¿Cómo se escribe un libro sobre Brett Favre? 500 entrevistas y sin barniz

Brett Favre, ex jugador de los Green Bay Packers, durante la ceremonia de medio tiempo de un partido de fútbol americano de la NFL contra los Dallas Cowboys el domingo 16 de octubre de 2016 en Green Bay, Wisconsin (AP Photo/Matt Ludtke)

Se recomienda a los fanáticos de Brett Favre que si prefieren no ver su imagen manchada de ninguna manera, deben evitar la nueva biografía del mariscal de campo del Salón de la Fama de los Packers.

Las hazañas de Favre en el campo y las estridentes escapadas se capturan en 'Pistolero: la vida notable, improbable e icónica de Brett Favre' de Jeff Pearlman.

Claro, hay historias de ese brazo increíble (de ahí, 'Pistolero' en el título) y las jugadas improbables que lo convirtieron en un superhéroe en Green Bay y más allá. Sin embargo, el libro de Pearlman también tiene pasajes extensos que describen a Favre en una luz mucho menos heroica como un mujeriego prolífico que abusó del alcohol y las pastillas durante la década de 1990. No es solo Favre. Pearlman también tiene una representación un tanto negativa de su difunto padre, Irv, quien no fue fiel a su esposa.

¿Es todo necesario?

Para conocer a Pearlman y su trabajo anterior, la respuesta es un rotundo sí. Recibió algunas duras críticas por su biografía “Sweetness: The Enigmatic Life of Walter Payton”. Los fanáticos de la fallecida estrella de los Bears se indignaron porque Pearlman detalló algunos aspectos poco halagadores de su vida.

Pearlman no espera que el retroceso sea tan intenso por parte de los fanáticos de Favre en Green Bay ('Casi les gusta por sus defectos'), pero sabe que habrá preguntas sobre por qué tuvo que concentrarse tanto en sus escapadas salvajes. Su respuesta siempre incluye las palabras 'comprensivo' y 'completo'.

“Quería escribir la biografía completa de Brett Favre”, dijo Pearlman. “Si no escribiera sobre todo eso, no estaría completo. Si lo dejara en 'Está casado con Deanna y tiene dos hijos', no sería una descripción ni remotamente precisa de Brett Favre'.

Sin embargo, Pearlman admite que estaba algo en conflicto con Irv. No era una figura pública como su hijo. ¿Por qué manchar su memoria con un pasaje que lo describe como un mujeriego?

Pearlman habló de Irv con muchas personas. David Maraniss, autor de la biografía más vendida y definitiva, “When Pride Still Matted: A Life of Vince Lombardi”, ofreció este consejo: “No tienes que incluirlo todo. Es tu definición de lo que es definitivo”.

Al final, Pearlman decidió que no podía contener a Irv.

“Irv fue muy importante para la vida de Brett Favre”, dijo Pearlman. “Para ver cómo Brett terminó como él, creo que ese contexto fue importante. Si no hubiera escrito eso (sobre Irv), estaría contando una historia incompleta”.

Nadie acusará jamás a Pearlman de estar incompleto en sus informes. Su meticuloso enfoque resultó en más de 500 entrevistas para el libro.

Esto es Grunt Work 101. Pearlman comenzó acumulando los anuarios de la escuela secundaria de Favre y las guías de medios profesionales y universitarias de todos sus equipos. Grabó todos los nombres, desde los jugadores hasta las porristas, en una hoja de cálculo, junto con otros que reunió del vasto archivo de clips de Favre.

Entonces Pearlman intentó contactar a cada persona en esa lista. Dijo que probablemente hizo 700-800 llamadas para conseguir esas 500 entrevistas. El ejercicio, dice, es fundamental para producir un libro que vaya más allá de una mirada superficial a Favre.

'Hay mucha gente que dice: '¿Qué puedes decirme que sea nuevo sobre Brett Favre?'', dijo Pearlman. “La respuesta es que hablé con el cura que estaba en la habitación con Favre cuando murió su padre. Encuentras a estas personas a las que nunca se les ha preguntado por él”.

Un ejemplo, dijo Pearlman, fue una entrevista que hizo con un receptor que estaba en el campo de entrenamiento con Favre durante su única temporada con los Atlanta Falcons. El jugador, que nunca jugó un down en la NFL, detalló las novatadas extremas que él, Favre y los otros novatos recibieron durante ese campamento.
“Cuando obtienes cosas nuevas, te sientes muy bien al respecto”, dijo Pearlman.

Pearlman consiguió una larga entrevista con la madre de Favre, Bonita ('Extremadamente amable'), y otros miembros de la familia y amigos. Sin embargo, después de que Pearlman pensó que Favre daría su consentimiento para una sesión, el mariscal de campo finalmente se negó.

“Si quisiera contar mi historia, lo haría yo mismo”, dijo Favre en un mensaje de texto a Pearlman.
Si Favre lo hace, probablemente no será tan prometedor como la biografía de Pearlman. El ex escritor de Sports Illustrated se está haciendo un nombre con los libros más vendidos sobre jugadores y equipos icónicos ('Showtime' sobre los Lakers de los 80) de una cosecha más reciente. Ya está trabajando en su próximo libro sobre la USFL colorida pero desafortunada.

Pearlman dijo que está tratando de seguir el molde de los libros de Maraniss sobre Lombardi y Roberto Clemente y Richard Ben Cramer ('Joe DiMaggio: The Hero's Life') al retratar a estos hombres como algo más que atletas. Él dice que los deportes son simplemente 'un prisma para ver qué los hace funcionar'.

Los lectores obtendrán un retrato completo de Favre en el libro de Pearlman. El miembro del Salón de la Fama es un hombre complejo, venerado por muchos como un gran compañero de equipo y por otros como un completo idiota. El sucesor de Favre, Aaron Rodgers, no está en su club de fans. Pearlman detalla muy bien su relación altamente incómoda.

Definitivamente está todo ahí. Después de pasar más de dos años informando y escribiendo, Pearlman tiene un objetivo simple para este libro.

'Quieres que la gente diga: 'Está bien, no hay razón para que nadie más escriba un libro de Brett Favre', dijo Pearlman.