Navegando la letra pequeña de un despido

De The Cohort, el boletín informativo de Poynter para mujeres que patean traseros en los medios digitales

Al tomar un golpe y ejercer su poder durante un despido, no permitirá que la puerta metafóricamente lo golpee al salir. (Shutterstock)

Perder un trabajo no es una experiencia agradable, pero si permaneces en el periodismo el tiempo suficiente, es muy probable que te suceda. Tal vez incluso más de una vez.

Mi último despido, de una startup tecnológica adyacente a las noticias, se produjo a través de Google Hangouts. Mi acceso a todo se cortó al comienzo de la llamada y tuve que marcar desde mi cuenta personal para terminar de ser despedido. En este punto, había visto a varios colegas despedidos, la única persona de recursos humanos de la empresa se iba y entraba un nuevo director de ingresos.

Yo estaba preparado, y marcó la diferencia.

Después de haber sido despedido de mi primer trabajo en Nueva York en Project Thunderdome de Digital First Media, sabía lo arriesgada que podía ser la vida de una startup. Había insistido en que la libertad de acción para los no competidores durante mi empleo en Project Thunderdome se incluyera en mi contrato de trabajo allí. Eso me facilitó aumentar mis esfuerzos independientes en los últimos días de mi trabajo y comenzar a construir mi negocio.

También sabía algo más, que todo, desde la indemnización hasta la duración de los beneficios de COBRA proporcionados por la empresa, era negociable, incluso si me decían lo contrario.

No soy abogado, y esto no es un consejo legal. Pero según lo que he experimentado como sobreviviente del periodismo, esto es lo que debe considerar cuando se le muestre la puerta.

Este artículo apareció originalmente en una edición de The Cohort, el boletín de Poynter para mujeres que patean traseros en los medios digitales. Únete a la conversación aquí.

No se sienta presionado a firmar su papeleo de indemnización

Cuando esté sentado en esa sala de conferencias con recursos humanos, puede sentir la presión de firmar el acuerdo de indemnización que acaban de presentarle. Después de todo, incluso las mejores personas de recursos humanos representan a la empresa, no a usted.

“La gente de recursos humanos está allí para obstruir cualquier tipo de negociación y evitar que el empleado obtenga algo más de lo que se ofrece”, dijo James McCarney de McCarney Law PC con sede en Nueva York, cuyas especialidades incluyen derecho laboral.

Legalmente, los empleados de 40 años o más tienen derecho a por lo menos 21 días para revisar el acuerdo y otros 7 días para revocar su acuerdo. Los empleados menores de 40 años tienen derecho a una cantidad de tiempo 'razonable' pero indefinida porque no están protegidos por FED.leyes de discriminación por edad ral. Se recomienda que los empleadores proporcionen personas menores de 40 años con al menos cinco a siete días para protegerse de futuros reclamos de coacción o coerción.

Si no puede revisar sus documentos en ese tiempo, no dude en solicitar una extensión. A menudo, lo mejor para el empleador es conceder la solicitud.

Mientras evalúa, sería útil saber si su empleador tiene una política general preexistente sobre la indemnización por despido (como una semana de pago por cada año trabajado). Solicite una copia y verifique si lo que se le ofrece ahora cumple o excede lo que se proporciona en la política.

Los empleadores tienden a posicionar la indemnización por despido como una medida de gratitud por sus años de servicio, pero en realidad es más significativo que eso. Puede ser un pago realizado a cambio de su derecho a presentar una demanda civil contra la empresa. Para ser efectivo en la compra de esos derechos, el pago u otros beneficios que se ofrecen deben exceder lo que ya tiene derecho a recibir según cualquier política de separación o despido de la compañía existente.

Los pagos de indemnización también pueden ir acompañados de una reafirmación de los acuerdos de no competencia que haya firmado al comenzar el trabajo. Pero es posible que no desee firmar demasiado rápido.

¿No competir? No tan rapido

Muchos trabajos en los medios hoy en día vienen con acuerdos de no competencia que prohíben que los empleados trabajen para competidores directos durante un período de tiempo específico, pero estos acuerdos tienen limitaciones.

California, Montana, Dakota del Norte y Oklahoma han declarado inaplicables los acuerdos de no competencia. Fuera de estos estados, la no competencia puede ser difícil de hacer cumplir para los empleados despedidos sin causa. Eso significa que en un despido puede tener derecho a trabajar para los competidores de su empleador anterior de inmediato, incluso si ha firmado un acuerdo de no competencia.

A menudo, las empresas les pedirán a los empleados que se van que reafirmen los acuerdos de no competencia que firmaron cuando se unieron. Dependiendo del lenguaje del acuerdo de no competencia que firmó cuando se unió a la empresa, puede usar esto como palanca para negociar un mejor paquete de indemnización, algo que desearía haber entendido mejor cuando negocié mi último despido porque los competidores rápidamente llamaron .

