Un canal de televisión local contrató a un dibujante para contar historias que son difíciles de fotografiar

WCPO-TV en Cincinnati tiene un 'periodista de cómics' de tiempo completo en el personal. Ilustra historias serias que otros podrían evitar, historias que son difíciles de fotografiar porque los sujetos son demasiado vulnerables.

Kevin Needsary se esfuerza por explicar su trabajo.

“Soy un caricaturista digital para WCPO en Cincinnati”, dijo. “Soy un periodista que dibuja caricaturas. Reporto historias como cualquier otro periodista y cuento esas historias, a menudo sobre temas importantes con caricaturas”.

Necesario llegó a través de las filas del periodismo de la manera habitual. Asistió a la escuela de periodismo de la Universidad Estatal de Kent y trabajó en Chillicothe (Ohio) Gazette y, más tarde, The (Palm Springs, California) Desert Sun. En The Desert Sun, fue el director de arte de la publicación semanal.

“Haría caricaturas aquí y allá”, dijo. Quería hacer más.

El Cincinnati Enquirer fue la siguiente parada. Pero cuando lo despidieron en 2009, comenzó a trabajar como videógrafo e ilustrador independiente.

En 2013, dibujó una caricatura y la subió a Facebook. Un amigo de sus días de periódico lo vio. estaba produciendo un dibujos animados deportivos semanales dentro de un año. En 2015, WCPO lo contrató para dibujar caricaturas editoriales para su sitio web en expansión.

'En los cinco años de historia de la construcción de WCPO digital, hemos contratado a personas con diferentes habilidades o especialidades, ya sea por plataforma o por experiencia en informes', explicó el director de noticias de WCPO, Chip Mahaney. La 'construcción digital' es un audaz experimento de WCPO que incluyó 20 nuevas contrataciones para producir contenido solo web que sería tan valioso que Scripps, el propietario de la estación, esperaba que se convirtiera en un modelo para que las estaciones locales atrajeran a lectores por suscripción.

“Empecé a molestar a la gente a fines de 2015 sobre el periodismo de historietas. Es como cualquier otra forma de periodismo: sales e informas y cuentas una historia y lo haces en forma de cómic”, le dijo a Poynter. 'La razón más obvia es que soy dibujante. Me gusta dibujar historias.

Su primera historia de dibujos animados en profundidad fue 'Infancia salvada', sobre niños que se vieron atrapados en la epidemia de heroína que ha infectado a Ohio. La historia publicada el 31 de mayo.,2016. Al día siguiente, WCPO lo convirtió en un empleado de tiempo completo, su primer caricaturista digital.

Fiona la hipopótamo

Kevin Necesario/WCPO

Tanto como Necesario esperaba estar contando historias de peso, eran sus dibujos de Fiona la hipopótamo , una figura icónica en el Zoológico de Cincinnati, que capturó el corazón del público. El hipopótamo nació seis semanas antes de tiempo y apenas sobrevivió.

“El gerente general de WCPO, Jeff Brogan, tuvo la idea de un libro de dibujos animados sobre Fiona el 25 de julio de 2017 y me dijo que querían que estuviera disponible para el público el Black Friday, el día después del Día de Acción de Gracias”, dijo Necessary. “Dije que eso es genial, pero por lo general lleva seis meses producir un libro de dibujos animados para niños. El 30 de agosto dieron luz verde al proyecto y 35 días después, produje una historia infantil de 28 páginas sobre la pequeña hipopótamo que nunca se dio por vencida y cómo se convirtió en la superestrella que es hoy”.

La estación no tenía grandes expectativas para el libro.

“Al principio pensamos que podría vender 500 libros, luego 1000, luego 2000”, dijo Needary. 'Hasta ahora ha vendido alrededor de 10.000 copias.'

WCPO ha donado $ 21,000 de las ventas de libros al zoológico hasta el momento, y la estación dice que llegará más dinero. Fiona se hizo tan famosa la estación produjo un documental sobre ella.

El proceso

Kevin Necesario/WCPO

Era tan necesario dibujar que una vez tuvo que tomar un descanso porque desarrolló un dolor de 'codo de tenista' en el brazo que dibujaba.

