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Un grupo local se está organizando para tratar de comprar The Baltimore Sun de Tribune Publishing
Negocios Y Trabajo
Dos fundaciones locales, un ex ejecutivo del condado y un capítulo de NewsGuild están tratando de armar una oferta
(El sol de Baltimore)
Dos fundaciones locales, un ex ejecutivo del condado y un capítulo de NewsGuild están tratando de armar una oferta para comprar The Baltimore Sun de Tribune Publishing.
El esfuerzo tiene cierta urgencia. Alden Global Capital posee un tercio de las acciones de Tribune Publishing y parece estar ejercer presión para reducir costos . El acuerdo de 'parada' de Alden para no comprar más acciones de Tribune vence en junio.
Los lugareños intentaron comprar The Sun hace una década, pero nunca recibieron ningún indicio de que Tribune, entonces controlado por el zar de bienes raíces Sam Zell, siquiera consideraría una oferta.
Zell también rechazó a posibles pretendientes locales para Los Angeles Times. Pero su régimen sucesor en Tribune, dirigido por el empresario tecnológico Michael Ferro, vendió el Times al Dr. Patrick Soon-Shiong por $ 500 millones en junio de 2018.
Soon-Shiong admitió en entrevistas posteriores que probablemente había pagado de más. Con Alden en las alas, Tribune estaría buscando una oferta premium si estuviera dispuesto a vender.
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Un jugador tanto en el esfuerzo anterior como en el presente es la Fundación Abell, formada por la familia propietaria del Sun desde 1837. La familia vendió el Sun a Times Mirror Company en 1986, que a su vez fue vendida a Tribune Publishing en 2000.
Dos cosas podrían ser diferentes esta vez. El grupo está modelando la estructura de The Salt Lake Tribune, que convertido al estado sin fines de lucro el otoño pasado luego de que los abogados de sus dueños, la familia Huntsman, obtuvieran un fallo favorable del Servicio de Impuestos Internos, despejando el camino.
A Abell también se unirá una segunda organización sin fines de lucro de Baltimore, la Fundación Goldseker.
Matt Gallagher, presidente de Goldseker, me dijo en una breve entrevista telefónica: “Se contactó con Tribune y respondió. No puedo decir más, pero este es un esfuerzo local fuerte y con buenos recursos”.
Ted Venetoulis, quien fue el ejecutivo electo del condado de Baltimore de 1974 a 1978, trabajó con Abell tratando de comprar The Sun a fines de la década de 2000.
Y NewsGuild ha tratado periódicamente de reunir grupos que comprarían un periódico en un mercado local pero, hasta la fecha, sin éxito.
El esfuerzo de Baltimore es similar en espíritu al cacería bien publicitada por los reporteros de investigación del Chicago Tribune David Jackson y Gary Marx para identificar a un empresario o grupo adinerado que compraría el periódico insignia de la cadena Tribune.
Los detalles de la formación del grupo de Baltimore se describieron en un comunicado de prensa de NewsGuild el jueves por la tarde.
Aclaración: este artículo se actualizó para aclarar que Ted Venetoulis trabajó con Abell para comprar el Baltimore Sun a fines de la década de 2000.
Rick Edmonds es el analista de negocios de medios de Poynter. Él puede ser contactado en el correo electrónico.