'Un momento agridulce': cómo gal-dem lanzó la membresía en medio de las protestas de Black Lives Matter y COVID-19

Pocas publicaciones se vieron tan afectadas por la pandemia mundial como el colectivo de medios independientes del Reino Unido gal-dem

Foto cortesía de gal-dem.

Este estudio de caso es parte de Informes de resiliencia , una serie de la Centro Europeo de Periodismo sobre cómo las organizaciones de noticias en toda Europa están ajustando sus operaciones diarias y estrategias comerciales como resultado de la crisis de COVID-19.

Pocas publicaciones se vieron tan afectadas por la pandemia mundial como el colectivo de medios independientes del Reino Unido, gal-dem. Antes de la COVID-19, el 73 % de sus ingresos procedían de asociaciones de marca y eventos, que desaparecieron inmediatamente cuando los anunciantes detuvieron sus actividades.

Obligó a un replanteamiento serio. El personal fue suspendido y el lanzamiento de su programa de membresía se adelantó cuatro meses para tratar de compensar la brecha de ingresos. Las protestas de Black Lives Matter provocaron un aumento en el número de miembros más allá de su audiencia tradicional y se está acercando a los 3000 miembros, superando con creces su objetivo inicial de 2000 para fin de año.

Tara Kelly habló con la jefa de asociaciones y futura directora ejecutiva Mariel Richards sobre cómo el equipo lidió con las consecuencias de la pandemia y el plan para comprender mejor a los nuevos miembros que pagan de gal-dem.

¿Qué es galdem?

gal-dem es una revista independiente y colectiva de medios fundada en 2015 por Liv Little, ex productora de la BBC. Su misión es contar las historias y destacar los talentos creativos de womxn (cualquier ser humano que se identifique como mujer, femme, agénero, niña, dama o reina) y personas de color no binarias. “Gal-dem” es una frase del argot caribeño que significa “grupo de chicas”.

El equipo está compuesto por 11 miembros del personal, de los cuales seis son de tiempo completo y cinco de medio tiempo. Además de producir versiones en línea e impresas de la revista, el equipo ha curado adquisiciones de museos para V&A y Tate, y ha sido editor invitado de una edición de la revista The Guardian Weekend.

El trabajo de gal-dem busca abordar el desequilibrio racial en los medios británicos al hacer que se escuchen las voces subrepresentadas. Una encuesta en 2016 reveló el panorama de los medios británicos es 94% blanco y 55% son hombres. En 2019, también publicó una colección de ensayos en las historias del equipo sobre crecer como personas de color.

Alrededor del 60% de la audiencia de gal-dem tiene menos de 35 años. La mayoría son mujeres y personas de color no binarias, mientras que el 30-40% restante de su tráfico proviene de hombres cis. Aproximadamente la mitad de los visitantes de su sitio web provienen del Reino Unido, con una cuarta parte de los Estados Unidos, seguidos de Nigeria, India, Australia y Canadá.

gal-dem produce contenido en línea diario en cinco áreas: primera persona, estilo de vida, cultura, política y música, así como una edición impresa anual con una tirada impresa de alrededor de 8000 copias. Desde su lanzamiento, ha publicado más de 2.000 contenidos de 800 autores. gal-dem no tiene un muro de pago y atrae a una audiencia de alrededor de 330 000 visitantes únicos en línea. Hasta hace poco, las tres cuartas partes de los ingresos procedían de la publicidad y las asociaciones de marca de las grandes marcas mundiales.

¿Cómo manejó gal-dem la crisis del COVID-19?

Cuando golpeó la pandemia mundial, gal-dem aprovechó el Plan de retención de empleo por coronavirus del gobierno del Reino Unido, que permitió a las empresas suspender al personal y cubrir el 80 % de sus salarios hasta £2500 al mes. Los editores de las secciones de estilo de vida y política continuaron trabajando para cubrir las historias importantes que surgieron relacionadas con estas áreas durante la crisis. gal-dem también encuestó a los lectores sobre qué tipo de cobertura querían ver durante este período: el 60 % de los lectores quería leer información sobre la pandemia y el 40 % quería leer sobre contenido no pandémico. Esto ayudó a los editores de gal-dem a dar forma a las historias que encargaron.