Pero las imágenes son solo una parte de la historia. Para escribir la narrativa ilustrada, dice que utiliza una adaptación de “The Marvel Method” de narración de dibujos animados desarrollada por caricaturista Stan Lee.

“Escribo un guión, luego lo ilustro, luego reescribo el guión para que coincida con los dibujos”, dijo Necessary.

La historia comienza con una serie de notas Post-It que sirven como los huesos de la narrativa.

Luego comienza a esbozar la historia, toma una foto de iPhone de los bocetos y la transfiere a un iPad. Luego, dice, dibuja con una aplicación llamada Procreate o usa una aplicación llamada Astropad para convertir su iPad en un bloc de dibujo para usar con Photoshop a través de su computadora. Dice que dibujar en una computadora ahorra tiempo.

Una vez que se decide por las ilustraciones, refina el guión para que la historia fluya sin problemas.

'Vivir en las sombras'

Esta semana, Needary ilustró un documental llamado ' Viviendo en las sombras .' Co-reportado con la periodista multimedia de WCPO Breanna Molloy, la historia trata sobre la dificultad de ser un niño atrapado en el fuego cruzado del debate sobre la inmigración.

'Ilustré una historia de cómics y Breanna creó un documental complementario', dijo Necessary. El documental combinó los cómics con videos de noticias más tradicionales.

Breanna Molloy/WCPO

Necessary dijo que tuvo la idea de usar caricaturas para contar las historias de inmigrantes indocumentados en Cincinnati cuando vio otras noticias que solo mostraban las espaldas de las personas para no identificarlas.

“No podías ver las caras, la emoción”, dijo. Comenzó a pensar que las ilustraciones de dibujos animados podrían permitirle contar importantes historias 'boca arriba' que no podían ser capturadas por la cámara.

Needary dijo que asistió a un evento comunitario en el que una joven contó su historia sobre haber nacido en Estados Unidos de padres indocumentados.

'Lo que realmente me llamó la atención fue lo enojada que estaba porque su madre nunca estuvo cerca, pero la madre tenía dos trabajos para mantener a flote a la familia', dijo. 'Después del discurso, me acerqué a ella ya su hermano. Creo que la sorprendí, tal vez la asusté un poco y dije 'Quiero contar tu historia y contar tu historia en forma de cómic'.

Pasó horas escuchando sus historias.

Necesario pasa por los mismos pasos que cualquier periodista para verificar los hechos que puede, pero al ilustrar la historia en lugar de fotografiarla, dijo que se da cuenta de que hay una cierta cantidad de subjetividad en su narración. Pero dijo que el lector entiende que la caricatura es una interpretación de la historia, a diferencia de una foto o un video.

'Hay una capa añadida entre lo que está pasando con la historia y el lector y no tomarlo tan literal e inmediatamente como lo harías con una foto', dijo.

Breanna Molloy/WCPO

Para la televisión, Necessary y Molloy entrelazaron las caricaturas con entrevistas en video de la familia. En el video, WCPO protegió la identidad de Adriana, pero las caricaturas podrían mostrar el rostro de una niña.

Esta es la tercera vez en los últimos años que comparto ejemplos de narración artística e ilustrada en diferentes formas. En 2013, compartí 'Jennifer's Room', una investigación desgarradora sobre el abuso sexual infantil en un centro de desarrollo que se suponía que debía proteger a los niños con discapacidades mentales.

Hace unos meses, compartí un proyecto del New York Times llamado 'El falsificador', que usaba títeres de sombras para contar la historia de un miembro de la Resistencia francesa que falsificó miles de documentos para salvar a los judíos de ser capturados por los nazis.

Mahaney dijo que quiere que su estación encuentre nuevas formas de contar historias. El trabajo de Needary, dijo, puede inspirar nuevas formas de llegar al público.

'Como se demostró esta semana, él nos impulsa creativamente y nos hace mejores... Mi gran esperanza es que cada pocas semanas o meses, podamos reclamar otra primicia en la empresa y la innovación periodística', dijo Mahaney. 'Kevin es uno de los periodistas que nos da esa oportunidad.'