¿Cómo funcionará realmente WikiTribune? Aquí está el hombre responsable de averiguarlo

Captura de pantalla, WikiTribune.

Todavía hay mucho por determinar sobre WikiTribune , la plataforma de noticias de la comunidad, aún sin lanzar, ideada por el cofundador de Wikipedia, Jimmy Wales. ¿Cuántas historias publicará por día? ¿Cómo decidirá cuáles son las noticias? ¿Cómo trabajarán los voluntarios junto con los periodistas profesionales?

Pero a partir de esta mañana, WikiTribune se ha decidido por la persona responsable de responder esas preguntas. Peter Bale, quien anteriormente fue director ejecutivo del Centro para la Integridad Pública y vicepresidente de CNN International, ha sido nombrado editor de lanzamiento de WikiTribune, a cargo de convertir en realidad la visión de Gales de una organización de noticias impulsada por la comunidad.

Bale, cuya carrera también ha incluido paradas en Reuters y The Sunday Times en Londres, no retrocede ante la incertidumbre que conlleva su nuevo trabajo. Por el contrario, dice, la incertidumbre es parte de por qué quería unirse.

“Estoy haciendo esto con Jimmy porque es nuevo y muy innovador”, dijo. “No quiero dar la impresión de que aquí tenemos todas las respuestas. Pero sé que las respuestas se encuentran dentro de la comunidad”.

Peter Bale, el editor de lanzamiento de WikiTribune. (Foto vía LinkedIn)

Pero, ¿cómo interpretará la noble ambición de Gales, 'arreglar las noticias', y convertirla en una sala de redacción real? Poynter habló con Bale, quien ahora lidera un equipo de seis periodistas con sede en Londres mientras la organización se acerca a su lanzamiento a finales de este año.

¿Qué te atrajo de este trabajo?

Creo que es uno de los proyectos periodísticos más innovadores en este momento, y me gusta construir y crear cosas. Entonces, estoy tratando de poner los huesos alrededor de la visión general de Jimmy para este proyecto.

¿Puede explicar cómo funcionarán los contribuyentes ciudadanos de WikiTribune?

La campaña de crowdfunding de Jimmy tiene fondos para 10 periodistas. Exactamente cómo gastaremos el resto de esos fondos en periodistas será lo que decidamos ahora. Pero el ingrediente secreto del proyecto es un enfoque Wiki clásico en el que habrá una gran comunidad de personas dispuestas a contribuir.

Hay un equipo central de personal, pero el desafío interesante es cómo darle poder a esa comunidad y compartir la propiedad del periodismo entre el personal y la comunidad y viceversa. ¿Hasta qué punto se puede ceder el control de un producto informativo a una comunidad?

Corta en ambos sentidos. Si tiene miembros expertos en una comunidad, lo cual hacemos, ¿cómo se sentirán acerca de que otros miembros de la comunidad influyan en ella de alguna manera? Sin duda, es un factor que deben resolver los periodistas del personal. Y es por eso que tenemos personas como Jimmy y personas que tienen mucha experiencia con el proyecto Wikipedia para ayudarnos a resolver esas cosas.

Wikipedia usa citas de fuentes primarias o fuentes secundarias, y esas son las bases de la enciclopedia que todos crean juntos. Pero WikiTribune creará el tipo de fuentes secundarias (artículos de noticias) que se citan en enciclopedias como Wikipedia. ¿Cómo funcionará eso?

Creo que será un privilegio si la comunidad de Wikipedia considera que lo que producimos es lo suficientemente bueno y sólido como para ser citado. Produciremos contenido que se ajuste tanto al ciclo de la historia a corto plazo como a las historias que tendrán una vida útil más larga. Cada uno de esos tipos de historias tendrá recursos secundarios, como Wikipedia. Una historia que se escribe dentro de un período de 24 horas de un evento noticioso puede tener una vida finita.

Una historia perenne a más largo plazo puede actualizarse durante mucho tiempo y convertirse en la base de una entrada de Wikipedia. Pero no hay un enlace específico, aparte de Jimmy, a Wikipedia.

¿Cómo verificará la información que proporcionan los contribuyentes?

El aspecto de verificación es crucial, y es por eso que hay un grupo creciente de personas que estarán en la comunidad de editores y colaboradores, y tendrán diferentes categorías de permiso para contribuir y editar, etc. Y tendremos formas de medir eso. Parte del rol editorial puede ser verificar ciertas historias.

La experiencia de Jimmy es que la multitud, hasta cierto punto, es autodisciplinada. Mucha gente, incluido Storyful, ha estado usando la verificación colaborativa durante mucho tiempo y ha funcionado de manera muy efectiva, especialmente en zonas de conflicto.

Nadie sabe mejor que usted que el buen periodismo requiere una inversión seria. ¿Qué puede contribuir WikiTribune al panorama de los medios que otras organizaciones de noticias con mejores recursos no pueden?

Creo que va a ser este aspecto comunitario. Y me refiero a comunidad con C mayúscula, no con c minúscula en la forma en que normalmente pensamos en las comunidades: comentarios, contribuciones y comentarios.

