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Lo que los periodistas deben saber sobre las armas y el control de armas
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Soy dueño de armas y lo he sido desde que tenía 13 años. Cuando doy talleres de periodismo en todo el país, a menudo pregunto a los periodistas cuántos de ellos tienen armas. Incluso en lugares como Texas y Oklahoma, un pequeño porcentaje de los periodistas con los que hablo poseen un arma o dicen que saben mucho sobre ellas, pero cubren historias que involucran armas todo el tiempo.
Inevitablemente, el debate sobre las armas y el control de armas se calentará de nuevo después del tiroteo masivo en el teatro Century en Aurora, Colorado. Así que asegurémonos de tener claro algunos conceptos básicos de armas.
¿Qué es un calibre/indicador y por qué es importante?
Para empezar, una bala es lo que sale del cañón de un arma.
Un cartucho se compone de la bala, la carcasa, el propulsor (pólvora) y el cebador. La carcasa del cartucho suele estar hecha de latón. Eso es lo que la policía suele encontrar en la escena del crimen. Al final de la carcasa está la imprimación. Cuando aprietas el gatillo, cae un martillo sobre el cebador, el cebador enciende la pólvora en la carcasa del proyectil, lo que fuerza una rápida expansión de gases que empuja el proyectil fuera del cañón.
El calibre de un arma es la medida del diámetro interior del cañón del arma. Se expresa en pulgadas o milímetros. Estos tres factores determinan qué tan letal es un arma: el calibre, la cantidad de poder detrás de ella y qué tan cerca está el arma del objetivo. (Aprender más sobre 'potencia de frenado' aquí.)
Así que un .45 cal. es un arma de fuego con proyectiles de 0,45 pulgadas de diámetro. Los calibres más comunes, en orden de tamaño son .22, .25, .308, .32, .357, .38, .380, .40, .44, .45 o .50. A veces escuchas la palabra 'magnum' incluida, lo que significa que el cartucho conectado al proyectil contiene más polvo, lo que crea más velocidad.
Las escopetas generalmente vienen en calibre .410, calibre 10, calibre 12, calibre 16 y calibre 20. Las escopetas disparan proyectiles cargados de perdigones. A diferencia del calibre, cuanto mayor sea el calibre de la escopeta, menos potente será el disparo.
Balas y municiones
Aunque algunas personas usan las palabras 'clip' y 'revista' indistintamente, son diferentes. ( Mira esta foto para entender la diferencia.) Los periodistas deben entender esto bien porque las revistas son un tema candente en los círculos de control de armas. Un 'clip' de pistola mantiene juntas las balas para que sea más fácil cargarlas en un arma. Pero un cargador rodea completamente las balas y usa un resorte para inyectar la bala en el arma. La mayoría de las armas semiautomáticas usan cargadores.
Los diferentes tipos de balas sirven para diferentes propósitos y pueden determinar qué tan letal es un disparo.
pistolas, s armas calientes, rifles y rifles de asalto
Comencemos con la frase que escuchas con más frecuencia en el debate sobre las armas: rifles de asalto. Para las personas que no están familiarizadas con las armas, son rifles semiautomáticos de estilo militar que dan miedo. El tirador del tiroteo en el teatro de Aurora, Colorado, tenía un AR-15 , que es un rifle de asalto. Los rifles de asalto pueden tener supresores de fogonazos, monturas de bayoneta, culatas plegables; y utilizan cargadores de gran capacidad. Se utilizan en un pequeño porcentaje de los delitos con armas de fuego a pesar de su alto perfil en las historias de los medios.
El hecho de que un arma pueda aceptar un cargador de munición no significa que sea un arma de asalto. Los cargadores de munición introducen cartuchos en un arma, en lugar de usar una acción de amartillar o bombear para alimentar la recámara del arma. Incluso se pueden construir armas de pequeño calibre para usar cargadores. A los grupos de control de armas les gustaría limitar la cantidad de balas que puede contener un cargador. El jefe de policía de Aurora dijo el AR-15 utilizado en el tiroteo de Aurora estaba equipado con un cargador de 'tambor'. Si eso es cierto, podría haber contenido 100 balas, y el Jefe dijo que el atacante podría haber disparado fácilmente 60 rondas en un minuto.
