Por qué un médico se unió al Dallas Morning News como reportero

El año pasado, la Dra. Seema Yasmin visitó una redacción por primera vez. Era verano y estaba a punto de comenzar como becaria de periodismo global en la Escuela Munk de Asuntos Globales de la Universidad de Toronto. En The Washington Post, el reportero Joel Achenbach la presentó como una médica que se estaba formando para ser periodista.

“Y la gente decía, ¿por qué harías eso?”. dijo Yasmin. “Estaban incrédulos”.

No ha tenido que vivir la inestabilidad en el negocio, dijo Yasmin, pero ve cómo se ha visto afectada la moral en las salas de redacción. Y ejercer el periodismo y escribir para revistas médicas también son dos cosas diferentes.

“Pero realmente disfruto el desafío de dar vida a temas enterrados en revistas médicas”, dijo Yasmin. “En realidad son historias realmente humanas, creo”.

Yasmin comenzó a escribir para The Dallas Morning News en mayo, dividiendo su tiempo entre el periódico y la Universidad de Texas en Dallas, donde es profesora en práctica. Es la tercera “experta en la materia” del Morning News, que combina la cobertura periodística con la docencia universitaria.

“El propósito de todo esto es desarrollar a nuestros expertos en la materia en campos que son importantes para nuestros lectores”, dijo Bob Mong, editor de Morning News.

Y el sábado, Yasmin pudo ofrecer otra perspectiva sobre una historia mundial: el accidente del vuelo 17 de Malaysia Airlines. Yasmin, que conocía a uno de los investigadores de VIH/SIDA a bordo, escribió una columna sobre Dr. Joep Lange y su trabajo .

Foto de Paula Harrowing

50/50

The Morning News ha trabajado con otros expertos en la materia en asociaciones de información/enseñanza, incluido Mark Lamster, crítico de arquitectura y profesor de la Universidad de Texas en Arlington, y el Dr. Richard Brettell, crítico de arte y profesor de la Universidad de Texas. , Dallas.

En cada caso, el periódico y la universidad comparten el costo de contratar a los expertos. Es 50/50 para Yasmin, dijo Mong: 'podemos dividir los costos'. Yasmin asistió a la Escuela de Medicina Clínica de la Universidad de Cambridge, donde se convirtió en doctora en medicina y cirugía. Anteriormente trabajó con la División de Salud de la Nación Navajo y en Kenia.

The Morning News no ha tenido despidos desde 2011, y sin deudas, el periódico es más estable que muchos otros lugares, dijo Mong. Ocasionalmente contratan a periodistas que fueron despedidos, dijo, y también están contratando a periodistas tradicionales.

“Pero necesitamos traer un nuevo ADN a nuestra empresa. Por ejemplo, nuestro editor de dallasnews.com fue director ejecutivo de noticias en una de las mejores estaciones de televisión locales de Estados Unidos. Hemos atraído talento de Nokia y Google. Mi sensación es que tener a Mark Lamster aquí como crítico de arquitectura o a Seema Yasmin como especialista en salud pública fueron oportunidades excepcionales para mejorar nuestro juego. Buscamos otras oportunidades similares”.

La sala de redacción y las universidades que se asocian con los expertos en la materia también discuten los posibles conflictos de intereses, dijo, y las universidades entienden que no pueden interferir en el periodismo que producen esos reporteros.

Y Yasmin no reemplaza a una reportera de salud que cubre las noticias diarias, dijo Mong. En cambio, la asociación hace posible traer a alguien que pueda ofrecer perspectiva y experiencia a los lectores.

“Para mí”, dijo Mong, “se trata de brindarles a nuestros lectores un beneficio adicional de su experiencia”.

Híbrido

En cierto modo, trabajar con Yasmin es como trabajar con la mayoría de los periodistas, dijo Tom Huang, editor dominical y empresarial de Morning News y miembro adjunto de la facultad de Poynter.

“Las similitudes son que ella es una persona realmente inteligente y curiosa y hace muy buenas preguntas”, dijo. “Así que se parece mucho a la mayoría de los periodistas con los que trabajo”.

Las diferencias, dijo, son la profundidad de su conocimiento, “así que es casi como si estuvieras trabajando con un experto”.

Debido a que es más nueva en el periodismo, Yasmin también es como una reportera joven, dijo Huang, y él está trabajando con ella para presionar más por la información y el acceso, cómo desarrollar fuentes y dónde más buscar información.

El 12 de julio, el periódico publicó una historia de Yasmin y la reportera de Morning News, Sherry Jacobson, sobre implicaciones para la salud de los niños que cruzan la frontera .

Yasmin es analítica, dijo Huang, y puede ver un panorama más amplio.

“Ella también tiene muy buen sentido hacia la gente”, dijo. “Parece ser capaz de encontrar personas reales que ejemplifican un determinado problema y las tratan con dignidad. Creo que la mayoría de los buenos reporteros son capaces de hacer eso”.

Defensor

El año pasado, Yasmin entró por primera vez a una sala de redacción y le preguntaron, básicamente, ¿por qué?

“Creo que he hecho totalmente el movimiento correcto”, dijo. “Lo estoy disfrutando mucho, y cada día se siente como una educación”.

Se está acercando a su nuevo papel como alguien que sabe que tiene mucho que aprender, dijo Huang, y tiene los pies en la tierra.

“Creo que eso es importante cuando ingresas a una sala de redacción como médico y epidemiólogo”, dijo. “No puedes dar la impresión de saberlo todo. Creo que siempre somos escépticos acerca de los expertos que pueden querer hacer lo que hacemos”.

Yasmin ve algunas similitudes entre sus dos campos. “Como médico, uno de los roles más importantes es ser el defensor del paciente”, dijo.

Los periodistas también hacen eso, desafiando a las personas e instituciones que no quieren compartir información. Como médica, es una defensora de sus pacientes. Como periodista, dijo Yasmin, asume ese papel para los lectores.