Durante la primera ola de casos, gal-dem se aseguró de publicar historias que los lectores no podían encontrar en ningún otro lugar. Por ejemplo, un artículo analizó el fenómeno de descolonizando la salud , mientras que otro examinó cómo la cultura de la tienda de la esquina del sur de Asia mantuvo al Reino Unido en funcionamiento durante el cierre . Publicó relatos personales y ensayos, incluidos relatos de personas que vivían con enfermedades crónicas y quien tenia sufrió acoso durante pandemias anteriores . gal-dem también produjo un serie de preguntas y respuestas inspirada en Spotify para ayudar a ocupar a las personas mientras estaban en casa.

Financieramente, gal-dem se vio significativamente afectado por COVID-19. Los ingresos por publicidad se desplomaron en febrero, cuando los clientes comenzaron a cancelar las próximas campañas y cancelaron los gastos futuros. Perdió £ 60,000, el equivalente a tres meses de costos operativos, en un mes. Los eventos presenciales de marca, el mayor flujo de ingresos de gal-dem, también tuvieron que cancelarse de inmediato sin señales de cuándo regresarían. La supervivencia se convirtió en una prioridad.

Cuando surgieron estadísticas que indicaban que las personas de color eran más susceptibles al COVID-19 , gal-dem invirtió en producir más contenido de bienestar y cuidado personal. Una pieza curada una lista de entrenamientos en línea que puedes hacer desde casa por mujeres de color y otro examinó cómo era ser un minoría que recibe tratamiento contra el cáncer . Una pieza en primera persona vista cómo la cultura de oficina falla a los negros cuestionando por qué deberían estar dispuestos a volver.

La gran caída en los ingresos por publicidad significó que el equipo no tuvo más remedio que girar para lanzar su esquema de membresía en marzo de 2020, en lugar de durante el verano.

Afortunadamente, los planes habían estado vigentes desde fines de 2019 y el equipo ya tenía un modelo de precios acordado, un video promocional y un plan de comunicación listos para funcionar. El equipo de gal-dem era consciente de que no era el momento ideal para el lanzamiento (muchos lectores también están en las industrias creativas y sentirían el pellizco financiero de la pandemia), pero no tenían otra opción.

el gal-dem programa de membresía — lanzado con el apoyo de Firme — tiene seis opciones:

• Gal-dem sugar es el paquete de membresía de nivel base por £ 4.99 por mes. Los miembros reciben el boletín semanal de reflexiones, un código de descuento para uno de los socios de gal-dem, la posibilidad de comprar boletos para eventos de gal-dem 24 horas antes que el público en general y contenido exclusivo como consejos de bienestar.
• El siguiente nivel es Gal-dem sugar + PAY IT FORWARD por £ 9.98 por mes. Los miembros reciben todos los beneficios como gal-dem sugar y además lo pagarán por un miembro de la comunidad que no puede comprar una membresía.
  
• La membresía de Gal-dem Spice cuesta £ 9.99 por mes e incluye todos los beneficios enumerados en el nivel de membresía de gal-dem sugar, una copia anticipada de la edición impresa anual de gal-dem, acceso al grupo de WhatsApp solo para miembros para eventos, trabajos y más. Los consejos y trucos de bienestar también se incluyen en este nivel.
  
• La membresía agradable de Gal-dem cuesta £ 14.99 por mes e incluye todas las ventajas de los niveles de membresía de azúcar y especias de gal-dem. También ofrece 2 piezas de mercadería de edición limitada, acceso a un total de 4 miembros de gal-dem y eventos organizados por gal-dem a lo largo del año. Los consejos y trucos de bienestar también se incluyen en este nivel.
  
• Gal-dem spice + pay it forward cuesta £ 19.98 por mes. Los miembros reciben los mismos beneficios que una especia gal-dem, pero pagarán por un miembro de la comunidad que no puede comprar una membresía.
  
• El nivel superior es gal-dem nice + pay it forward. Los miembros obtienen los mismos beneficios que un gal-dem nice + pagarán por un miembro de la comunidad que no puede comprar una membresía.

En mayo, gal-dem tuvo lo que describen como un momento agridulce cuando la muerte de George Floyd y la mayor visibilidad del movimiento Black Lives Matter llevaron a una afluencia de apoyo financiero. Novecientas personas se hicieron miembros en mayo, después de 300 en marzo y alrededor de 500 en abril. A fines de junio, gal-dem tenía más de 2000 miembros, superando su meta de membresía para todo el año.