Un amigo mío, hace mucho tiempo, describió Internet como el rincón de Hyde Park para los estadounidenses. Todos hemos experimentado problemas horribles con los comentarios, con comentarios ofensivos, etc. Esto tiene que ser un paso por encima de lo que todos estamos acostumbrados con los comentarios. Debería haber verdaderos expertos en el dominio dentro de esa comunidad que enviarán piezas sustanciales, espero.

Sin embargo, sospecho que el área principal de mejora entre lo que publicará WikiTribune y lo que otros publicarán es el grado de experiencia que se incluye casi de inmediato en la historia. En cierto sentido, la comunidad actuará como un panel de expertos, a veces creando, editando y ciertamente influyendo en la dirección de historias individuales o, a veces, cubriendo por completo.

¿Crees que WikiTribune puede esperar cubrir el mundo mejor que organizaciones como CNN o The New York Times que tienen jefes de oficina repartidos por todo el mundo?

Creo que lo cubriremos de manera diferente. Lo digo por haber trabajado en Reuters. AP, Reuters y Bloomberg están volviendo en cierto sentido, con este apetito actual por noticias de alta calidad, internacionales y basadas en hechos. Creo que nuestro acceso a una comunidad informada y nuestra capacidad para reflejar la experiencia y los puntos de vista de esa comunidad muy rápidamente serán potencialmente diferenciados.

Creo que va a llevar tiempo convertir eso en una operación verdaderamente internacional, y todavía no nos compararía con Reuters, Bloomberg y otras organizaciones que tienen dos mil quinientos corresponsales.

¿Cómo imagina ampliar WikiTribune?

Jimmy tiene la reputación de haber escalado Wikipedia a lo largo del tiempo y de haber pasado por todo tipo de problemas con precisión, hasta el punto en que Wikipedia ahora se reconoce tan precisa como cualquier enciclopedia que se haya publicado. Ha pasado por algo de esto, y trataremos de aprender de todas esas lecciones.

Es un área diferente con noticias, y quiero ser muy claro contigo, Ben: aún no soy un experto en cómo vamos a hacer eso. Jimmy ha querido que aporte mi experiencia como persona de noticias para abordar exactamente los problemas que usted describe.

¿Cómo escalamos? ¿Cómo atribuimos la información? ¿Y cómo conseguimos la frecuencia suficiente? Vamos a tener el equivalente a 10 periodistas de planta y algunas docenas, tal vez cientos, potencialmente miles de colaboradores a medida que escalamos. Va a ser un tema de gestión muy interesante, en cuanto a qué historias elegimos.

Mencionó anteriormente en la conversación un desafío realmente interesante: gestionar la interacción entre los periodistas del personal que presumiblemente están capacitados en verificación y verificación de hechos, informes y edición y miembros de la comunidad que pueden tener un espíritu público y tienen información para compartir pero no están familiarizados. con esas mismas disciplinas. ¿Cómo imagina que los periodistas de su plantilla trabajen con la red de colaboradores?

Hay algunos procesos existentes que se basan en la forma en que funciona Wikipedia, y estamos analizando qué tan aplicables son todos ellos para WikiTribune. Edité una historia con uno de mis colegas hoy en la que un miembro de la comunidad había realizado lo que en gran parte eran cambios de estilo, algunos de los cuales se sumaron a la claridad de la forma en que el periodista se había expresado, o expresado los hechos, y adoptamos algunos de esos cambios

En otro caso, el miembro de la comunidad lo cambió de una manera que no agregó claridad, pero mostró que el reportero podría haber hecho un trabajo más hábil al escribir.

Siento que hay una diferencia entre alguien que puede copiar y editar y alguien como Maggie Haberman, que tiene un montón de conexiones y puede dar noticias porque conoce a los creadores de noticias. Sería difícil encontrar un miembro de la audiencia que esté muy conectado con lo que estaba sucediendo en la Casa Blanca y que también sea capaz de transmitir las noticias de una manera que no sea partidista. Creo que depender de tu audiencia para editar y copiar es una cosa, y dar noticias internacionales importantes es otra cosa completamente diferente.

Estoy de acuerdo. Y habrá ocasiones en las que nos centraremos en la curación de una historia importante y establecer las fuentes más sólidas y verificables y luego trabajar con la comunidad para obtener información.

Por ejemplo, si estuviéramos cubriendo la historia de Qatar en este momento, puede imaginarnos recurriendo a una comunidad de personas que conocen muy bien el Medio Oriente y que pueden contribuir con información histórica, experiencia diplomática o la escena en el centro de Doha.

Durante el accidente de Fukushima, Reuters estaba usando blogs para cubrir la historia. Un miembro del público entró en ese blog. Había estado íntimamente involucrado en el diseño del reactor nuclear y por eso pudo contribuir. Ese es el tipo de cosas que podría vernos haciendo de manera muy natural: poder traer personas de nuestra comunidad que realmente conocen el tema.

Mire lo que Bellingcat ha hecho por la identificación de armas en Irak o el derribo del avión de Malasia. Puede imaginar que ese tipo de experiencia está disponible para nosotros en tiempo real.

