Cómo cubrir un pseudoevento

En 1968 me senté cerca de mi televisor, viendo el drama de la Convención Nacional Demócrata en Chicago. Este fue un evento real, no la coronación con guión del eventual candidato, Hubert H. Humphrey, el 'Guerrero Feliz' de Estados Unidos.

Pero no había nada feliz en las marchas contra la guerra en las calles o la violencia contra los manifestantes por parte de la policía de Chicago. No había sonrisa en el rostro de gárgola del alcalde Richard Daley, retorcido por la ira en respuesta a las acusaciones desde el podio de que sus policías callejeros habían recurrido a las tácticas de la Gestapo. Hable acerca de sin guión.

Varios años antes de ese evento , historiador y bibliotecario del Congreso Daniel Boorstin, escribió un libro titulado “La imagen: una guía de pseudoeventos en Estados Unidos”. Ese término, “pseudoevento”, se ha convertido en parte de nuestra cultura política y periodística. La sensación de que las convenciones políticas ya no son eventos reales, sino actuaciones inventadas y con guión, diseñadas para crear una imagen comercializable de un candidato, es más fuerte ahora que nunca y ha llevado a las redes y a los periodistas a preguntarse cínicamente si tales eventos merecen alguna cobertura.

La mayoría de los periodistas, y algunos ciudadanos, probablemente esperan que durante la Convención Nacional Demócrata de esta semana en Boston surjan algunas noticias reales. Esa esperanza no favorece la violencia callejera o el terrorismo, solo la expectativa de que los principios políticos de incertidumbre aflorarán una o dos sorpresas; o, tal vez, que algunos zapatos anticuados encontrarán personas que no están siendo escuchadas y quieren rebelarse contra el plan de juego.

Unas pocas dosis de Daniel Boorstin deberían ser suficientes para fortalecer la resistencia colectiva de los periodistas contra los encantos infecciosos del pseudoevento. Aquí, según Boorstin, hay razones por las que el pseudoevento es atractivo:

• Está guionizado y es dramático.


• Incluye un elenco de personajes interesantes.


• Produce imágenes icónicas: multitudes apasionadas, familias que se abrazan, tormentas de globos patrióticos.


• Está diseñado para tranquilizar: “Incluso si no podemos discutir de manera inteligente las calificaciones de los candidatos o los temas complicados, al menos podemos juzgar la efectividad de una presentación televisiva. ¡Qué reconfortante tener algún asunto político que podamos entender!”


• 
  
  
  
  
  
  
  Crea la ilusión de que quienes lo vemos estamos “informados”.


• Conduce a un número interminable de otros pseudo-eventos.

La conclusión desalentadora de Boorstin es que las noticias de pseudo-eventos desplazan las noticias de problemas reales y eventos reales. Pero, ¿debe ser así? ¿Qué pasaría si los periodistas enmarcaran la cobertura de este evento haciendo estas preguntas:

1. ¿Adónde me pueden llevar mis Nike? ¿Qué pasaría con mis reportajes si gastara algo de cuero en los pasillos de la convención o en las calles?


2. Si el quién, qué, dónde y cuándo son en su mayoría predecibles, ¿es posible centrar mi cobertura en el cómo y el por qué?


3. ¿Cómo podemos conectar las tablas retóricas de la plataforma del partido con los problemas reales que enfrentan nuestros lectores en casa?


4. Si lo que estoy cubriendo es en realidad una especie de drama político en cinco actos, con guión, elenco y vestuario, con iluminación, partituras musicales y claques de adoración, ¿qué pasaría si cubriera este evento con las habilidades y estrategias de un crítico de teatro? ?


5. ¿Puedo utilizar más estrategias del periodista deportivo? Si esto es parte de una carrera de caballos, ¿puedo inyectar en mi trabajo algo de la diversión y el sabor común en las páginas de deportes?

¿Recuerdas cuando la Serie Mundial de 1989 entre Oakland y San Francisco se convirtió en el terremoto de California? Sin perder el ritmo, un pequeño ejército de periodistas deportivos se convirtió en un equipo de reporteros de desastres. ¿Mostrarán los escritores políticos de Boston la misma versatilidad siempre y cuando el pseudoevento anticipado se convierta en algo real? Espero que tengan la oportunidad.

CORRECCIÓN: 'La imagen' de Daniel Boorstin se publicó por primera vez en 1961, no en 1978 como se suponía originalmente.