El Rincón del Entrenador: La historia detrás de 'Una Increíble Historia de Violación'

El rincón de los entrenadores
Érase una vez, había entrenadores de redacción en las salas de redacción de todo el país, y luego, no los había. En esta nueva función mensual, esperamos ayudar a los escritores y editores compartiendo consejos sobre narración y empresa.

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La historia: Una increíble historia de violación , por T. Christian Miller de ProPublica y Ken Armstrong de El Proyecto Marshall .
Desde: El Proyecto Marshall y ProPublica
Preguntas: Steve Wilmsen, editor empresarial, el boston globo
Respuestas: Joe Sexton, editor sénior, ProPublica

Qué inspiró la historia y el tiempo desde la idea hasta la publicación.

Sacristán: T. Miller y otros reporteros de Propublica habían pasado gran parte de 2015 investigando investigaciones de violación defectuosas. Los delincuentes en serie eran una amenaza particular que las fuerzas del orden habían luchado por abordar de manera efectiva, a través de la ignorancia, la incompetencia y la pereza. Marc O'leary era un delincuente en serie conocido, por lo que comenzamos a investigar su terrible rastro de daños. Y encontré la historia de Marie. Yo diría que aproximadamente 4 meses desde la idea hasta la publicación.

La sección de apertura es bastante poderosa pero de una manera poco convencional. Es una audiencia judicial algo posterior a los hechos, sin mucho drama inherente. ¿Qué le dijo que este era el lugar para comenzar y cómo llegó a los elementos que invitarían a los lectores al corazón de la historia?

Sacristán: pensamos que podría ser efectivo comenzar con un momento que fuera a la vez novedoso y ambiguo. Es raro acusar a las mujeres de presentar denuncias de violación falsas. Y siempre cargado. La verdad era un elemento esquivo de la historia. ¿Por qué no comenzar de una manera que deje eso sin resolver? Tal vez los lectores sigan leyendo para averiguarlo.

La pieza coloca dos historias en paralelo, la historia de Marie en Lynwood, Washington, que tiene lugar en gran parte en 2008, y la investigación de una serie de violaciones en Colorado tres años después. La narración salta en el tiempo y, en lugares clave, rompe con el momento para incluir un hecho independiente. Hay un propósito en todo esto, construyendo hasta la convergencia final y condenatoria. Había mucho que manejar allí. ¿Cómo se decidió por la estructura y luego cómo ejecutó? ¿Planeó la historia antes de escribirla? ¿Tus ideas cambiaron a mitad de camino?

Sacristán: En primer lugar, el proyecto contó con el beneficio de dos reporteros y escritores increíblemente talentosos, una combinación que es más rara de lo que nos gustaría pensar. El atractivo de las historias paralelas radica en la noción de que un lector podría, casi simultáneamente, experimentar la peor investigación de violación imaginable junto con un modelo absoluto de una investigación de violación. Experimentar esas realidades contrastantes en algo parecido al tiempo real se sintió particularmente potente. Ken escribió los capítulos que tuvieron lugar en Washington. Miller escribió los capítulos de Colorado. Compartieron borradores mientras trabajaban. Pensamos que era importante que cada uno mantuviera sus propios estilos de escritura distintivos. Enfatizó los mundos contrastantes. Es una historia sin grafitis (¡que comiencen las celebraciones!) pero hay fragmentos de contexto esenciales y esclarecedores esparcidos por todas partes.

Hay una calidad restringida, casi clínica en la escritura. ¿Fue eso deliberado? ¿Hasta qué punto la naturaleza del material dictó la voz de la historia?

Sacristán: En Propublica acabábamos de invitar a Jennifer Gonnerman a un almuerzo informal para hablar sobre su historia para el New Yorker sobre un joven encarcelado durante tres años sin que su caso fuera adjudicado. Estuvimos de acuerdo en que era un modelo de dejar que los hechos lleven la narrativa. Cuando son tan condenatorios como lo fueron en la historia de Jennifer y en nuestra historia, pueden hacer todo el trabajo de narración. Lo que conlleva grandes narraciones más que cualquier otra cosa, más que hermosos giros de frase o grandes citas, son hechos simples e impresionantes.

Esta historia inevitablemente trae a la mente el artículo de Rolling Stone sobre una mujer que afirmó haber sido violada en una fraternidad de la Universidad de Virginia. No estoy sugiriendo que haya una comparación, pero las réplicas del artículo de Rolling Stone golpearon tan fuerte a la credibilidad periodística como a la credibilidad de las mujeres que acusan de violación. ¿Cómo sopesó eso al considerar cosas como si atribuir el origen dentro del texto?

Sacristán: La historia de Rolling Stone fue tremendamente desafortunada. Pero, para mí, no influyó en absoluto en nuestra historia. Pensamos que era útil y prudente crear un elemento en la barra lateral que detallara nuestros informes y fuentes de información.

Los detalles insoportables de la violación de Marie se cuentan sin pestañear. Por un lado, eso era necesario para subrayar la totalidad de su calvario, tanto el ataque en sí mismo como su trato por parte del sistema de justicia. Pero algunas publicaciones podrían haber retrocedido, oscureciendo algunos de los detalles, ya sea por consideraciones de privacidad o simplemente para ahorrar a los lectores. ¿Debatiste cuántos detalles incluir? ¿Cuáles fueron los factores decisivos?

Sacristán: se pensó mucho en ello, y Ken y T agonizaron sobre cuál era la decisión correcta. Incluso escribieron versiones alternativas que hicieron algo de lo que mencionaste. Dado que fue elaborado en gran parte por dos reporteros masculinos y dos editores masculinos, solicitamos el aporte de mujeres, aquellas que estaban familiarizadas con la historia y aquellas que no tenían idea de ella. Con una sola excepción, las mujeres votaron por el relato más detallado. Nuestra brillante correctora, una mujer que había editado otras historias sobre violaciones, nos lo confirmó con la siguiente nota:

“Esperé unas 10.000 palabras, hasta el capítulo 8, para saber qué le pasa exactamente a Marie. Necesitaba saber, no imaginarlo, los hechos duros y, sí, duros de su historia. Y no me decepcionó. Estaba cautivado, con náuseas, enojado y no podía dejar de leer: todas las cosas que se suponía que debía sentir. La escritura de la violación de Marie fue simple, no dramática por dramatismo ni seca como un informe policial. Estaba crudo, pero pulido. Vi todo, pero no los detalles incómodos. Se movió rápido, pero no demasiado rápido. Sentí que todas las piezas de la historia (las similitudes y las menciones previas de su violación) encajaban después de leerla. Fue bastante, bastante poderoso. Y lo que es más importante, hizo que su 'no' al final y la sentencia de su violador fueran aún más satisfactorias para mí '.

Una nota de Sexton:

Es halagador e importante que te inviten a hablar sobre cómo surgió la historia y cómo se contó. Tal vez haya una lección o dos en todo eso. Pero también existe un riesgo que me gustaría reconocer: que los periodistas que hablan sobre lo que hacen pueden parecer demasiado egoístas. Solo había una persona realmente esencial para que esta historia se hiciera y se hiciera bien, y esa era Marie. Esperó mucho tiempo para contar su historia. Y todas nuestras ideas legítimas sobre cómo contarlo de la manera más poderosa habrían sido en vano sin su coraje para seguir adelante y abrir su vida a nuestros reporteros.

Steve Wilmsen puede ser contactado en steven.wilmsen@globe.com .

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