Después de las licencias por coronavirus, los periódicos de Gannett despiden a periodistas en todo el país

Gannett se fusionó con GateHouse a fines de 2019 para convertirse en la cadena de periódicos más grande de los EE. UU. con 261 periódicos en 46 estados.

(Foto AP/Jacquelyn Martín)

Nota del editor: Nos reunimos los nombres y numeros podemos recopilar sobre estos despidos aquí.

Los despidos estaban en marcha el viernes en Gannett, que fusionado con GateHouse a fines de 2019 para convertirse en la cadena de periódicos más grande de EE. UU. con 261 periódicos en 46 estados.

Todavía no tenemos una idea clara de cuántas personas y puestos se vieron afectados y actualizaremos esta historia cuando la tengamos.

No está claro si los despidos son en respuesta al impacto económico del coronavirus o el resultado de la fusión con Gatehouse, aunque una fuente le dijo a Poynter que los recortes se relacionan con la integración de GateHouse/Gannett y que los sitios con superposición estaban obteniendo los recortes. ejecutivos de Gannett le dijo al New York Times en noviembre que buscarían “eficiencias” tras la fusión.

Un vocero de la compañía Gannett no proporcionó un número o una razón para los despidos, pero envió un correo electrónico a Poynter con lo siguiente: “Seguimos firmes en nuestros esfuerzos por integrar nuestra nueva compañía para aprovechar todo el potencial de nuestros recursos combinados y escalar para sostener y preservar el periodismo de calidad a largo plazo. Los movimientos, aunque imprescindibles, son difíciles. La eliminación de cualquier trabajo y la pérdida de valiosos colegas se siente profundamente”.

Mientras tanto, en todo el país, las salas de redacción locales y nacionales se han visto afectadas por licencias, despidos y cierres debido a la pandemia del coronavirus.

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Nathan Papes, fotoperiodista del Springfield News-Leader, tuiteó , “Después de más de 10 años en el News-Leader hoy me despidieron. Mi último día oficial es el próximo viernes. Ha sido un viaje divertido a Springfield”.

Pero una hora más tarde, el Springfield News Guild publicó un comunicado que decía que el despido de Papes, así como el de otro empleado de News-Leader, había sido ilegal.

“El viernes por la mañana, Gannett intentó despedir ilegalmente a dos de nuestros miembros”, decía el comunicado. “Cuando nos enteramos de esta acción, notificamos a Gannett que su decisión violaba nuestras protecciones de status quo bajo la ley federal y no se mantendría. Minutos después, Gannett informó a nuestros miembros que ya no fueron despedidos”.

Papas después tuiteó , “Pocas horas después de que me dijeron que me habían despedido, recibí una llamada telefónica diciendo que me habían despedido por error y que todavía tengo trabajo. Todavía no he recibido una explicación de cómo ocurrió este error o una disculpa”.

En una declaración proporcionada a Poynter, Jon Schleuss, presidente de NewsGuild-CWA, dijo:

“La industria local de noticias sigue sufriendo la muerte por mil cortes, y no podría estar llegando en peor momento. Estos reporteros, y los miles de otros que han perdido sus trabajos en las últimas semanas, están siendo retirados del frente de una pandemia global, lo que les impide mantener a sus familias y brindar a millones de estadounidenses la información que necesitan para salvar vidas. El Congreso debe intensificar de manera bipartidista para detener el sangrado y ayudar a salvar las noticias locales a largo plazo”.

Viorel Florescu, fotógrafo de las publicaciones de Nueva Jersey de Gannett, publicado en facebook , “Hace como dos horas recibí una llamada telefónica y me dijeron que hoy es mi último día con Gannett!!! ¡Fue una buena carrera! Hacia adelante.'

Travis Dorman, reportero del News Sentinel de Knoxville (Tennessee) tuiteó , “Algunos sitios en New Gannett están viendo despidos hoy. El Tennessee perdió a un fotógrafo talentoso; News Sentinel y Commercial Appeal no se ven afectados. Se dice que esto es el resultado de la fusión, no de COVID. Pensando en los colegas que se ocupan de esto mientras hacen un trabajo importante”.

Sean Lahman, reportero de vigilancia del Democrat and Chronicle en Rochester, Nueva York, tuiteó , “Gannett/Gatehouse está realizando despidos esta mañana en todo el país. Algunas personas de Rochester se encuentran entre las afectadas”.

Nick Wagner, fotoperiodista del American-Statesman de Austin (Texas), tuiteó , “¡Hola editores! Soy tu freelancer más nuevo disponible para contratar en Texas/norte de México. Hablo español con fluidez, sobresalgo bajo presión y nada me impide hacer fotos (solo pregúntale a Bevo XV). @Gannett acaba de despedirme de @estadista como resultado de su última fusión. ¡Los DM están abiertos!”

Brandy Beard, reportero del Gaston Gazette en Gastonia, Carolina del Norte, tuiteó :: “Gannett está haciendo otra ronda de despidos, incluido yo”.

Los despidos siguen a las licencias y otras reducciones de costos implementadas en respuesta a las pérdidas publicitarias causadas por la pandemia de COVID-19. Los reporteros y editores que ganan más de $38,000 se toman una semana libre, sin goce de sueldo, en forma rotativa. Los ejecutivos también recibirán una reducción salarial del 25% y el director ejecutivo operativo de Gannett, Paul Bascobert, no recibirá salario.

En el memorando que anunciaba los despidos y licencias, enviado al personal el 30 de marzo, Bascobert dijo:

“Al elegir un sacrificio colectivo, podemos mantener intacto a nuestro personal, reducir nuestra estructura de costos, cumplir con nuestros lectores y clientes y estar listos para emerger fuertes y con la oportunidad de crecer cuando pase esta crisis”.

Kristen Hare cubre la transformación de las noticias locales para Poynter.org y escribe un boletín semanal sobre la transformación de las noticias locales. Puedes suscribirte aquí. Se puede contactar a Kristen por correo electrónico o en Twitter en @kristenhare.

Ren LaForme es editor gerente interino y reportero de herramientas digitales de Poynter. Se le puede contactar por correo electrónico o en Twitter en @itsren .

Este artículo ha sido actualizado para incluir comentarios de Jon Schleuss, presidente de NewsGuild-CWA.