Las escopetas disparan “proyectiles” en lugar de balas. Un cartucho de escopeta puede contener perdigones o una bala. Las escopetas se usan generalmente para cazar pájaros como gansos o faisanes o para disparar al plato como deporte. Las cargas de escopeta no viajan tan lejos y no son tan letales a distancia como las balas de rifle. Los médicos que atendieron a las víctimas del tiroteo en Colorado informaron haber extraído perdigones de algunas de las víctimas. A corta distancia, las escopetas pueden ser letales.
Los rifles son una categoría grande que puede incluir una variedad de armas, desde las más poderosas hasta los rifles calibre .22 más pequeños que usan los tiradores jóvenes porque tienen muy poco contragolpe o los granjeros que podrían usarlos para disparar a los roedores. Los rifles tienen cañones largos y pueden ser de un solo tiro o semiautomáticos, de palanca, de bomba o de cerrojo.
Las pistolas son pistolas. Pueden variar desde pistolas calibre .22 baratas hasta el pesado revólver Dirty Harry Smith & Wesson Modelo 29, con recámara para un cartucho Magnum .44. La policía suele llevar pistolas semiautomáticas en lugar de los revólveres que usaba Harry el Sucio. El tirador en el teatro Aurora disparó un “ Glock ” que es una marca de pistola que puede ser un arma calibre .40, como se informa que usó el sospechoso. Glock hace un amplia gama de pistolas de otros calibres
Automático, semiautomático
Una ametralladora es un arma automática. Un AR-15, como el que se usó en el tiroteo del teatro Aurora, es un arma semiautomática.
Las armas automáticas disparan cuando aprietas el gatillo y siguen disparando hasta que sueltas el gatillo. Un arma semiautomática requiere que aprietes el gatillo para cada disparo. Un arma de un solo disparo requiere que recargues, amartilles o bombees la nueva carga cada vez. Casi todas las armas que disparan son semiautomáticas. Esto incluye casi todas las armas modernas fabricadas, excepto algunas escopetas, rifles de cerrojo y algunas armas deportivas de tiro.
Un arma de fuego de un solo tiro debe recargarse a mano después de cada disparo. Las pistolas de palanca, las pistolas de bombeo o las pistolas de perno requieren alguna acción por parte del tirador para recámara otra ronda.
El uso de la frase semiautomática cuando se habla de armas es como usar la frase “carros de gasolina”. Utilice números de modelo, calibres/indicadores y fabricantes si quiere ser preciso.
¿Qué es legal?
Como señala la Asociación Nacional del Rifle, “Si bien la legislación federal recibe la mayor atención de los medios, las legislaturas estatales y los ayuntamientos toman muchas más decisiones sobre [el] derecho a poseer y portar armas de fuego”.
En Florida, donde vivo, no sería necesario registrar un arma de fuego, pero en algunos otros estados los residentes deben registrarse. En algunos estados es ilegal portar un arma de fuego cargada; en otros tu puede obtener un permiso para hacerlo En Kentucky, donde crecí, es perfectamente legal portar un arma al aire libre donde cualquiera pueda verla, aunque los lugares de trabajo y otros negocios aún pueden restringir las armas.
Vea una lista de las leyes estado por estado.
Las escopetas y las pistolas son legales en Colorado y en la mayor parte de los Estados Unidos.
Algunos estados, incluidos Connecticut, Massachusetts, Nueva Jersey y Nueva York, prohíben las armas de asalto. Hawái y Maryland prohíben las 'pistolas de asalto' y algunas ciudades de Ohio tienen una prohibición de armas de asalto. California prohíbe algunas pistolas de gran calibre y armas de asalto.
El rifle semiautomático AR-15 que usó el sospechoso en el tiroteo no está restringido en Colorado. No siempre ha sido así.
En 1994, EE. UU. prohibió la importación y fabricación de AR-15 y 'armas de asalto' similares, y el Congreso también prohibió los cargadores que tuvieran más de 10 balas. Pero ya había tantos en circulación que no fueron difíciles de encontrar, incluso mientras la prohibición estaba en vigor.
Diez años después, en 2004, expiró la prohibición.
Para comprar un arma en una tienda de armas, el comprador tendría que someterse a una verificación de antecedentes federal, que busca antecedentes penales o evidencia de inestabilidad mental.
