Hacia una definición de noticia

El futuro de las noticias se trata de adaptarse al cambio.

También se trata de recordar que el noticias es lo importante, no el medio .

Cuando era un niño que crecía en el oeste de Texas, tenía una ruta de periódicos y vivía en una casa donde nos entregaban un periódico todos los días y, a veces, compraba un periódico de la gran ciudad (como Lubbock o Amarillo) los domingos.

Las noticias significaban periódicos para mí entonces, y combiné los dos. Un concepto simple: Periódico es igual a noticia.

Cuando era joven, al llegar a la mayoría de edad en la era de los derechos civiles, durante la guerra de Vietnam, antes y después del verano del amor, me cautivó mi mundo cambiante. Era un adicto a las noticias en la universidad y quería cambiar el mundo de alguna manera, convertirlo en un lugar mejor.

Cuando llegó el momento de elegir una carrera, elegí los periódicos, un lugar donde podía ser un espectador íntimo de este mundo cambiante y tener un impacto en él al mismo tiempo.

Periódicos y noticias. Eran lo mismo, ¿no?

Ellos no están. Ni lo eran entonces ni lo son ahora.

Las noticias son la máxima manifestación del deseo humano de saber qué está pasando, de dar sentido al mundo, de ponerse al día con lo último. Puede ser una carta de casa, un chisme en el enfriador de agua o una llamada telefónica de un amigo del que no has tenido noticias en mucho tiempo. Es una selección de valores o un cartel de búsqueda. A veces, las noticias llegan disfrazadas de entretenimiento, como en las reseñas de películas y los puntajes de béisbol.

Las noticias son información que necesito. Es la inteligencia lo que me da una ventaja sobre la competencia. Es conocimiento que me ayuda a prepararme para lo peor. Son los hechos los que me aclaran, las tendencias que me muestran hacia dónde se dirigen las cosas, las predicciones que pueden (o no) hacerse realidad. Es la sabiduría que me ayuda a vivir mejor.

News no es, estrictamente hablando, un periódico. O una emisión de televisión. No es un sitio de Internet o un podcast.

Esos son formularios. Son solo varios medios de transporte.

El agua viaja sobre rocas y a través de tuberías. Puede llenar un vaso y verterse por el aire. Pero no es roca, ni cobre, ni vidrio, ni aire.

Las noticias tienen un poder, un valor, que trasciende los medios que utiliza para llegar a las personas.

Pero eso no significa que los medios no sean importantes. Para entregar las noticias de manera eficiente, para contar bien una historia, los periodistas de hoy deben conocer y ser capaces de utilizar todos los atributos de todos los medios.

Al tratar de aclarar ese punto, dije en un discurso reciente sobre noticias que era agnóstico de la plataforma.

Mi amigo Tom Rosenstiel, que dirige el Proyecto de Excelencia en el Periodismo , discrepó con la frase.

Cuando decimos que somos agnósticos acerca de la plataforma, Rosenstiel dijo: 'Parece como si no estuviéramos seguros del valor de nuestra plataforma, o como si todas las plataformas fueran iguales'.

No son lo mismo. Internet, por ejemplo, es una plataforma potencialmente más rica para contar historias que la tinta sobre el papel.

El análisis de Rosenstiel es que la historia básica del periódico tiene alrededor de cinco elementos: la narrativa, los titulares, las fotos, los gráficos y algún tipo de recuadro lateral de información. La historia web promedio tiene 25 elementos posibles.

Su punto es que si un periodista comienza a trabajar en una noticia con la intención de publicarla en un periódico, limita el alcance de la historia a los medios de producción: tinta sobre papel y los cinco elementos básicos.

Pero si comienza la historia pensando que se dirige a la Web, está pensando en una gama más amplia de elementos (audio, video, gráficos animados, compartir documentos originales y transcripciones completas de entrevistas con los lectores), cosas que simplemente no son posibles en el mundo. de tinta sobre papel.

De esa manera, está abierta a una historia más amplia y a compartirla de más formas con los lectores, lo que hace que sus informes sean más transparentes y, por lo tanto, quizás más creíbles.

Nuestro trabajo con cada medio o plataforma a través de la cual compartimos las noticias es conocerlas y elegirlas deliberadamente porque es lo mejor para la historia o lo mejor para el usuario. No porque seamos agnósticos de la plataforma, sino porque somos creyentes de la plataforma.

En una conversación reciente con un grupo de colaboradores del diario donde trabajo, hablábamos sobre la importancia de las noticias y la necesidad —pero también la dificultad— de avanzar y aceptar que ser periodista hoy significa no solo informar y escribir, o tomando fotos, pero también pensando en video y audio, y chats y blogs y podcasts.

'¿Cuánto tiempo tomará esto, crees?' preguntó un miembro del personal. Solo lo miré, así que volvió a preguntar: '¿Cuándo llegaremos a donde vamos?'

La respuesta, por supuesto, es que nunca llegamos allí. Siempre estamos en camino.