AP y Fox News dicen que Biden se ha llevado a Arizona. ¿Por qué otras redes dicen que está demasiado cerca para llamar?

En el centro del asunto está un consorcio de contadores de votos que se dividió en 2016 y cómo las fórmulas de los grupos resultantes usan, o no usan, encuestas de salida.

Los funcionarios electorales llegan a trabajar a la Oficina del Registrador del Condado de Maricopa, el jueves 5 de noviembre de 2020, en Phoenix. Cientos de manifestantes a favor de Trump se reunieron frente a las instalaciones de conteo de boletas el miércoles por la noche mientras se contaban los votos pendientes después de que se informara que el retador demócrata Joe Biden había volcado el bastión republicano de Arizona. (Foto AP/Matt York)

A medida que continúa desarrollándose el drama del conteo de votos presidenciales en cinco estados clave, una gran historia mediática burbujea justo debajo de la superficie.

Fox News y The Associated Press consideraron que Arizona era una victoria para Joe Biden la noche de las elecciones, haciendo sus llamadas con tres horas de diferencia. El presidente Donald Trump y su campaña aulló en protesta contra Fox .

Ahora, un día y medio después, CNN y otras cadenas de televisión insisten en que, si bien Arizona puede estar inclinándose por Biden, la carrera aún está demasiado reñida o demasiado pronto para determinar el ganador.

¿Por qué esa disparidad?

Las fórmulas para el conteo de votos y las proyecciones son tremendamente complejas matemáticamente y costosas de crear, pero hay una explicación simple.

AP y Fox se retiraron de un consorcio de redes después de que el esfuerzo conjunto produjo resultados inestables en 2016. El resto de las redes se quedaron, pensando que el sistema podría modificarse mientras AP había llegado a la conclusión de que estaba roto.

El problema era si el movimiento acelerado hacia la votación anticipada y la votación por correo, avanzando ciclo tras ciclo, invalidaba las encuestas de boca de urna tradicionales del día de las elecciones. AP dijo que sí y se embarcó en inventar una nueva metodología. La mesa de decisiones de Fox News, un cliente de AP, estuvo de acuerdo y colaboró.

La mesa de decisiones opera principalmente de forma independiente de la sala de redacción y transmite sus hallazgos a las emisoras al aire: Bret Baier y Martha MacCallum el martes por la noche. El equipo de pronóstico es totalmente independiente de los locutores de opinión vespertinos y matutinos de Fox, quienes denunciaron la convocatoria.

Al descartar las encuestas a pie de urna, la nueva fórmula se basa en los votos contados hasta el momento más una estimación informada de cuántos votos quedan por contar y dónde. La división probable se puede inferir por las afiliaciones partidarias, la mezcla en un condado determinado de los que ya votaron y otros factores.

Sally Buzbee, editora ejecutiva de AP, explicó su pensamiento en una entrevista por correo electrónico conmigo la semana pasada:

“Tomamos la difícil decisión de retirarnos del consorcio de encuestas a boca de urna de la red. Al trabajar con NORC en la Universidad de Chicago, desarrollamos una nueva metodología y herramienta llamada AP VoteCast, que también captura a los primeros votantes y que ha demostrado ser muy precisa y sólida.

“No desarrollamos AP VoteCast para la pandemia: lo desarrollamos porque vimos las tendencias a largo plazo. Pero ha resultado ser una gran bendición dada la pandemia.

'Tengo que admitir que ofrezco un ferviente 'gracias' casi todos los días... por el hecho de que AP ya no depende de las encuestas a boca de urna este año'.

En un seminario web previo a las elecciones en el que participó Buzbee, Sam Feist, jefe de la oficina de CNN en Washington, explicó por qué su red tomó otra dirección y se quedó con el consorcio y su proveedor, Edison Research. Simplificando un poco, Feist dijo que él y otros que se quedaron creían que se podría construir una versión complementaria de las encuestas de salida para los segmentos de votación anticipada y por correo.

Esa es la bifurcación en el camino. Los principales periódicos están igualmente divididos. El mapa electoral del Wall Street Journal otorga Arizona y sus 11 votos electorales a Biden a partir de la media tarde del jueves. Eso lo muestra con un total de 264, seis menos que la mayoría.

The New York Times y The Washington Post aún no están listos para llamar a la carrera de Arizona, por lo que muestran a Biden en 253.

AP publicó su propio explicador el jueves anterior – una descripción clara de cómo se hizo la llamada pero sin referencia a la división de 2016 o Fox. El Washington Post había una historia más completa incluyendo ese elemento .

Nate Silver de FiveThirtyEight y su ex empleador, The New York Times, argumentan que hay peculiaridades en el orden en que se cuentan las ausencias y otras entradas por correo en Arizona que aún dejan la puerta abierta para una victoria de Trump.

Plata explicado : “Espera, ¿votos por correo pendientes? ¿No deberían ser buenos para Biden, como en otros estados? Bueno, no necesariamente, porque los republicanos tienen un programa de votación por correo bastante sólido en Arizona y, esta es la parte clave, las boletas por correo que se devolvieron más adelante en el proceso (las que aún no se continuaron) eran significativamente más rojas que las que llegaron. antes, ya que los demócratas enviaron sus votos temprano. Por ejemplo, el registro del partido de la votos que llegaron el lunes y el martes fueron: 23 por ciento demócrata, 44 por ciento republicano y 33 por ciento independiente u otros partidos. Es decir, una ventaja republicana de 21 puntos, lo que pondría a Trump en camino de atar las cosas”.

En el curso normal de las cosas, los méritos de las metodologías de duelo podrían haber sido el tema de un simposio respetuoso meses después.

En cambio, los enfoques chocaron de manera cargada temprano cuando los resultados electorales ajustados y de alto riesgo comenzaban a contarse. El próximo informe de Arizona, posiblemente decisivo, está prometido para las 9 p.m. Este jueves por la noche.

En la parte de medios de este concurso, solo dos resultados son posibles. Se puede demostrar que AP y Fox News tienen razón, y también rápido.

O, en el caso de un cambio sorpresivo de Trump, las dos organizaciones tendrán (tomando prestada una broma de Tom Brokaw de 2000), suficiente huevo en la cara para hacer una tortilla.