Cómo un reportero de Politico ayudó a derribar a la elección del Secretario de Trabajo de Trump

En esta foto del 5 de enero de 2017, el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, se reúne con el secretario de Trabajo designado, Andy Puzder, en su oficina en Capitol Hill en Washington. (Foto AP/Manuel Balce Cenata)

El correo electrónico se envió el martes por la tarde a la redacción de Politico.

'Sé que es una solicitud bastante inusual, pero ¿alguien tiene un reproductor de VHS que funcione y que el equipo de video pueda tomar prestado hoy?'

El mensaje, de la productora de video Beatrice Peterson, probablemente parecía inocuo en ese momento. Pero las cosas se aclararon esa noche cuando Politico publicó una exclusiva : La exesposa del candidato a secretario de Trabajo del presidente Trump acudió al “Show de Oprah Winfrey” y acusó a su exesposo de abuso conyugal.

'Durante el episodio, titulado 'Mujeres maltratadas de clase alta', Lisa Fierstein, la ex esposa de Puzder, dijo que él le dijo: 'Te veré en la alcantarilla'', se lee. la historia . “Esto nunca terminará. Pagarás por esto.'

La historia, que salió a la luz cerca de la medianoche del martes, fue el último golpe al difícil proceso de confirmación de Andrew Puzder, el candidato a secretario de Trabajo del presidente Trump. Y fue la culminación de meses de trabajo para Marianne LeVine, la reportera que dio a conocer la historia.

LeVine escribió 57 historias sobre Puzder desde su nominación a principios de diciembre, incluida una historia empresarial sobre su controvertido pasado. La última historia no fue servida 'en bandeja de plata por investigadores de la oposición o susurradores de Washington con claras agendas partidistas', escribió la editora de Politico, Carrie Budoff Brown, en un memorando a los empleados anoche.

En cambio, se fue a la vieja escuela. Ella excavado en documentos judiciales , habló con viejos amigos de Puzder, senadores y miró viejos recortes de periódicos.

Pasó una semana estudiando detenidamente los archivos Lexis-Nexis de listados de guías de televisión de los programas de Oprah Winfrey de las décadas de 1980 y 1990 para identificar qué episodio presentaba a la ex esposa de Puzder. Entonces ella rastreó a alguien que tenía información sobre el episodio:

Finalmente, una fuente que recordó el episodio dijo que también había presentado a Charlotte Fedders, una víctima de violencia doméstica cuyo ex esposo se vio obligado a renunciar como jefe de cumplimiento de la Comisión de Bolsa y Valores después de que The Wall Street Journal escribiera sobre sus cargos en la década de 1980

Fedders, cuya hermana vive en Ellicott City, Maryland, y todavía tiene una copia de la cinta, accedió a proporcionarla.

“Creo totalmente que sucedió”, dijo Fedders. “Creo que fue abusada”.

Eso nos dejó buscando una videograbadora.

Aunque Puzder ya no es el candidato a secretario de Trabajo del presidente Trump (retiró su nombre el miércoles cuando se supo que carecía de los votos para ser confirmado), LeVine sigue en la historia. El jueves, se estaba preparando para cubrir la saga de El reemplazo de Puzder , Alexander Acosta.

“Esta fue la historia más desafiante que he hecho”, dijo LeVine a Poynter. “Pero me enseñó que con dedicación y persistencia, y probando todos los caminos, sin importar lo improbables que sean, las historias que parecen imposibles se pueden encontrar de las maneras más extrañas”.