¿La larga historia de amor de la televisión con las persecuciones de autos se detendrá cuando Fox transmita el suicidio en vivo?

Después de que Fox transmitiera inadvertidamente un video en vivo de un hombre en Phoenix que se disparó a sí mismo el viernes después de una persecución automovilística, el vicepresidente ejecutivo de noticias, Michael Clemente, trató de explicar cómo sucedió. Lo llamó un “error humano grave”. Suficientemente cierto. La red puso la transmisión en vivo con un retraso de cinco segundos, pero incluso esa precaución depende de que los humanos presionen un botón para 'deshacerse' de la transmisión.

Clemente también dijo en un comunicado proporcionado a Poynter: “Tomamos todas las precauciones para evitar cualquier incidente en vivo”. Eso claramente no es así. Una precaución que la cadena podría haber intentado: no transmitir la persecución en absoluto. O Fox podría haber grabado el metraje y esperar hasta que la persecución terminara para transmitir partes del mismo.

pero zorro, CNN y a muchos espectadores les encantan las persecuciones de coches. BuzzFeed, Gawker y Mediaite todos publicaron el video en línea. Hamilton Nolan de Gawker explicó el dilema :

Este es el problema ético: una persecución de coches contiene un alto potencial de caos, sin ningún valor informativo inherente de lo contrario. Es simplemente porno caos. Y siempre será imposible predecir cuándo sucederá algo horrible, miserable y sangriento en una de estas situaciones. Y por lo tanto, al transmitir estas cosas en la televisión en vivo, una red de noticias corre el riesgo de que suceda algo así. La única solución es no transmitir persecuciones de autos en la televisión en vivo, a pesar del apetito público por ellas.

En 1998 y 1999 Las estaciones de California transmitieron videos en vivo de personas muriendo en la televisión. En 1998 en Los Ángeles, un hombre se quitó la vida en vivo en la televisión. En San Diego en 1999, el sospechoso murió en un tiroteo policial. En ambos casos, las estaciones de televisión se comprometieron a repensar sus políticas, ajustar sus tomas de helicóptero, quizás usar sistemas de retardo de video como el que falló en proteger a Fox News el viernes.

El suicidio del viernes se transmitió durante la transmisión en vivo de “Studio B with Shepard Smith”. Smith tiene una larga historia de amor con las persecuciones de autos. . En abril de 2009, dijo: “He estado observando y, francamente, disfrutando de las persecuciones de autos durante muchos, muchos años. Hemos visto persecuciones de camiones que terminan, ya sabes, golpeando la ladera de una montaña. Lo hemos visto todo, pensé.

En noviembre de 2010, dijo: 'He estado sentado aquí viendo esto durante mucho tiempo, desde que Fox News Channel ha estado al aire'.

En junio de 2009, Smith narró una persecución que terminó cuando el automóvil del sospechoso fue atropellado en una intersección. “El accidente que todos temíamos sucedió”, dijo a los espectadores. “Ahora, personas inocentes, que no saben que tienen un criminal en sus manos, se acercan para tratar de ayudar a alguien. Y piense en el peligro en el que podrían estar si, de hecho, esta persona dentro de este vehículo todavía tiene los medios para causar daño a alguien”. Y el video sigue rodando, en vivo.

Las persecuciones de autos a menudo terminan mal

Un boletín del FBI estimó los riesgos de una persecución de coches:

Los registros de persecución policial proporcionan algunas estadísticas aterradoras. Primero, la mayoría de las persecuciones policiales involucran una detención por una infracción de tránsito. Segundo, una persona muere cada día como resultado de una persecución policial. En promedio, desde 1994 hasta 1998, un oficial de la ley fue asesinado cada 11 semanas en una persecución, y el 1 por ciento de todos los oficiales de la ley de EE. UU. que murieron en el cumplimiento de su deber perdieron la vida en persecuciones de vehículos. Los terceros inocentes que por casualidad estaban en el camino constituyen el 42 por ciento de las personas muertas o heridas en persecuciones policiales. Además, 1 de cada 100 persecuciones a alta velocidad resulta en una fatalidad.

El FBI dice que 300 personas mueren al año en estas persecuciones, incluidos transeúntes, policías y otros conductores. En 2010, una revisión de USA Today encontró que en un tercio de todas las muertes relacionadas con persecuciones, las víctimas son transeúntes . Entonces, las probabilidades son que si una estación de televisión se queda con una persecución el tiempo suficiente, transmitirá una especie de escena horrible .

En 2003 , un Departamento de Policía de Los Ángeles frustrado suplicó sin éxito a las estaciones de televisión que dejaran de transmitir persecuciones en vivo. Ahora, nueve años después, la policía se refirió a la cobertura televisiva en vivo de un ladrón armado que arrojó dinero en efectivo de su auto de fuga como un nuevo “deporte sangriento .” La Liga Protectora de la Policía de Los Ángeles dijo que los periodistas de transmisión tienen que bajar el tono de su cobertura.