Como muchos miembros del equipo y sus lectores son negros, este período fue muy traumático para la comunidad gal-dem, especialmente porque el equipo había estado hablando de estos temas desde 2015. Comisionaron y publicaron artículos sobre lo que El activismo británico negro parece en 2020 , qué debemos hacer con los videos de brutalidad policial y formas alternativas de protesta para las personas que no pueden reunirse físicamente debido al COVID-19. Los lectores se unieron a la cobertura editorial de gal-dem de las protestas y expresaron su apoyo a través de las redes sociales sobre la forma en que informó sobre el movimiento Black Lives Matter. Muchos dijeron que gal-dem les habló de una manera que los principales medios de comunicación no lo hicieron, y esta retroalimentación ayudó a los editores y escritores de gal-dem a continuar con su trabajo durante este período difícil.

gal-dem vio un cambio en la demografía de su base de miembros inmediatamente después de las protestas de Black Lives Matter. Descubrió que se estaban inscribiendo más personas blancas, en comparación con los primeros miembros, que eran principalmente mujeres de color. El equipo cree que esto se debió a que la gente entendió lo importante que es ver y leer diferentes voces de diferentes orígenes en los medios del Reino Unido.

Al igual que muchas salas de redacción pequeñas, la mayoría del equipo de gal-dem trabaja actualmente desde casa. El plan es regresar eventualmente a una oficina cuando las cosas vuelvan a la normalidad, pero por ahora, el equipo permanecerá remoto usando Slack y Zoom para comunicarse entre sí.

¿Cómo ha cambiado gal-dem el futuro de la COVID-19?

Los ensayos personales fueron algunas de las piezas de mejor desempeño de gal-dem en los últimos seis meses y ayudaron a atraer nuevos miembros. Como resultado de esta percepción, el equipo tomó la decisión de aumentar las horas de redactor personal de ensayos y opinión para impulsar este contenido y garantizar que continúe sirviendo a sus miembros y a la comunidad en general.

COVID-19 obligó a gal-dem a analizar detenidamente las formas en que genera ingresos y condujo directamente al lanzamiento de su programa de membresía. Inicialmente tenía una meta de 2000 miembros para fines de 2020, pero el equipo alcanzó esa meta y ya se está acercando a los 3000 miembros. El hecho de que la mayoría de los miembros se suscribieran anualmente significa que mayo de 2021, cuando se invitará a la mayoría de los miembros a renovar, será un momento importante. El equipo también encuestará regularmente a estos miembros para comprender sus desafíos y necesidades y para crear conceptos para eventos y cobertura editorial relevante.

La pandemia significó que gal-dem no tuvo más remedio que pasar a eventos solo digitales en los últimos meses. Un formato que ha sido probado son los chats grupales gal-dem; una sesión íntima de Zoom facilitada con un máximo de 30 personas. El primero se celebró en mayo con el autor Tobi Kyeremateng sobre colorismo y misoginia y seguirá explorando experiencias exclusivamente digitales como alternativa a los eventos presenciales.

¿Qué han aprendido?

“Aunque los ingresos de Gal-dem varían de un mes a otro, generalmente obtiene el 73 % de sus fondos de asociaciones de marca y publicidad, el 25 % de membresía y el 2 % de consultoría y charlas de la gerencia”, dijo Mariel Richards, directora de asociaciones de gal-dem. “Su objetivo es alejarse de la publicidad a largo plazo y, en cambio, centrarse en la membresía. Ahora estamos buscando extender nuestra salida de efectivo para asegurarnos de que estamos completamente preparados para futuras recesiones. Ahora estamos buscando incorporar ciertos roles en horas de tiempo completo para permitir un equipo editorial más optimizado y que pueda hacer frente mejor a los roles suspendidos. También estamos examinando cómo podemos comprender y apoyar mejor a nuestras audiencias en función de la información que hemos recopilado de nuestros miembros”.

Este estudio de caso fue producido con el apoyo de Fundación Evens . Fue publicado originalmente por el Centro Europeo de Periodismo en Medio y se publica aquí bajo la Licencia Creative Commons Reconocimiento-NoComercial-CompartirIgual 2.0 . El Instituto Poynter es también el patrocinador fiscal de el manual de verificación .