¿Te imaginas ser apoyado por la publicidad?

Por el momento, lo que Jimmy dijo sobre esto es que no vamos a hacer publicidad gráfica.

Otra forma de ganar dinero es apoyar a los lectores a través de suscripciones. ¿Es eso algo que ustedes están interesados ​​en seguir?

No soy responsable del desarrollo comercial. Soy el editor de lanzamiento, no el CEO. Pero creo que veremos todo tipo de opciones. Efectivamente, ya tenemos una gran cantidad de suscriptores porque han contribuido a su financiación. Pero la idea es que el sitio estará abierto.

De los siete periodistas que tiene en plantilla, ¿a qué se dedican? ¿Son todos reporteros? ¿Algunos de ellos gestionan la audiencia? ¿Algunos de ellos son editores?

Todos esos siete tienen experiencia en reportajes, incluyéndome a mí, obviamente. Pero diría que la curación, la gestión comunitaria y la edición deben ser parte de la descripción del trabajo de todos.

Estoy pensando en todos ellos como productores. Algunos de ellos serán productores-periodistas, otros serán productores-curadores, dependiendo de su rol.

Todos estamos ensamblando cuerpos de contenido: nuestras historias, nuestras entradas de blog, nuestras listas, lo que sea que sean, los estamos ensamblando a partir de múltiples fuentes de información. Quiero que los reporteros asuman una responsabilidad sustancial por la forma en que las piezas se asocian con el material de fondo. Gran parte de lo que vamos a hacer es obtener y atribuir, declarar eso y mostrar las fuentes.

Como saben, una de las formas en que el sesgo y el partidismo tienden a manifestarse en el periodismo es en la decisión de qué cubrir. Los lugares de tendencia derecha generalmente cubren temas de interés para la derecha, los lugares de tendencia izquierda generalmente cubren temas de interés para la izquierda.

El punto de vista neutral es obviamente muy importante para WikiTribune. Entonces, ¿cómo responde a la pregunta de qué hay de nuevo mientras interactúa con su comunidad y mantiene un punto de vista neutral? Al igual que todas las organizaciones de noticias, nunca serás completamente neutral.

Deberíamos ser políticamente neutrales en términos de política de partidos, absolutamente. Como dice en la lata, vamos a estar basados ​​en evidencia. Creo que eso significa que, en ciertos casos, nos centraríamos en la ciencia detrás de una historia en lugar de la emoción o en lugar de la creencia y el mito. Así que puedo imaginarnos cubriendo temas relacionados con el cambio climático basados ​​muy fuertemente en la ciencia.

Muchas organizaciones de noticias dirían que están comprometidas con esa visión empírica. Pero, ¿cómo decidirás sobre qué escribir?

Eso es algo en lo que estaba pensando antes de unirme, y es algo en lo que la comunidad jugará un papel importante. La comunidad ya nos ha dicho, a través de encuestas que les hemos hecho, que están realmente interesados ​​en la política. La política es lo primero que la comunidad dice que quiere una cobertura más precisa.

Tenemos que averiguar qué significa eso realmente y profundizar mucho más en ese análisis. Hay una razón por la que las historias populistas de Mail Online funcionan muy bien comercialmente. Eso no es lo que buscamos. La gente dice que solo le interesa la política, pero ¿realmente lo es? Tenemos que desempacar eso un poco más.

Cuando trabajaba para un periódico local, mi editor tenía una reunión de pie y hablábamos sobre las historias que cubriríamos en la ciudad durante el día. Fue bastante fácil porque era un pueblo pequeño y todos los reporteros estaban en la sala. Pero, ¿cómo tomará decisiones como esa para WikiTribune? ¿Mantendrá abierta una línea telefónica de conferencia para que todos puedan hablar?

En eso estoy trabajando con el equipo en este momento: ¿Cómo tomamos la temperatura de la comunidad? ¿Y cómo desplegamos la capacidad de nuestro personal limitado? Por ejemplo: ¿Con qué frecuencia necesitamos publicar para ser críticos? ¿Cuál es nuestro primer punto de entrada en una historia? En este momento, el equipo está trabajando en una gran cantidad de material siempre verde y de formato largo, que tendrá una vida útil bastante larga. Cuando vayamos al lanzamiento, espero que hagamos más que esté dentro del ciclo de noticias de 24 horas.

A menos que tengamos exclusivas específicas provenientes del equipo o la comunidad, es muy poco probable que entremos en la carrera de velocidad de 'quién lo consiguió primero' con Reuters, AP y Bloomberg. Pasé la mayor parte de mi carrera haciendo eso; de eso no se trata WikiTribune. Sin embargo, esperamos encontrar un mecanismo en el que elijamos entrar en una historia como esa. Y tenemos que producir algo que sea aditivo.

¿Alguien podrá editar una historia?

Por el momento, hay diferentes niveles de permiso. ¿Conoces esa expresión de 'cuando haces una salchicha, no quieres ver cómo se hace?' Esta fábrica de salchichas en particular va a ser muy abierta.