No olvides tu trabajo

“Siempre trato de recordarles a los fotógrafos que si son despedidos, es importante preguntarles a sus editores si pueden usar su trabajo en el sitio web de su portafolio”, dijo Alicia Calzada, Consejera General Adjunta de la Asociación Nacional de Fotógrafos de Prensa con sede en San Antonio. .

Debido a que las organizaciones de noticias suelen poseer los derechos de autor de las imágenes y los artículos creados durante el empleo, solicitar permiso para usarlos en carpetas personales puede evitar futuros dolores de cabeza.

La solicitud se puede realizar por correo electrónico, pero asegúrese de guardar una copia en su computadora personal o servidor.

Para obtener más información sobre la ley de derechos de autor yuso justo para periodistas, consulta este curso de Poynter y este cartilla de la Asociación Nacional de Fotógrafos de Prensa .

¿Qué hay de contratar a un abogado?

Los acuerdos de separación pueden ser difíciles de entender si no eres abogado. Gran parte puede ser repetitivo legal, a veces cortado y pegado en su lugar con errores.

Un abogado puede ayudarlo a traducir estos documentos por usted, pero eso puede costar unos cientos de dólares o más (aunque algunos abogados ofrecen consultas gratuitas).

Si usted es parte de uno de los muchos despidos masivos que afectan a los medios en estos días, es posible que no pueda recuperar los honorarios legales a través de un mejor paquete de indemnización. “Para una persona de bajo nivel en un despido masivo, es difícil justificar la economía”, dijo McCarney. “Hay menos flexibilidad y más rigidez que antes”.

Pero si usted es un empleado de alto nivel, lo despiden antes del pago de una bonificación contractualmente obligada, tiene un posible reclamo legal contra la empresa o simplemente quiere asegurarse de que comprende lo que está firmando, contratar a un abogado puede ser bien vale la pena el costo.

“Debe acudir a un abogado lo antes posible si está en una posición económica para hacerlo”, dijo McCarney. Más que solo tranquilidad, podría brindarle más dinero y mejores condiciones, especialmente si trabaja para una empresa con aversión al riesgo.

¿Qué pasa si crees que fuiste víctima de discriminación?

Consulte a un abogado antes de renunciar a su derecho a demandar a su empleador. Una vez que firme un acuerdo de indemnización, se le prohibirá presentar una demanda civil.

Sin embargo, un acuerdo de indemnización no afecta su derecho legal a presentar una queja ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo. La comisión investiga denuncias de discriminación basadas en factores como la raza, el origen nacional, la religión, el sexo, la edad, la discapacidad y la orientación sexual. Pero su efectividad en la protección de los derechos de los trabajadores es cuestionable, y el proceso de tramitación de una queja puede ser largo, tedioso y emocionalmente agotador.

¿Puedo cobrar el paro?

Ya sea que lo despidan o lo despidan, puede cobrar el desempleo en muchos casos.

En Nueva York, por ejemplo, tendrá que esperar hasta que se agote su indemnización más una semana adicional antes de poder reclamar los beneficios. Después de eso, podrá cobrar hasta $ 504 por semana durante un máximo de 26 semanas. Por supuesto, los impuestos y cualquier trabajo independiente que hagas afectarán esto.

Los programas estatales de desempleo a menudo son complicados y están mal articulados. Buscar ayuda de alguien en su estado que haya pasado por el proceso puede ayudarlo a evitar dolores de cabeza.

Lo más probable es que, si estás en el periodismo, conozcas a alguien.

Realmente es un nuevo comienzo

En los medios, los despidos, despidos y reestructuraciones son la norma. La pérdida de un trabajo no tiene que ser un final de carrera y, a veces, puede ser una oportunidad crucial para pivotar.

Si no hubiera sido por un despido, es posible que no hubiera adoptado el trabajo independiente a tiempo completo el año pasado. En lugar de ver ese despido como el final de algo, lo usé para comenzar una nueva vida profesional mezclando cosas que me apasionan profundamente: la escritura de viajes, la consultoría de estrategia digital y la enseñanza. Es un enfoque que me ha brindado no solo satisfacción profesional y personal, sino que también me mantuvo a flote financieramente y me llevó desde el interior de Alaska hasta el sur de África, Vietnam y muchos lugares intermedios.

Meena Thiruvengadam es una escritora independiente, consultora de desarrollo de audiencias y formadora de periodismo que ha experimentado una buena cantidad de despidos. Se graduó de la Academia de Liderazgo para Mujeres en Medios Digitales de Poynter-ONA y lideró equipos en Bloomberg News y Business Insider. Comenzó como reportera de un periódico local cubriendo una ronda policial nocturna en Texas.

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