La mezcolanza de leyes refleja la complejidad de las sensibilidades políticas e incluso regionales a este tema.
Además de las leyes estatales, el gobierno federal requiere que se registren algunos tipos de armas. La ATF dice:
Algunos ejemplos de los tipos de armas de fuego que deben registrarse son:
- Ametralladoras;
- Los marcos o receptores de ametralladoras;
- Cualquier combinación de piezas diseñadas y previstas para su uso en la conversión de armas en ametralladoras;
- Cualquier parte diseñada y destinada única y exclusivamente a convertir un arma en una ametralladora;
- Cualquier combinación de partes a partir de las cuales se pueda ensamblar una ametralladora si las partes están en posesión o bajo el control de una persona;
- Silenciadores y cualquier pieza diseñada y destinada a fabricar un silenciador;
- rifles de cañón corto;
- escopetas de cañón corto;
- Dispositivos destructivos; y,
Una breve historia del control de armas
No mucho después de que la Segunda Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos otorgara a los ciudadanos el derecho a portar armas, el Congreso impuso restricciones a la posesión y venta de armas.
El Congreso ha estado en el negocio de la regulación de armas desde 1791.
El Congreso propuso una legislación a finales de 1800 para controlar las ventas de pistolas, especialmente por correo.
En 1934, el Congreso aprobó la Ley Nacional de Armas de Fuego , que impuso un impuesto de $200 a las escopetas y rifles con cañones de menos de 18 pulgadas de largo, ciertas armas de fuego descritas como 'cualquier otra arma', ametralladoras y silenciadores y silenciadores de armas de fuego. En ese entonces se pensaba que esas armas eran especialmente peligrosas después de haber sido utilizadas en el Masacre del día de San Valentín .
Después de los asesinatos de John y Robert Kennedy y Martin Luther King Jr., el Congreso aprobó leyes de control de armas en 1968, que prohibían a los delincuentes, a los acusados, a los fugitivos, a los inmigrantes indocumentados, a los consumidores de drogas, a los que habían sido dados de baja con deshonra del ejército y a los que tenían problemas mentales. instituciones de poseer armas. La Ley de Control de Armas de 1968 también dificultó la importación de pistolas baratas comúnmente llamadas Saturday Night Specials y puso un límite a las armas automáticas y los kits que convertirían las pistolas semiautomáticas en armas completamente automáticas.
En 1986, el Congreso aprobó la Ley de Protección del Propietario de Armas de Fuego, que prohibió la venta o posesión de ametralladoras sin un permiso emitido por la ATF.
En 1994, el Congreso prohibió la venta de rifles de asalto. La Ley de Control de Delitos Violentos y Aplicación de la Ley se centró en armas que tenían 'supresores de flash', culatas plegables y cargadores que contenían más de 10 rondas. Los partidarios de las armas dijeron que la prohibición no hizo nada para reducir las tasas de criminalidad porque estas armas rara vez se usaban en delitos. Los grupos de armas antiasalto dijeron la razón por la cual la ley fue ineficaz es porque tenía muchas lagunas.
En 2004, expiró la prohibición de las armas de asalto , aunque algunos estados controlan la venta de este tipo de armas. los Campaña de Brady contra la violencia armada comparte una colección de noticias sobre tiroteos que involucraron armas de asalto después de que expiró la prohibición.
Estadísticas de armas y crímenes con armas
Haga clic aquí para ver un gráfico del FBI que muestra qué armas se utilizan en los asesinatos. estado por estado. En Colorado, por ejemplo, las pistolas se usaban con mucha más frecuencia que otras armas. Me llamó la atención cuántos estados reportan cero muertes por rifles en ese año. Estos tres gráficos son de la Oficina de Estadísticas de Justicia:
Las estadísticas del FBI muestran que incluso cuando aumenta la posesión de armas, no hay pruebas de que aumenten los delitos con armas de fuego .
PBS Frontline publicó datos de armas robadas como parte de una serie sobre 'pistolas calientes'.
Policía hablar a menudo de la necesidad de regular las armas de asalto porque dicen que enfrentan una amenaza creciente de armas más poderosas.
La ATF publica estadísticas sobre investigaciones y resultados.
Contactos y fuentes: