Cómo superar el 'agotamiento por empatía' después de un año de cobertura difícil

De The Cohort, el boletín informativo de Poynter para mujeres que patean traseros en los medios digitales

¿Qué sucede cuando las crisis se acumulan y se superponen? Podría ser más difícil de relacionar. (Shutterstock)

Esta columna apareció originalmente en The Cohort, el boletín de Poynter por y para mujeres en los medios. Suscríbete aquí para unirte a esta comunidad.

Estoy en mi propio pequeño mundo. Apuesto a que tú también estás en tu pequeño mundo.

Debido a que tenemos valores compartidos e identidades superpuestas en esta comunidad de Cohorte, puedo suponer que ambos vivimos en una realidad basada en hechos versus una alimentada por conspiraciones. Pero cuanto más experimentamos la crisis, y cuantas más crisis se superponen, más difícil me resulta relacionarme.

COVID-19 se sintió como una gran lupa al principio. Pudimos ver nuestros problemas claramente, y parecía que nosotros, como periodistas, estábamos pasando por mucho de lo que estaba pasando nuestra audiencia. Ahora, cuando agregas el desempleo y la incertidumbre económica, la brutalidad policial y el trauma del racismo, los desastres naturales y el desplazamiento, la soledad y el aislamiento, la deshumanización y la violencia, la discordia familiar y la pérdida, es casi imposible saber cómo le está yendo a tu prójimo. en cualquier momento dado. Es casi imposible saber cómo te va a ti mismo.

Este bloque de empatía es un desafío para los periodistas que sirven a sus comunidades y para los líderes que intentan apoyar a su equipo.

Le pedí a Cheryl Carpenter, profesora de liderazgo en Poynter, que me diera una idea. ¿Cómo podemos conectarnos cuando estamos constantemente compartimentados? ¿Cómo podemos centrarnos en los demás cuando estamos llenos de miedo? ¿Cómo podemos aprovechar nuestra humanidad común cuando nosotras, como periodistas, mujeres, personas de color, hemos sido tan deshumanizadas?

Mel : Cheryl, por favor ayúdame. ¿Que esta pasando aqui?

Cheryl : Creo que lo que estás describiendo es agotamiento por empatía.

Mel : He estado pensando en ello como un bloqueo o brecha de empatía, pero el agotamiento suena más cierto. Creo que todos queremos ser empáticos. Creo que todos queremos estar en sintonía con los demás. Pero parece tan difícil en este momento, especialmente cuando las personas parecen no poder responder la pregunta: '¿Cómo estás?'

Cheryl : Bueno, absolutamente es difícil. Y, de hecho, escuché a personas decir que está mal decir 'Estoy genial', porque sugiere que no estás en el gran estofado en el que todavía estamos todos, que son 420,000 personas muertas en la pandemia y muchos problemas no resueltos con la política.

Mel : Entonces, ¿cómo lidias con el agotamiento de la empatía como líder?

Cheryl : Si siente agotamiento por empatía o fatiga por compasión, necesita acercar a su equipo de liderazgo y realmente usar el poder del grupo para reavivar o revitalizar lo que sientes que falta. Porque hay poder en ese trabajo en equipo, especialmente en un equipo de liderazgo de confianza. Plantee una pregunta y haga que todos hablen sobre cómo se podría sentir una determinada población para que se convierta en una conversación compartida.

Mel : ¿Puedes ayudarme a entender más acerca de por qué estaría ocurriendo el agotamiento de la empatía en este momento?

Cheryl : No es atípico sentir agotamiento por empatía. Otra forma en que sucede es si crees que podría haber un final para algo. Lo que pensábamos que era un sprint es una carrera de resistencia. Entonces te cansas. Descubrí que algunas personas generalmente no quieren hablar más de eso.

Mel : Algunas cosas ciertamente han terminado, como la presidencia de Trump. Pero creo que eso solo significa que tal vez podamos procesar más ahora. No ha terminado. Lo que antes estaba compartimentado está a la vista.

Cheryl : Por cierto, compartimentar es un buen mecanismo de afrontamiento cuando tienes cosas que hacer. El trabajo de los periodistas que manejan la distribución de vacunas y, al mismo tiempo, manejan las tasas de muerte y positividad de COVID: todavía tiene ese trabajo por hacer, que es crucial y una historia poderosamente local. Y así, compartimentar es probablemente una de las formas de superarlo. Cubrir el COVID sigue siendo una de las misiones más importantes que tenemos.

Mel : ¿Cómo juega el miedo en todo esto? Nuestros pares experimentaron violencia muy real el 6 de enero y el FBI advirtió que los 50 estados podrían sufrir ataques antes del Día de la Inauguración.

Cheryl : Hizo creer a todos los periodistas que el Día de la Inauguración era una historia muy local. ¿Va a haber manifestantes por todas partes? ¿Se van a desbordar los ayuntamientos? Nadie sabía qué esperar. Es preocupante que las divisiones políticas perduren y que los periodistas sean el objetivo. Eso ha agregado una nueva capa de ansiedad, absolutamente. Esto nos va a afectar en los próximos años.

Mel : ¿Cuál es el consejo que le está dando a los líderes de noticias en este momento?

Cheryl : No podemos dejar de empatizar como líderes porque estamos agotados. Las personas que trabajan para nosotros necesitan eso de nosotros. Nunca he conocido a un buen periodista que no fuera curioso. Usa tu curiosidad para conectarte.

Sé que casi suena demasiado cansado para decirlo de nuevo, pero tenemos que cuidarnos. Venimos de una elección, de un desafío a una elección, de una insurrección, y ahora estamos al comienzo de un segundo juicio político. Y, debajo de todo eso, hemos tenido la muerte de 420,000 estadounidenses y muchas personas afectadas por eso. No podemos dejar de decir: Cuídate. Retírate, tómate un tiempo en tu calendario, aléjate. No podemos dejar de decir eso.

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