En los últimos días, la cobertura mediática de policías persiguiendo a delincuentes peligrosos en el sur ha puesto en peligro extremo a miles de personas, incluidas decenas de policías. Las persecuciones policiales y las secuelas son ciertamente de interés periodístico, pero la reciente cobertura televisiva en vivo ha tenido la sensación de un evento deportivo, con comentarios coloridos que las acompañan. En estas situaciones, la responsabilidad recae en el sospechoso por no someterse al arresto, el público en mantenerse al margen, los oficiales en usar el buen juicio cuando lo persiguen y los medios de comunicación en limitar su cobertura. No estamos cuestionando el valor de la noticia, cuando termina, y en algunos casos como una advertencia para la seguridad pública, pero muchas veces, y claramente en el último incidente, cobertura en vivo pone en peligro al público.

Decidir si cubrir una persecución de autos

Escribí las siguientes pautas para el Proyecto de Ética de la Fundación de Noticias Digitales de Radio Televisión. Son útiles para decidir si cubrir una persecución de coches.

Preguntas para hacer antes de transmitir en vivo:

• ¿Estás preparado para transmitir el peor resultado posible que podría resultar de esta historia en desarrollo? (por ejemplo, una persona que se suicida o que alguien se suicida durante una cobertura en vivo). ¿Qué resultados no está dispuesto a transmitir? ¿Por qué? ¿Cómo sabes que no ocurrirá el peor resultado posible?
• Más allá de los factores competitivos, ¿cuáles son sus motivaciones para lanzarse? ¿Por qué sus espectadores necesitan conocer esta historia antes de que los periodistas tengan la oportunidad de filtrar la información del aire? ¿A qué prueba de la verdad está dispuesto a renunciar para acelerar la información al espectador?
• ¿Cómo sabe el periodista que la información que tiene es cierta? ¿Cuántas fuentes han confirmado la información? ¿Cómo sabe la fuente que lo que dice es verdad? ¿Cuál es la confiabilidad pasada de esta fuente? ¿Qué tan dispuesta está la fuente a ser citada?
• ¿Cuáles son las consecuencias, a corto y largo plazo, de salir al aire con la información? ¿Cuáles son las consecuencias de esperar una confirmación adicional o un noticiero regular?
• ¿Cuál es el tono de la cobertura? ¿Cómo puede el periodista aumentar la conciencia del espectador sobre un evento significativo mientras minimiza la exageración y el miedo innecesarios? ¿Quién en su sala de redacción es responsable de monitorear el tono de lo que se está transmitiendo?
• ¿Qué red de seguridad electrónica, como una cinta y un retardo de señal, ha considerado su estación que podría minimizar el daño y podría darle tiempo a su estación para salir de la cobertura en vivo si la situación se vuelve gráfica, violenta o compromete la seguridad de los demás?
• ¿Qué tan claramente entiende el equipo técnico de su estación de televisión el estándar de contenido gráfico de la sala de redacción? ¿Qué tan bien entienden las pautas los directores, editores de video, técnicos de tomas en vivo, reporteros gráficos, pilotos o ingenieros que podrían tener que hacer una llamada editorial cuando el director de noticias u otra persona que toma las decisiones formales no está disponible?
• ¿Qué factor juega la hora del día en su decisión de cubrir un evento de última hora? Por ejemplo, si el evento ocurre cuando los niños normalmente están viendo la televisión, ¿cómo altera ese hecho el tono y el grado de su cobertura?

Cuando las persecuciones de autos en vivo son de interés periodístico

No soy absolutista. No creo que debamos prohibir todas las coberturas de persecuciones en vivo. La cobertura en vivo por radio puede ser vital para los conductores cerca de la escena de la persecución. Pero en el caso reciente del ladrón de bancos de Los Ángeles, los locutores de radio se tomaban a la ligera la persecución y les decían a los oyentes a dónde podían ir para obtener parte del dinero. Los DJ lo llamaron el ladrón de 'Make it Rain' y comentaron lo 'gracioso' que era todo.

En 1995, un autobús escolar del área de Miami cargado con 15 niños con necesidades especiales fue tomado por un hombre armado que afirmó tener una bomba. La aterradora persecución de una hora de duración se transmitió en vivo antes de terminar en un tiroteo. Para mí, ese nivel de preocupación por la seguridad pública y la perturbación de la comunidad se eleva al nivel de noticias significativas que merecen cobertura en vivo.

Si va a transmitir una persecución, o cualquier situación peligrosa, en vivo, esté preparado.

• Practique el uso del sistema de retraso de video en el que confía para salir de la transmisión. Esos sistemas son complicados. Lo sé, los he usado. El productor y el director necesitan responder rápidamente.
• Considere la posibilidad de sacar un plano súper amplio cuando la escena se ponga tensa. Si no puede salir de la toma en vivo tan rápido como desea, al menos minimizará el daño que causaría al mostrar un primer plano.

Finalmente, recordemos que estos son humanos involucrados, luchando con sus vidas mientras los transformamos en 'historias'. Piense en la familia de un oficial de policía que podría estar mirando. Piense en la familia del sospechoso. Son humanos, no son puntos de rating.