco legal para lidiar con la desinformación. Corregimos la información y nos disculpamos por el error.