Adiós, Red de Colaboradores. y gracias por nada

Cuando HuffPost anunció el 18 de enero que era Apagando su red de colaboradores no remunerados, mi corazón de freelance creció tres tallas.

La red de contribuyentes, que se lanzó en 2005, fue una de las más, si no los Lo más perjudicial que le ha pasado al periodismo independiente en los 13 años que he estado en este tiempo completo. Eran parte de lo que, en ese momento, se sintió como una avalancha que llevó el valor del contenido a $0.

Eso es porque el Huffington Post, como se le conocía entonces, y sus imitadores pusieron el precio del tipo de trabajo que hice para pagar mi hipoteca y alimentar a mi perro en exactamente nada. Al mismo tiempo, inflaron la idea de que escribir es solo un pasatiempo, un proyecto paralelo, algo que la gente hace para tratar de lograr otra cosa, no el trabajo que ha sido durante siglos. A los escritores que tratan de ganarse la vida con nuestras palabras se les dijo que deberíamos dedicar horas de trabajo sólido a crear contenido para otra persona a cambio de la nebulosa promesa de 'exposición', sea lo que sea.

Si quisiera exposición, me pararía en la esquina con una gabardina abierta, no haría mi trabajo por la cremallera.

Durante este lío, no fueron tanto los montones de periodistas despedidos que redujeron el valor de nuestro trabajo, sino los sitios y esquemas sin pago o con salarios bajos destinados a separarse de nuestro trabajo por muy poco a cambio. El ascenso de HuffPost coincidió con el de las fábricas de contenido como Demand Media, que prometía a las empresas contenido nuevo y brillante mientras pagaba a sus escritores. alrededor de $ 15 por pieza . Si bien las intenciones de sitios web como McSweeney's, The Toast, Hairpin, Reductress, The Awl y el sitio web de la revista Women's Running pueden haber sido buenas, contribuyeron a la idea de que la escritura independiente no valía mucho, porque pagaban muy poco: si pagaron en absoluto. (La Reductora empezó a pagar en 2016. La Tostada cerrado en 2016, El Punzón y La Horquilla están cerrando , y la Carrera Femenina fue vendido este año, pero McSweeney's sigue funcionando y todavía no pagando .)

Puedo verte disparando Twitter para gritarme por decir estas cosas en voz alta sobre tu sitio web favorito, sé que eran muy queridos, pero incluso si comenzaron como proyectos apasionantes que nunca supieron cómo pagar por sí mismos, en el fondo. los editores embolsados ​​los vieron, su tráfico monstruoso, y pensaron que también podrían salirse con la suya pagando tan poco.

Todas estas cosas suprimieron el valor de nuestro arduo trabajo, y la industria sufrió (o al menos lo hicieron los escritores en ella: Arianna Huffington hizo $ 315 millones de las espaldas de todo ese trabajo gratuito). Por eso espero que estemos en una corrección de rumbo. El cierre de la red de colaboradores de HuffPost es un gran comienzo, pero el mismo día de ese anuncio, Matt Pearce de Los Angeles Times informó que Tronc está buscando implementar lo que parece ser el mismo sistema. Compartió una diapositiva de una presentación que, no estoy bromeando, usó Una pirámide para representar el esquema. Demand Media cambió su nombre a Leaf Group y recientemente comenzó a comunicarse con trabajadores independientes, ofreciendo $ 60 por 'artículo informado sobre SEO' de 400 a 600 palabras, según un correo electrónico que me envió otro escritor.

Y, por supuesto, los lugares todavía quieren que escribamos gratis. Amy Poehler Chicas inteligentes lanzado con el postura que “Los puestos de colaborador no son remunerados, pero son flexibles”. (No sé si esa postura ha cambiado; no devolvieron la solicitud de comentarios, y cuando les pregunté anteriormente sobre esto en Twitter, bloquearon mi cuenta). Catálogo de pensamientos fue solicitando recientemente trabajo no remunerado con la línea 'Nos gusta ver cómo se desempeñan nuestros escritores invitados en nuestro sitio antes de discutir la compensación'. Y a pesar de la barandilla hace un año que ella está 'luchando constantemente con compañías que quieren que desnude mi alma, revele mi dolor, mi alegría y partes de mi historia que pasó décadas envueltas en vergüenza... gratis', la bloguera Kelly Roberts (quien, revelación completa, ha sido crítico de mi trabajo ) recientemente renombró su sitio web como Ella puede y lo hizo , que pide a otros que cuenten sus historias con el advertencia que 'renuncian a los derechos de compensación monetaria por el trabajo publicado en este sitio' al enviar.

Cuando las publicaciones todavía no ven por qué deberían molestarse en pagar a sus escritores, sé que esta batalla está lejos de terminar. No sé si alguna vez lo será. Pero al menos nos estamos alejando de que nuestro trabajo no valga nada, una red de colaboradores cerrada a la vez.