Zola Tongo, Xolile Mngeni, Mziwamadoda Qwabe: ¿Dónde están ahora?

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El misterioso asesinato de la sueca Anni Dewani, de 28 años, en Khayelitsha, Sudáfrica, en noviembre de 2010, es el tema del programa Investigation Discovery “Anni: The Honeymoon Murder”. Los conspiradores fueron detenidos por la policía sin demora y todos recibieron amnistía o sentenciados a penas de prisión a cambio de su cooperación para testificar contra otros conspiradores en futuros procesos judiciales. Tenemos toda la información que necesita si tiene curiosidad sobre los detalles minuciosos del caso. Así que empecemos, ¿de acuerdo?

¿Quiénes son Zola Tongo, Xolile Mngeni y Mziwamadode Qwabe?

El 14 de noviembre de 2010, la policía de Ciudad del Cabo descubrió el cuerpo de Anni Dewani, de 28 años, en una minivan Volkswagen Sharan gris abandonada. Entonces la policía empezó a buscar al asesino o asesinos. Al examinar la minivan junto a un campo lleno de maleza en el municipio de Khayelitsha, los expertos forenses encontraron una huella digital y una huella digital en el guardabarros izquierdo. Después de revisar la evidencia forense en su base de datos nacional, pudieron vincularla con el trabajador desempleado Xolile Mngeni, de 26 años.

Según fuentes de la policía de la BBC, Xolile Mngeni fue detenido en 2005 bajo sospecha de haber matado a un hombre después de una pelea en un pub. La base de datos de la policía nacional todavía contenía sus huellas dactilares a pesar de que finalmente se retiraron los cargos. En Khayelitsha, Xolile compartía un barrio limpio, aunque empobrecido, con su hermano mayor, Lwando Mngeni, y su abuela. Cuando eran pequeños, perdieron a su madre y residieron brevemente en Gugulethu con su padre biológico. Sin embargo, debido a que su padre se volvió a casar y formó una nueva familia, los niños fueron enviados a vivir con su abuela.

Lwando dijo: “No lo creo”, en respuesta a la pregunta de si pensaba que su hermano menor podría ser un asesino. Me parece imposible. Toda la comunidad quedó desconcertada. Pensaron que era un hombre amable que nunca actuaría de esa manera. A unos cientos de metros de donde se descubrió el cuerpo de Anni, en la modesta casa de su abuela en Khayelitsha, la policía detuvo a Xolile, un hombre flaco con un anillo de oro en la oreja derecha. Después de una noche loca de fiesta, estaba dormido cuando la policía lo despertó, le leyó sus derechos y lo detuvo.

Los documentos judiciales indicaron que durante el registro de la choza, los agentes descubrieron un teléfono celular atrapado entre el armazón de la cama y el colchón. Xolile identificó al propietario del móvil ante la policía como Zola Robert Tongo, el taxista que llevó a Anni Dewani y a su marido, Shrien Dewani, a Ciudad del Cabo. Zola era un hombre afable, fornido y de cara redonda que había trabajado en el pasado como inspector de obras y asesor de seguros. Recientemente, el hombre de 31 años había cambiado a un trabajo de tiempo completo como conductor de limusina para una empresa de viajes en Ciudad del Cabo.

Pero mantener a su esposa, sus cinco hijos, su hermana de 14 años y su madre, una señora de la limpieza, se había convertido en una carga financiera abrumadora. Para llegar a fin de mes, en su tiempo libre había empezado a trabajar como autónomo en el monovolumen de la empresa, lo que le llevó al aeropuerto el 12 de noviembre de 2010. En una confesión filmada, Xolile admitió ante el Servicio de Policía de Sudáfrica que había participado en en secuestro, robo a mano armada y secuestro.

Dijo que Anni Dewani recibió un disparo de Mziwamadoda Lennox Qwabe cuando luchaba por su bolso, y aceptó a Shrien y Anni Dewani como víctimas. Lwando afirmó que él, su hermano y Mziwamadoda eran amigos desde hacía mucho tiempo. Continuó: “Qwabe, Xolile y yo estábamos todos juntos, tocando música en algunas fiestas”. Ibas constantemente a Qwabe si necesitabas música para una función y no tenías ninguna. Todo estaba en su computadora portátil, R&B, baladas, música house. Sin embargo, no sabía que era un criminal.

¿Dónde están ahora Zola Tongo, Xolile Mngeni y Mziwamadodo Qwabe?

El 18 de noviembre, según información proporcionada por un informante confiable, fue encontrado Mziwamadoda. Reconoció su papel y divulgó más información, nombrando a Monde Mbolombo, recepcionista de un hotel, como uno de los otros conspiradores. Simultáneamente con el funeral de Anni en Londres el 20 de noviembre, se emitió una orden de arresto contra el tercer sospechoso, Zola, quien se entregó a las autoridades ese mismo día con su abogado a cuestas.

Mziwamadoda y Zola recibieron penas reducidas en virtud del artículo 105A de la Ley de Procedimiento Penal a cambio de sus declaraciones de culpabilidad y promesas de proporcionar testimonio veraz contra Shrien Dewani y en cualquier caso penal relacionado. El 7 de diciembre de 2010, Zola se declaró culpable, reconociendo que había secuestrado, asesinado y robado a Anni con un arma armada y diciendo que Shrien Dewani le había pedido que lo hiciera. Actualmente se encuentra encarcelado en la prisión de Malmesbury tras recibir una sentencia de 18 años.

En la audiencia previa al juicio del 18 de febrero de 2011, el abogado de Mziwamadoda sostuvo que su cliente era incapaz de tener un juicio justo. El abogado defensor afirmó además que el acusado había sido golpeado con una antorcha mientras la policía lo obligaba a firmar una declaración. Qwabe fue sentenciado a 25 años de cárcel de conformidad con su acuerdo de la Sección 105A, que estaba condicionado a su testimonio veraz en cualquier procedimiento judicial posterior relacionado con el asunto. Sus registros penitenciarios indican que será elegible para la libertad condicional en 2027.

En 2011, el abogado que representaba a Xolile afirmó que su cliente había sido asfixiado con una bolsa de plástico antes de firmar una declaración reconociendo su participación en el asesinato. En junio de 2011, tuvo que someterse a una cirugía cerebral para extirpar un tumor, lo que pospuso su juicio. En su juicio de 2012, Xolile se declaró inocente a pesar de haber confesado ante la cámara su papel en el secuestro y robo de Anni. Negó estar en el lugar del crimen y ofreció una coartada. El juez decidió que la confesión de Xolile era admisible a pesar de las afirmaciones de su abogado de que fue forzada.

El 19 de noviembre de 2012, Xolile fue declarado culpable de asesinato y condenado a cadena perpetua. El tribunal aceptó la versión de los hechos de Mziwamadoda y Monde, que identificaba a Xolile como el pistolero y describía el crimen como un asesinato por encargo. Sin embargo, estas conclusiones fueron revocadas posteriormente en el juicio de Shrien en 2014, debido a pruebas forenses defectuosas y al perjurio de ambos testigos principales del estado. El 18 de octubre de 2014, Xolile falleció mientras estaba encarcelado en el Centro de Excelencia de Goodwood. Le diagnosticaron un tumor cerebral y le dieron una enfermedad terminal, pero su solicitud de libertad condicional por razones médicas fue denegada.